TOME III

57<> tjviu: iv, rtfAprrnE xliv.

GitêttubtftffPaTik , i #69 ,*iri-fol . , et 'éjifBtiîte^ciWt 0Y1 Polybe de Jàc. GtvtiWe , Aïnst: 1876/ 5tf-8*, et a : celui tfEÏTtèÙi, if '«Mit qu'à ù ëollëcubti tle thèvenôl.lX toe se trouvé qu'eu latin à la suite du Potybe de Casaubon , et dans là colfectithi à& Si^^W.'tontraé' M. Sch\^eîgK^usèr hè Pavoit l&s'jtriftl'l'son iPoWbié ; M./.'-Cfcrcr. OrèNi lé publia sépâr&toeftt , ' inaift eh même temps â titre de fcupplémënt a cette édition , à Leipzig, 1818 , in-8°. Pour la correction du Yétfié, ce sttWrat fit iisàgfe duîîvrè publié par/. GWufof* , à Leioe , «i6f5'/îri4»i, soHiS le titre dé Supplèmentum lacdnàraih în Mitèh Tàclicd et alîis-, iarîVvsi tpjfe du travail de G.-C. Kùei, itiéèfê èréViS BrèdàWii Ëpïs't; Pari*. , et de la collation d'uïi taanusérit dë Florencë. Son 'édition rerfferme ta version dè Casaubon , avec le commentaire de Celui-ci , ët celui de Gronove, augmenté des notes de l'éditeur.

La géométrie, la mécanique et l'art militaire ne furent pas les seales parties des mathématiques qui , clarté cette période , furént cultivées avec succès. \? àStroriomie aussi brilla du plus grand éclat. Si le rapport de Simplicius,tin des commentateurs d'Aristote, méritoit notre confiance , l'expédition d'Àlexandre-le-Grand anroit Fait Faire un pas extraordinaire à cette science. Selon le récit dé Diodôre de Sicile 1 , les Chaldéens prétendoierit avoir fait des observations depuis 475,000 ans avant l'arrivée d'Alexandre, et ce calcul n'est pas encore le plus exagéré. Jamblique faisoit monter lés observations des Babyloniens à 720,000 ans. Simplicius est plus modéré ; d'après lui , les observations astronomiques làités en Egypte, commencent i45o ans

» Diod. Sic. BiM. liist. , II , 3i.

«ïantjnptne :îàmy,nêl Qettfl*«:des BaJjyJaskjeiis i|£elf çfarai'î^cteB >âeiitemm& ( pJiw t& 1 * Seltfn $>Wo- ,sôphaj^ E»P i$tfcè»e <p*ii î 4 ctromprçprôH Alè*&*clrfe , -fit ^serJmifôrè^y <à Ja jpriè^ ji'Awtote^ jsqu

à Bab.yjkm&y gavées èwrtiâe^ br£quft$ cuitefl. PjQ*rphjflre vqrtaùhitéi Simpticiu&, >£s%it ^w^^r f qes pbâeçwtu^* !9q5 ^^yai^Aa jfc^t .idWttM&e.

* Çé: areoit eat évidemiaaeot febtijlettx. Si Aristote «a^xpt ceçii des idoctfroetis si jppécieu^, comment i*e seroienttlis . rcénus à la oôjmoissa&ç^ du public que six siècles après saimoct? £t ai Aiû$U#e ayç>it .voulu garder p^ur lui seul ce trégo*» .ciment Porphyre t'auroitril connu? Si fiaUist&èwja , envoyé en Gt èoe des xîepieg ;des obsertfatMO^s babyloniennes, ( ear sans doute il n Wra\pa$ eny$tyé les briques uMfoi.es), comment Bérose , né à Babylqne -versia {in,d* règne d' Alexandre, erU'astoonpme Gritodème,, contemporain de Bérose^ n'^n ; ont-ils pas parle ? Ces deux auteur? ne Xaisdient remonter les observations astronomiques des Babyloniens, inscrites Sur des briques cuites, qu'à 4go W$ avant leur temps. C'est Pline qui nous apprend ce fait , et il ajoute qu'EpiGÈNE de Rhodes, qu'il appelle un auteur digne de foi , les porte à 720 ans a ; ce qui reviendroit au même calcul , si Epigène a compté jusqu'à son temps 3 .

i lu Ait* t. de Coslo, lib. II.

