Opère inédite , t. X, p

donna de Finocdiieto est, pour ainsi dire le génie du lieu. Au moment de l'orage qui le menace lui-même, lorsque Clément est prisonnier et que les Médicis ont quitté Florence, il se tait écrire par cette même personne allégorique une longue épître qui est tout un traité de consolation sur son infortune récente. On dirait le discours de la Philosophie à Boèce, et il est impossible de nier que GuicharSin, grand imitateur des anciens, ne Tait devant les yeux. Les discours que lui tient, pour ainsi dire, sa chère solitude, sont une invention qui ne pouvait manquer de charmes. On trouve là un cadre fort heureux pour son apologie et pour son examen de conscience, deux choses dont

' il s'est toujours également préoccupé. L'ambition perçait à peine dans la confession qu'il écrivait en 1512; ici, en 1527, après le désastre de Rome, elle étale visiblement ses plaies, et le soin même qu'il se donne pour les fermer prouve que la maladie est invétérée. Gomme ces pécheurs mondains qui se reprocheut plus vivement leurs fautes selon le monde, que leurs péchés selon Dieu, il s'évertue à trouver des excuses pour avoir conseillé à Glément de faire la guerre. Avoir fait fausse route en politique, voilà ce qu'il a sur la conscience ; voilà aussi la source de ses larmes ; et sa contrition n'est pas bien pure, puisqu'il y mêle bien des

' excuses et des circonstances atténuantes. Certes son repentir est éloquent :

« Celles-là sont les blessures, les aiguillons, le ver rongeur dévorant les entrailles, celles-là sont les flammes ne laissant pas de repos, celles qui naissent d'elles-mêmes, qui obligent un homme, à confesser que son mal naît de ses œuvres. Voilà bien la roue de Sisyphe * n'arrêtant jamais, jamais ne reposant ; voilà ce qui tient en continuelle affliction, en un feu inextinguible, celui-là même qui a son péché remis sans avoir été châtié ^. » Ces blessures, ce ver rongeur, cette roue, cette flamme,

1. Le docteur en droit, fort lettré d'ailleurs^ prend Sisyphe pour Ixion.