Bembo, Prose, livre !•', p. 19. Edit

2. Dialogue à Paolo Falconeri, Giornale ArcadicOy n«l. Voy. VAntologia de Florence^ mars 182t.

tes ses forces pour lutter contre Tascendant de la France et de TAngleterre*. Mais il n*y en a" pas moins dans la belle page où lui répondait le Florentin Salvini :

« Ne disputez pas sur le nom de la langue, d*un bien dont la possession fait notre gloire. Elle est toscane, mais sans cesser d*être italienne. Toscane, elle Test par sa grammaire, par ses premiers et ses plus fameux écrivains, par son terroir, par son ciel, qui Ta mieux favorisée. Italienne, elle Test par vous qui en avez les premiers écrit les règles et les préceptes, et qui continuez par vos nombreux et admirables ouvrages à la cultiver et à Tembellir. Vos dialectes natifs vous font citoyens de vos villes seulement ; le dialecte toscan, appris, reçu, embrassé par vous, vous fait citoyens dltalie. De particulier il devient, grâce à votre étude, la langue commune. Lltalie, de pays divisé qu'elle était en climats très-différents et en langues diverses et étranges, devient un pays non plus partagé en plusieurs cités et plusieurs maîtres, mais ne formant qu'une cité et ne parlant qu'une langue. Ce n'est pas peu pour arriver à être d un seul esprit et d'un seul cœur et reprendre cette antique valeur qui dans les cœurs italiens n'est pas encore morte. Qui peut dire combien la communauté du langage établit d'affection réciproque, combien elle est un symbole et un gage d'amitié, de iraternité ! Rendre cette unité de la langue, qui prépare l'unité des esprits, nécessaire au bien-être des hommes, des familles et des États, c'est votre affaire, lettrés et savants dont il a été, dont il est, dont il sera toujours si fécond ce pays, que l* Apennin partage^ que la mer et les Alpes environnent*. »

Les dernières discussions sur TAcadémie de la Grusca, et sur la langue commune de l'Italie, sont un épisode important de la littérature italienne de notre siècle : nous y reviendrons. L'intérêt de la patrie aurait dû mettre obstacle à des divisions nouvelles entre Toscans et Lombards ;