* Hist. W«. , VU , 56.

S La question retoii\e au îéctl «îe Simplicius a été approfondie par Lar»

Nous v«ons de noirtriier Crxtot>èmiJ j cet astronome du commencefnent de notre période, dont Julius Firmicus et Pline parlent quelquefois, a laissé un 'ouvrage d'astrologie intitulé : Àtrorc- 'teapaxa «p&w, qui existe , dit-on ; parmi les manuscrits delà bibliothèque impériale de Vienne.

Les princes de la dynastie de Ptoléiqée portèrent à l'astronomie une prédilection marquée , et les progrès que d'autres parties des mathématiques avoient faits , facilitèrent les travaux d' Aristarque , d'Eratosthène et d'Hipparque, dont les noms ont rendu cette époque célèbre.

Déjà l'an 283, ou, selon une autre donnée, 287 ans avant notre ère, un certain Timochare faisoit des observations à Alexandrie. Ses Trpfoztç «ttAocvcov , ou Observations d'étoiles fixes , et celles d'un nommé Aristylle de Samos , ont servi à Hipparque et plus tard à Ptolémée. Conon de Samos | contemporain d'Aratus et de Callimaque 1 , plaça la chevelure de Bérénice au ciel; ou au moins Callimaque , dans sa fameuse ' élégie sur cette chevelure ou boucle * , invoqua le témoignage de

cher, dans un mémoire qu'il a lu à l'Institut de France , en 1&09, et qui n'est counu que par le Rapport sur les travaux de la Classe d'histoire et de littérature ancienne, fait par Ginguené , le 5 juillet 1810, et qui se trouve dans le Mag. Encycl. de cette année , vol. IV, p. 47.

» 260 ans avant J.-C.

* Comme aucune question tenant aux antiquités, quelque minutieuse qu'elle paroisse, ne doit être laissée sans discussion , on a demandé si Bérénice avoit consacré à Vénus toute, sa chevelure , ou seulement une boucle de ses cheveux.

GONON D£ îSAMOS. 3^3

Conou, qui l'avoit vue, dit-il, briller au firmament. CatûHe , dans sa traduction de l'élégie de CaUimaque, fait dire à ce poète :

OmnU mû magni dispe*it lumîna mundi , ; Qm sleljarùm orlus comperit atque obi tus:

Flammeus ut rapîdi solîs nhor obscuretar,

•Ut cédant certi s sidéra temponbuSj UiTrrriani furtim sub Latmia saxa relegans, ,/"

Dotais amor gyro evocat aerio : , Idem me ille Conon cœlcsû lumiue vîdit . wt

£ Bérénice o verûce caesariem Fulgentem clare.

Conon étoit l'ami d'Archiraède , qui , dans* son traité de la Quadrature de la parabole, l'appelle un homme admirable. Ptolémée cite les observa- ' tions faites par Conon en Italie. Sénèque dit 1 qu'il rassembla celles d'éclipsés de soleil faites en Egypte. Voilà à peu près tout ce que nous savons de cet astronome.

Abiotarqxje de Samos * fut accusé d'impiété par Cléânthe le Stoïcien, pour avoir enseigné que les cieux sont immobiles, et que la terre tourne autour du soleil, dans une orbite oblique, en tournant en même temps sur son axe. On ne trouve pas un mot de ce système dans le seul ouvrage d'Aristarque qui existe encore, et qui est intitulé mpi Mrye3i£v xoô ATrooopDtrcev yjA&u xdù mX-fartf, dès Gran-

> Quswt. nau , VII, 3. Ce philosophe remarque que , dans les observations de Conon , il u'étoit pas question de comètes. » 260 ans avant J.-C.

374' livre 1*4 ie&àargmmtmuy.

<leurs èt des Mxtdùic&s du soleil et de> Ai érwe j nitatsl on vtrouTe la niétIio<ie de calculefa la distance Ju soleil et de la terre, par la dichotoinie de la lune , qui prouve un excellent observateur. Cette métnoue, qui ne donne pourtant pas un résultat exact, a été pendant dii-luût, ( siècles la meilleure connue. Elle consiste à mesurer l'angle entre la lune et le soleil à l'instant où la lune entre dans son premier ou dans son dernier quartier. Si l'on preftd pour rayon ou pour unité là distance de la l'une à la terre, la distance du soleil à la terre sera la sécante de cet angle.

