X PRÉFACÎE DE LA TROISIÈME ÉDITION

perfluités qu'on a cru y découvrir ; et surtout on a mis à jour la bibliographie « raisonnée » de toutes les questions traitées dans ces morceaux, questions qui ont été, comme on le pense bien, Tobjet de nombreux travaux depuis 1866, date de la dernière édition. C'est M. le D"" B. Mangold, professeur au Collège français de Berlin, qui a bien voulu se charger de cette partie de la besogne, et tout lecteur qui voudra se donner la peine de comparer les deux éditions, reconnaîtra que cette tâche n'aurait pu être confiée à de meilleures mains. Que M. Mangold en reçoive ici les plus sincères remercîments.

Il est inutile de dire que le traducteur a retouché le style de sa version partout où il lui a semblé susceptible de correction et qu'il a tâché de lui donner toute l'aisance compatible avec une scrupuleuse fidélité. Quelques jeunes amis de France ont bien voulu l'aider dans ce travail délicat et si l'on n'est pas arrivé viribusunitisk atteindre Tidéal proposé, c'est que cet idéal est peut-être bien une sorte de quadrature du cercle — quand il s'agit de prose allemande à convertir en prose française.

Il est probable que le lecteur de 1884 sera frappé du ton naïf et un peu jeune de V Étude sur Otfried Mûller, et on n'essaiera pas de nier que les premières pages surtout respirent un enthousiasme qu'on n'éprouve plus à ce degré, et une confiance

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que l'événement n'a pas justifiée. Ces admirations cependant et ces illusions n'étaient pas exclusivement personnelles ; elles étaient partagées par les esprits les plus fermes, alors que ces pages furent écrites, et leur ton rend assez bien la disposition générale qui régnait, il y a vingt ans, dans les sphères élevées de l'Univerité. C'est à ce titre et comme caractéristique un temps déjà loin de nous, qu'on a maintenu cet anachronisme d'inspiration, s^il est permis de s'exprimer ainsi.

Florence, 15 décembre 1883.

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