GRE60BI
Vous ne le croyez pas! {A part.) Il faut ici un coup de maître. (^Haut.) Est-ce ainsi que vous me parlez, monsieur le marquis? Voici la clef, ouvrez, furetez. . . afin d’avoir à rougir en ma présence le reste de votre vie ! Soupçonner D. Gregorio d’être un menteur! lui faire un tel affront en présence de ce jeune homme! Ouvrez, monsieur le marquis, ouvrez sur-le-champ... devant moi... pour que tout le monde voie combien peu était justifiée votre insolente défiance, pour qu’on rende justice à D. Gregorio, qui à l’instant quitte cette maison. . .
LE MARQUIS
Don Gregorio. . .
GREGORIO
Ouvrez! Je n’écoute rien. . .
LE MARQUIS
Don Gregorio, voici la clef.
GREGORIO
Non, non, ouvrez, monsieur le marquis! A moi une pareille insulte !
LE MARQUIS
Pardonnez, vous dis-je. . . J’ai cédé à un mouvement d’humeur . . . J'ai eu tort. . .
GREGORIO
Se défier de moi ! Donnez la clef. . . Visitons, fouillons. . .
LE MARQUIS, le retenant.
Arrêtez. . . Je ne saurais permettre. . .
GKEG(»IO.
Non, non ! il faut tirer la chose au clair. . .
LE MARQUIS
Mais quand je vous dis que non. . . Je vous demande pardon, excusez-moi. . . J’ai eu tort. . .
GREGORIO
Non ! {Il feint de vouloir ouvrir en dépü du marquis.)
LE MARQUIS
Mais que puis-je faire davantage . . . Mon cher Gregorio, pardonnez-moi, j’ai agi en fou. . . Je ne veux rien voir, je suis persuadé. Pardonnez-moi, au nom du ciel. (A part.) Qu’ai-jc fait! Je suis confondu! {H sort.)
GREGORIO
A moi un tel soupçon! (A part.) Enfin... il s’en va, le vieil entêté !...
Malgré la retraite du marquis, la situation n’est pas moins grave qu’avant sa fâcheuse arrivée. Gregorio prend une grande détermination et conduit Gilda dans son propre appartement, afin que de là elle puisse gagner plus facilement la rue. Mais le précepteur a des ennemis vigilants. Leonarda et son amoureux Pippetto l’ont vu passer avec une femme et pour le coup tout semble perdu : la scène de la dénonciation est le pendant de celle de la clef. Averti par son fils, le marquis fait appeler Gregorio et lui demande la permission de visiter sa chambre où il veut, dit-il, faire quelques réparations. Gregorio interdit n’oppose que d’insignifiantes défaites, et si le soupçonneux vieillard se retire c’est avec l’intention bien arrêtée de se mettre en sentinelle, afin d’arrêter au passage la maîtresse de l’indigne précepteur. Débarrassé du père, celui-ci doit tenir tête aux enfants. Gilda, qui n’a point allaité son fils depuis le malin, se désespère et croit entendre les cris du petit Bernardino. Elle se jette aux genoux de Gregorio qui, ne sachant plus à quel saint se vouer, se décide à aller chercher l’enfant qu’il rapporte sous son manteau. Tout est mûr maintenant pour la catastrophe et l’auteur arrive au dénoûment par quelques scènes pleines d’entrain. En l’absence du précepteur le marquis a pénétré dans l’appartement suspect, et il ést occupé à injurier sa belle-fille qu’il prend pour la maîtresse de Gregorio, mais celui-ci rentre enfin avec son précieux fardeau :
GREGORIO, en dehors, frappant à la porte.
Gilda ! c’est moi, c’est don Gregorio !
GILDi.
Mon cher monsieur. . .
LE MARQUIS, à VOIX bosse.
Taisez-vous, si vous ne voulez pas que j’entre en fureur.
GREGORIO
Ouvrez, j’apporte ce que vous désirez.
LE MARQUIS
Retirez-vous, vous dis-je, où je deviens une bête féroce.
- ni —
GiLSA, à part.
Evitons de l’irriter. (Haut.) Ce n’est pas par crainte, monsieur, mais par obéissance que je le fais; je me retii-e. (il port.) Dieu! que va-t-il arriver
GBEGOBIO.
Vite, vite, allons donc.
LE MARQUIS
Réprimons les emportements de ma fureur. {Il ouvre la porte de manière à se trouver caché par elle; Gregorio entre en toute hâte sans le voir.)
GREGORIO
Combien je désirais être de retour! Je craignais que ce satyre de marquis. . .
LE MARQUIS, tremblant de colère.
Le voilà ce satyre. . .
GREGORIO, tremblant et cherchant ô- cacher l’enfant.
Ah!
LE MARQUIS
Vieux débauché, admire dans quel état tu me mets; regarde-moi, la rage me rend paralytique.
GREGORIO, à part.
Et moi, ce sera un prodige si je ne tombe pas apoplectique. . .
LE MARQUIS, s’approchant peu à peu.
Débauché ! une jeune fille. . . dans ma maison. . . Et où sont mes innocents enfants? Ah! c’était donc à la garde d’un loup que j’avais confié des agneaux ! {S’apercevant que Gregorio cache quelque chose sous son manteau.) Qu’avezvous? qu’avez-vous sous ce manteau?
GREGORIO
Une bagatelle. (^4 part.) J’en mourrai.
LE MARQUIS
Montrez-le, ou je ne réponds plus de moi !
GREGORIO
C’est une chose qui ne regarde que moi. . .
LE MARQUIS
Et que vous chercheriez en vain à me cacher. {Il tire une partie du manteau et découvre l'enfant.)
G&EGOaiO.
.Ah ! monsieur le marquis !
LE MARQUIS, s’élançant sur Gregorio.
Je ne sais qui me retient et qui m’empêche de punir de mes mains...