Aristarque fut aussi celui qui décourrit que la niasse de la lune ne fait que le tiers de celle de la terre; il fut l'inventeur du scaphium cm gnomon érigé sur une surface plane.

La traduction d'Aris-tarque faite par Frèd. Corfirhctndini , fut imprimée à Pesaro, 1672, in-4°.

U n'existe que deux édition» du texte gree. La première , qui est de Jean py allia , parut à Oxford > 1688, in-8°, et fut copiée dans lë troisième volume des œuvres de ce savant; Oxford, 1699» in-fol. Elle est accompagnée de la version de Commàndfni.

La seconde a paru a Paris, 1810, in-8°, avec un titre françois et la traduction latine. Huit manuscrits ont servi à feu de la Porte du The il pour corriger le texte ; les variantes sont discutées dans des notes placées après la traduction latine. La Vie d'Aristarq ne , écrite en françois par M. Fortia d' Urhan , qui y est jointe , est prolixe , mais pleine de bonne érudition. On peut ajouter à ce volume la traduction d'Aristarque par ce même savant, quiaparu à Paris, i823,in-8°.

son &jort,agonj$t^, y^qa^micji<?f i ArçttsiJftS, l^Titt£me 1* ; IWtfes** $m*fà ViMtem 4^;S«ooè$ H&ft Pto -

&k À Q «"Sfr^a»** ag* iftm «y airt -été

„ i/sr m hu* sa, ; *fcft«ïjr< /fôiwtàtop , 4

f^iyam ^antiquité q&i( pap#or|ye ppitÇ CitKtoBS-r tance. Eratosthène s'occupa tftufos Ja&4n»pcbés des connoissances humaines, surtout d'histoire, de géôgraphiè , <ïe géométrie /^tron^ \osppUie , de. ^ammaire et de pqésiç. Le pf-Çnu^ ^it-Qj^ > il a pjri^. |$ tjtre de. p/iUologue^ \l l'u^aus^ ^HQWçpé BMq , jE^T« r sec-D^de l&ttre £e Fatphabet , probablement pouo iwdiq u«p qu'ayant ekeellé dans plusieurs parties , il été lé premier eri aucune. Son plus grand mérite est d'avoir comjpôsé le premier système géographique nou* en paj%pns plus bas. Comme astronome, il nous a lais^,$pus \& titee de Çata&epUm&s, IfaLTçtç-tptafux 7 un ouvrage feible sur les constellations; ce? n'est qu^un^nomen- ^iature assez sèche des étoile* dont elles se éora^ posent, avec quelques notions superficielles sur les fables ou, mytl}p« ^ les ancien? y on* fâchés. <4u$si le célèbre Valckenaar ne vouUrtril pas repppnoître ce litre pçur une production d'Eratos-

t Né Ol. CXXVf ,1, = 276 avant J.-C. Mort 01. CXLVI , 1 ou 3 , = itf ou 194 av*nt J.-C.

tliène; îl pensoit (}ue c étoit un simple abrégé d'un grand ouvrage de ce mathématicien : nufié les Catasterisraes ne ressemblent en rien à un abrégé.

Eratostkène a écrit un atitre èuvÀgfe de Mathématiques sur la Duplication dii ùùbe, Krfffou oW>amàeufûç, que nous cônnoissons par l'esquisse qu'Eudoxius en a donnée dans son traité sur la Sphère et le Cylindre d'Archirôède. Ce même commentateur nous a conservé uriè Lettre dTLratosthène par laquelle il explique à Ptolémée Hl le prôblêftie dont il s'agit dans cet ouvrage.

11 n'existe qu'un seul manuscrit des Catasterismes : il se trouve & Oxford. Jean'Fell les publia pour la première fois dans cette ville, 1672, in-8°, à la suite de son Aratùs. Tk. Gale a ensuite placé cet ouvrage dans sa Collection mythologique.

