Chant XV, st

amère et je ne Ja cache, pas, bien que je sois devenue si odieuse au ciel que, sous un soleil voilé et sous un air obscurci, il ne parvient pas, et j'ai peine moi-même, à me reconnaître. - •

ce Je vois mes membres affaiblis, sinon malades ; je suis domptée,vaincue, et j*aime le fardeau que jadis j'ai plus d'une fois secoué. J*ai vu détruits les arcs de triomphe, les théâtres, les statues, les thermes et tout cet éclat qui rejaillissait sur mon empire étonné. Je ne puis plus élever ni bronzes ni marbres aux hommes glorieux; entre la mer et les Alpe&, je repousse à grand'peine le joug des barbares, et cependant je faisais trembler Abyla et Galpé, TAtlas et TOlympe; j*ôtais et je donnais les royaumes. Je voyais à terre les drapeaux, les trophées, les diadèmes mis aux pieds de la statue d'Auguste . L'Espagne et l'Inde s'inclinaient devant moi.... J'honorais de hautes récompenses les grands génies. J'enserrai la terre et presque la mer profonde de troupes et d'armes, et je fis une enceinte.au monde!...

« Mais, tel qu'un incendie qui se répand des âpres sommets dans mes douces campagnes , une tyrannie impitoyable s'est déversée sur moi pour me vouer de temps eu temps à la destruction et pour m'arroser chaque jour phis abondamment du sang des peuples. J'ai vu prendre Rome et le Gapitole; point de rocher dans l'Apennin, ni d'écueil sur la mer qui fût à l'abri des barbares. Tout autour de moi j'ai vu les plages et les rives pleines de l'image de la mort, j'ai vu partout les honteux outrages et l'insupportable mépris*. »

Mais c'est là une heureuse inspiration de la circonstance : l'ouvrage d'airain, le monument de Tasse ne porte pas inscrit le nom de l'Italie. Que la Jérusalem soit un poëme très-italien, il est impossible de le contester : c'est dans les époques postérieures que le souvenir de la patrie disparaît; mais le poëme de Tasse porte la marque du pays de l'auteur par l'imagination, par le style et la langue; dans les idées et les sentiments il a quelque chose de