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En quittant ces deux excellents prêtres, nous arrivons enfin aux temps modernes, et, après avoir indiqué en passant La Vita di Foscolo, monument gracieux élevé à un poète sublime par le bon poète Carrer, je terminerai cette énumération de biographies par un court examen de la Vita di fra Paolo Sarpi, de M. Bianchi-Giovini. Tout le monde en France connaît le nom de ce vigoureux publiciste qui, réfugié à Turin en 1849, prenait à sa façon sa revanche de Novare, en troublant par d’incessantes attaques le sommeil des gouverneurs autrichiens de Milan. Ce qu’on sait moins chez nous, c’est que ce bouillant journaliste était doublé d’un théologien. Bianchi Giovini a composé en effet, — et en dix volumes ! — une histoire des Papes fort défectueuse au point de vue littéraire, mais où l’on retrouve la logique de Sarpi. L’auteur avait beaucoup étudié les œuvres de ce fameux moine servite, et, en 1836, il fit imprimer, en Suisse, où il était exilé, la vie de celui qu’il avait choisi pour patron en religion et en politique. Écrite d’un style inculte mais énergique, cette biographie, le seul des ouvrages de Bianchi-Giovini qui paraisse devoir lui survivre, renferme non pas seulement un exposé détaillé de mesquines querelles théologiques, mais un tableau fort exact de la situation de l’Italie au commencement du xvii* siècle et des considérations profondes sur le gouvernement de Venise et celui de Rome pontificale. L’exécution d’un pareil travail réclamait des connaissances spéciales qui deviennent de plus en plus rares, et de récents événements ont rendu un intérêt plus vif encore à ces pages si bien accueillies lors de leur première publication.

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