L'édition publiée ea 1795, à Gœttingue , in-8°, par Ji-Conr. Scliaubach , est enrichie de notes critiques , mythologiques et astronomiques de ce savant et àeïeu Heyne. 1V|. F -ChMaUhiœ donna un nouveau texte corrigé des Catasterismes, à la suite de son Aratus, Francfort-sur-le-Mein , 1817, in-8°. L'ouvrage se trouve aussi à la suite de l'Aratus de M. l'abbé Halma, Paris, i8a3,in-4°.

Tous les fragmens d'Eratosthène ont été réunis dans God. Bernhardy, Eratostbenica , Berol. 18*2, in-8° \ mais les Catasterismes en sont exclus, parce que M. Bernhardy ne les reconnoît pas pour authentiques. . . lf

Le véritable père de l'astronomie , et le plus grand astronome de l'antiquité ' y sans aucune comparaison, est Hepp arque de Nicée. 11 vécut à Rhodes et en Bithynie , et mourut environ $25 ans avant J.-C. 11 détermina la durée de l'année solaire d'a-

près une mettante encore usitfeë aujourdWi , net ayant découvert idâi*s la période de Gallipa * l'art** ticipatioir d ? ùà quart de > jota- il quadrupla fcettë' période et retrancha sto 3o4 arii lè jour eaMiÉft^ cependant sa côirèfctiôn, quoique admise. : r::; ; "■' 1 - ( • '* ,J P

Hipparqùe tit)Utâl'et6entrieitéîdtf sdlèifcàe £du diamètre d& son Orbite , eHfe pôint de sa> distance < de la terre au *4° dès jumeau. - il calcul lei pife* mières Tables solaires et lunaires. Pour mesunér>la> distance relative des Corps célestes * il iiventa tme méthode particulière qu'on appelle le diagramme d* Hipparqùe -, il rédigea le premier catalogue d'étoiles^ et dessiaa les catasterismes sur un globe. Pendant ce travail , il fit l'importante découverte de la précession des équinoxes a ; cependant, n'ayant tfue lest obsérvatioïiS de Timochare et d'Ai'istylie, qu'il pût comparer aux siennes, et ces observations n'étant ni assez précises , ni assez anciennes , il n'osa pas déterminer la quantité précise de la précession; il se contenta d'assurer qu'ëlle n'étoit pas au-dessous de 36" par an. 3

Les prédécesseurs d'Hipparque, Euclide, Archimède et Apollonius , ignoroient jusqu'aux premiers élémens de la trigonométrie ; Hipparqùe , au contraire, a exécuté des opérations et donné la solution de problêmes d'astronomie qui exigent la

■ Voy. p. g de ce volume.

» La première observation de l'équinoxe d'automne , faite par Hipparque , tombe dans l'Ol. CLIV, 3 = 162 ans avant J.-C. * Elle est de 5o".

3<7tf LIVRE IV, Çll4Fà'£VU£ XhIV.

tr^QUQUH : U'ie reclili^ne et sphei ique. Il cstl'autevir (to»la Projection *te]fâfit#pfâque qui sert à tracer une mappemonde. 11 détermina avec une grande e\uetiUulc l'excentricité "de l'orbite iuiuure, et (kjaqajQfcrçgles du calcul des éclipses, tant de la lune que du Soleil, Le premier, il enseigna la manière d<î flttërjiJÀJipftÉÉM WQ&MfteuWb QfR le nuwjrmde la Ipqgjj^ç'c&de la; latitude , etdecaU cuiur ta loui>itude. par ies éclipses de lune ; il trouva que le soleil est di\-Uuit cent quatre-vingt lois plus gna*dquc-la terre, $4 çeHe~ei vingt-sept fo»$ plus -raude que la luue. Il fixa la distante de la lune a kl terne; celle du soleil ne pouypit <*tre déterminée avec les instrument qu "on avoit alar$ ; il se content^ de la faire dix-neuf fois plus petite que la parallaxe lunaire. . uoif:E^jtrtn*J

11 ne nous reste que deux de ses ouvrages; l'un est intitule : Éxôfsjç àcepiap&y, QU Tffpè w .iTrAopvcov Avgfypûtcpm , Exposition des wstêrismes 1 > ftu Qatfdogue des çtoiles fixes ; l'autre est un Commentaire sur les phénomènes d' A rat us et (V '.iludoxe * rojv A#W>u xot E\>5oÇou $oc!vo/i£vo>v èÇyry/fcrewv H/îÀtky. te ÇatalogUG est mot à mot répété dans la Syntaxe de Ptolémée ; le Commentaire est un ouvrage de ta jeunesse d'IJipparque , ou au moins d'un temps où il n'avoit pas encore change sa manière d'observer, parce qu'il ignorait le mouvement de l'equateur et des points équinoxiaux. C'est moins un commentaire sur Aratus, que la critique des erreurs dans lesquelles ce poète est tombé.

