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nOMÊRE.

D0DTB8 ÂLEYÉS SUR L*EXISTENCE D*HOMÂRE. — ANALYSE DE L'ILIADB. — AHALTSE DE l'ODTSSÉE. — L'ODTSSÉE ET l'ILIADE SONT-ELLES l'ŒUVRB DU MÊME POETE? — QU*IL N*T A EU QU'UN HOMâRE. — DATE PROBABLE DE l'existence D'BOMÈRE. — QU'HOMèRE ÉTAIT IONIEN. — TRADITIONS VUL- GAIRES SUR LA VIE D HOMÈRE. — CARACTÈRES DES DIEUX D^HOMÈRE — CARACTÈRE D*ACHILLE. — CARACTÈRE D*ULTSSE. — CARACTÈRES DBS AUTRES HÉROS D'HOMÈRE.» LES HÉROÏNES d'HOMÈRE.— NAÏVETÉ DELA POÉSIE D*HOMÈRE. — SUBLIME D*HOMÈRE. — DESCRIPTIONS d'hOMÈRB. -^ HOMÈRE JUGÉ PAR LES MORALISTES. — STYLE d'HOMÈRE. — VERSIFICA- TION D'HOMÈRE. — TRANSMISSION DES ÉPOPÉES HOMÉRIQUES. — TRAVAUX DBS CRITIQUES ALEXANDRINS. — DU CHANT XI' 1>B L*ODTSSÉB. — CON- CLUSION.

Doute* éleTétf «or rexlsteiiee d- Homère.

« Qui croira, dit Fénelon *, que YJliade d'Homère, ce poêmc si parfait, n*ait jamais été composé par un effort du génie d*un grand poète, et que, les caractères de l'alphabet ayant été jetés en confusion, un coup de pur hasard, comme un coup de dés, ait rassemblé toutes les lettres précisément dans l'arrangement nécessaire pour décrire, dans des vers pleins d'harmonie et de variété, tant de grands événements; pour les placer et pour les lier tous si bien ensemble; pour peindre chaque objet avec tout ce qu'il a de plus gracieux, de plus noble et de plus touchant ; enGn pour faire parler chaque personne selon son caractère , d'une manière si naïve et si passionnée? Qu'on raisonne et qu'on subtilise tant qu'on voudra, jamais on ne persuadera à un homme sensé que Ylliade n'ait point d'autre auteur que le hasard. »

Cette argumentation, au dix-septième siècle, semblait irréprochable, même à Fénelon, c'est-à-dire à un des hommes qui ont le mieux connu l'antiquité. Nul ne contestait alors l'unité de Ylliade ou de YOdysséCj ni l'art qui avait présidé à la composition de ces ouvrages. Mais tout a bien changé