MADAME

Il est tout naturel que j’aie sollicité rhonneur de dédier à Votre Majesté un ouvrage qui traite d’une portion de la littérature de l’Inde, de cette vaste et belle contrée soumise à votre sceptre, et qui ne fut jamais si heureuse que depuis qu’elle dépend de l’Angleterre. On ne saurait être contredit en avançant ce fait; et, d’ailleurs, des écrivains hindoustani modernes le témoignent : on trouve dans leurs ouvrages l’éloge de l’Administration bri-

tannique, sous laquelle ne sont plus à craindre les exactions ni la tyrannie des gouvernements indigènes.

Parmi les anciens souverains de l’Hmdoustan, ce fut une femme qui se distingua peut-être le plus par son mérite personnel. En apprenant l’heureux avènement au trône d’une Princesse aussi accomplie que Votre gracieuse Majesté , les natifs ont dû se rappeler cette sultane Piazia qui leur fut chère. Ils retrouvent, en effet, dans la Reine Victoire la jeunesse et les rares qualités de Razia; et cette considération ne peut que les attacher plus fortement encore au pays auquel la divine Providence a voulu les assujettir.

Je suis, avec le plus profond respect,