Voici les titres do quelques écrits gerdus £H[fc parque : Delà GraitSteur et ae la Distance du soleil et de la lune ; des yls,ceusiQ/is. dfis jlfUi&e signes ; du Mouvement de là Urne en latitude; de la Longueur ffe l'année ; de la Rétrogradation des points équinoxiaux et solsticiaux ; enfin Strahon cite un ouvrage d'Hipparque contre la Géographie d'Eratosthène.

Les cïe

îeux ouvrage s d'Hipparque ont été publiés en grec par** Pierre Vettorio , Florence, chez les héritiers G i un ta , 1S07, in-ful. Denys Pétau a réimprimé le commentaire d'Hïppiarrqiic sur Àralus, avec une version latine, dans son Uranologie ; mais il n'y «a pas placé les ÀsLcxismes, parce qu'ils sont répètes clans Ptolénvéc. >t*Jfc

A la suite de ces trois "rancis astronomes , nous en plaeerons encore un qui a été antérieur à Hip parque. C'est Dosithée de Colone, qui, ioo ans avant J.-C.^ corrigea l'octaéride d'Eudoxe, et fit des observations dans son bourg natal, situé près d'Athènes.

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,.;.', v .,. CHAPITRE X^LY.

^ iWt.d? la Géographie .au »iècle dAIenadrie.

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La géographie est une des sciences'qui firent le plus de progrès dans cette période : les guerres , le commerce et les voyages augmentèrent la masse des çonnoissances géographiques. L'expédition <? Alexandre-le-Grand , qui ouvrit aux Grecs la Hauté- Asie et l'Inde ; les entreprises des Ptolémées qui avoient. pour but de mettre leurs sujets en relation avec les îles du Grand-Océan r firent connoîtrë des nations dont auparavant on soupçonnoit à peine l'existence. Les relations des voyageurs dç cette époque sont perdues ; il n'a échappé aux ravagés du temps qu'un seul fragment précieux, le Périple de Néarque de Crète , amiral de la flotte qu'Alexandre avoit envoyée, des bouches de l'indus, dans l'Euphrate, pour explorer les côtes de la Perse. Ce journal nous a été conservé par Arrien, qui l'a inséré dans sa Description de l'Inde. Nous en parlerons, lorsque l'ordre des temps nous conduira à ce géographe.

v 11 a été deux fois question dans cette Histoire de la Littérature grecque, du Sicilien Dicéarque, comme poète didactique et comme philosophe pé-

GÉOGRAPHES. 3Ôl

ripatéticien \Son pom ne doit pas être passé sottô silence parmi les géographes. Il appartient à cette classe (Je littérateurs, par un ouvrage en trois livres auquel il donna le! titre de B(oç EÀÀcÊioç, Vie de la Grèce , titre imité par la suite par Vairon, qui a écrit dè P^ita Pbpuli Romani. Cetté composition dè Dicéarque, rédigée en prose entremêlée de vers, étoit probablement dans ce genre moitié htstorico - géographique , moitié politico -moral , qufon appelle aujourd'hui Statistique. 11 en reste deux fragmens ; l'un renferme une Description très-agréable de la Béotie et de VAttique y l'autre indique la hauteur du Mont Pélion.

Comme nous n'aurons plus d'occasion de revenir à Dicéarque, nous donnerons ici la liste nonseulement de ses ouvrages géographiques qui sont perdus, mais aussi de ceux qu'il avoit composés sur d'autres parties. Suidas , Pline et Géminus citent sa Mesure des Montagnes du Péloponnèse , Kocrocpercov cv IIcÀOTrowTÎTco opcov ; Plutarque, son traité de la Musique; Sextus EmpiriciiSySesArgumensdes Fables d'Euripide et de Sophocle , YitoStfereiç tûv Eàpiir$ou xcù SocpoxÀeovç fx&9 , a>v. Son traité sur la République des Spartiates, HoXm(a 2irapT«arcav , a été pendant long- temps lu tous les ans , dans le palais des Ephores , en présence des jeunes gens.

Dicéarque avoit composé des ouvrages semblables sur les Villes de Pellène , de Corinthe et d'Athènes. Nous ne devons pas cacher que Polybe et

1 Voy. p. 137 ct3i5 de ce vol.

58a livre iv v cifAprr«B xlv.

vmrs comtoises «làbs k: «<teç0i^***l '4ë*'fj^ : tàh Aetih lonanv , djen* il ne pouvmt ^lèr ^ik* <N.u^dine^ n'y a v ai il pas voyagé Im-mêtoè. ■ :, i •

Les froerae^e Dicéar^, tant ^uî dont nous «k«as parle" ci-dessus , que ceu\ qui -nous restent de sa Vie de la G^ce, h lWplïontoutèfbîs de béfuî sur le Mont Pélïon ,'mu élé -publias ^otirla 1 pfvtnïèrie Jbù'ftor Kôbert É tienne, ÎPni*îs , i5t)o* itr*8^iet réimprimés dans lé Vol. Xl<de Gm^viï'^fi^sat»r. Awliqu Grmdœ. Dav. JlœschH les (plaça., phis;coinpl«!s , dans sa Collection des Petits Géogna^hçs , ainsi (juc Hud*on dans la sienne; mais ce dernier y publia aussi ô pour la première fois, le fragment sur Je Mont Pélion; M. Marx a donné une nouvelle édition de ces fragmensdans^r.Cr^rMeietemata,vol.m,p. i 7 \. / : '^V

Enfin, en 1819, M. XiàiU. publia là Rotiie^n^ 6 ,

l'édition des fragmens de Dicéarque et cî u Périple d'Hannon , que Lue. Holsteaius ayoit préparée*

if» M » ~ ■ 9 * * 4 % • \

. TimosthÈjSe, ami val de la flotte de Ptolémée H Philadelphe , a. laissé un ouvrage sur les Distances, IraoWpûi, dont Eratosthène faisoit tant de cas, que , d'après le témoignage de Mareien d'Hé raclée il l'inséra presque en entier dans «a Géographie. Strabon s'en est aussi beaucoup servi. Le torrent du temps a englouti cet ouvrage. TimoSthène est regardé comme l'auteur de la division des vents en douze rumbs. ,

Séleucus Nicator , roi de de Syrie , fut un conquérant. Il soumit les peuples asiatiques jusqu'à

1 PeripK p. a5. Ed. Hœschel.

Pïndtis , ff ii i avoiem reconnu * k> domiiKition A'A-

l'éka^tfrte; 11 p^ar Mette îè et fit ** ^nre ià

Sandracottus , roi des Inttfffls^ItasiëflS $ dont <te* états étoîént Situés su* 4 te Gfkngg ét 4à JÉttUftt *• t'étoit uti rf^arquè -'.MittaihC 'g&wràt-tMe mïtié» <àe 4dd;ôôb tootàHtes \ wteum fco¥ic*ut 4 la &i meè MHMkyi&c A iiite âUaritelp» laquelle il t&lfcit l'abandon de 5bo éléphi*ns, : c}fci foi ^di^tïfc»l "sûïtè des SierViceS StgwalélrdanS'&L guérit <a*'ëé Àntfgbnê. ■todjtt*HftN* fut énvdyS 5 à Phiibôthr*, cantal e de ce ^rhtfcé ,^our réhbiïtfelër fcl £tofirn*ér te traité. L'ambassadeur y resta* ^udqufca fcttttéfcif. Après son retour, il écrivit, Sôus le titre d'itiitiques, Une relation de ce qu'il avoit Vu ôd èntèrtdù dàftis ce voyage. Sdïi ouvrage efct perdu ; taafeStr&bbh , Josephe, Arrifen et Elien nous en ont conservé des fragmens. 11 fut le premier à faire conno^ tes pays situés sur le Gange, et les mœurs de leurs hâbitàns. Strabon l'a décrié comme fabuleux ; rfiais le blâme de ce géographe est souvent injuste; et un historien très-estimable , Robertson 4 , a reconnu l'utilité et la justesse de plusieurs notions recueillies par MégaSthène. Celui-ci avoit rapporté que , dans la partie méridionale de l'Inde, on ne voyoit pas les constellations de la Grande et de la Petite Ourse, et que l'ombre des corps tomboit tantôt verS te sud ,

* Sur laquelle Âgra et Delhi sont situes.

« D'après Mégasthene , cité par StràboX, XV, p. io55. ( Ed. faschucl. roi. VI, p. 1^9-) — Pliîtr , llist. Nat. , VI, 19, suit une notice exagérée. 5 Vers 5oo avant J.-C.

4 Dans son ouvrage sur l'iode.

téiiiot v>ers le nord^ Il fourni* aussi des notices sur Taprobane , qu'Alexandre e/L ses compagnons ne «onnoissoient p*s encore,

Après hû, Dajlmachi^is et Djenys visitèrent l'Inde en qualité d'ambassadeurs envoyés auprès, d'Allatrochidès, successeur de Sandracottus , le premier par Sëleucus, l'autre par Ptolémée II Philadelpbe. L'un, et l'autre ont écrit des Indiques.

Patrocuès , amiral de Séleucus, et de son fils Aqtiochus, navigua dans l'Océan indien. Strabon cite aveç éloge sa Relation, pour laquelle il se servit de l'itinéraire qu'Alexandre avoit fait dresser des pays qu'il avoit parcourus. Xénoclès, ancien trésorier de ce prince, le lui avoit communiqué. Patroclès a fourni beaucoup de bons renseignemens sur la Mer Hyrcanienne , sur les fleuves qui y tonibeut, et sur le commerce entre l'Inde et le Pont- Euxin par le moyen de l'Oxus , de la mer Caspienne, et le Cyrus. C'est la partie de l'Asie située entre le Tanaïs et la mer Caspienne, sur laquelle les historiens d'Alexandre avoient surtout répandu beaucoup de fables ; leur héros n'ayant pas fait la conquête de ces contrées, ils en diminuèrent l'étendue, «t représentoient les Palus-Méotides et la mer Caspienne comme réunies. Ainsi lit un certain Poly- CLÈte, qui donna au Tanaïs le nom d'iaxartes. Les erreurs qu'il commit furent rectifiées par Démodamas de Milet 1 , général de Séleucus, et de son fils

* I) est aussi nommé Demoùamas ou Dcmonax à° Halicar nasse , parce qu'il a écrit un livre sur cette ville.

ERATOSTHENE. 585

Antiochus, qui, au récit de Solin, passa le premier l'Iaxartes ( le Sir ) i et reconnut qu'il n'étoit pas identique avec le Tanaïs; cette découverte lui parut un titre à sa gloire, et, pour en perpétuer le souvenir, il érigea sur les lieux un autel à Apollon 1 . Pline, qui rapporte le même fait, ajoute que Démodamas a été le principal guide qu'il a suivi dans la description de cette partie de l'Asie \

Les ouvrages de Timosthène , de Mégasthène et des autres géographes que nous venons dé nommer, ne nous sont connus que parce qu'ils ont servi de guides à Eratosthène 8 . Ce fut celui-ci qui, sans enrichir la géographie par des voyages et des découvertes, l'a, le premier, élevée au rang d'une science. 11 fit un recueil systématique et critique de toutes les connoissances géographiques de son siècle, en réunissant la partie mathématique avec la géographie purement historique ou politique. Il donna à cet ouvrage le titre de Yeuyypaytxà ou rcû^poapofyœva, ou Yeayypatpta , Description de la Terre, et le divisa en trois livres. Après une histoire de la géographie ou une critique des auteurs qui ont été les guides d'Eratosthène , le premier livre donnoit les élémens de la géographie physique. Dans cette partie , les connoissances de l'auteur ne peuvent, qu'avoir été fort imparfaites!; mais il y montra beaucoup de jugement. Non content

* Volylmt. , c. 4rj.

* Uist. Nai. , VI , 16.

5 Vot. p. a*:'» Je ce volume.