Le ifasc/icre, «prologue, 1. 1, p

kkk CHAPITRE XXI.

pour faire des sermons à l'usage de toutes les fêtes dé Tannée : le théâtre n était pas trop brouillé avec l'église, ©t Gecchi a composé de certaines comédies sacrées qui sont peut-être les plus originales. Par une rencontre singulière, ces pièces édifiantes, imitées des représentations pieuses ât perfectionnées, reçoivent le nom de fafces, farse. C'étaient les rappresentazioni du siècle précédent retombées dans Je domaine des fêtes populaires et jouées par des confréries d'enfants. L'auteur les a élevées Au niveau de la comédie classique, en les admettant aux honneurs du verso sciolto et des intermèdes en partie récités, en partie chantés. Au reste, il prend avec le texte de l'Ancien Testament et du Nouveau les plus grandes libertés. Le récit de saint Luc, par exemple, dans la comédie du Samaritain^ est enrichi d'un mé^ decin peu dévoué, mais en revanche fort avide, de deux servantes, de deux voyageurs, de deux valets insolents, d'un parasite qui achalandé par sa belle humeur l'hôtellerie où le malheureux blessé est recueilli. Les plai:::anteries, les proverbes florentins, sont répandus sur cette action plus d'à moitié profane ; elle se termine par un miracle qui est la guérlson du blessé et par une transfiguration qui est celle d'un ange envoyé du ciel pour opérer le prodige. Des cadres tout faits, intéressants pour son public, devaient convenir au talent de Gecchi, heureux surtout dans les détails. Il n'a pas fait moins de vingt-neuf de ces mystères ou farse : il en a donné la théorie ^.ans le prologue de la Romanesca,

a II en est qui diront : « Quelle humeur maligne est « entrée dans là tête de celui-ci? il ne fait plus que des *. « farse, composition dédaignée par tous les écrivains de « quelque valeur. Il a pourtant noirci bien du papier, dans « son temps, avec des comédies qui n'étaient pas absolu- « ment mauvaises. » A ces discours l'auteur répond : « La a farsa est un troisième genre nouveau, placé entre la trace gédie et la comédie, jouissant de leurs avantages et se « dérobant à leurs inconvénients, recevant chez elle grands « seigneurs et princes, ce que ne peut faire la comédie, ac- « cueillant, comme dans une hôtellerie ou dans un hospice.

« les gens de peu, les plébéiens, ce que ne veut pas faire (c dame Tragédie. Elle n'est pas bornée à certaines aven- « tures : elle les prend joyeuses ou tristes, profanes ou « d'église, polies ou grossières, funestes ou plaisantes. Elle <c ne tient compte, ni du lieu, que ce soit une église, une « place ou tout autre endroit, ni du temps, puisqu'une « action qui n'entrerait pas en un jour, elle la mettrait en <c deux, en trois, n'importe. En somme, elle est la plus « agréable, la plus accommodante villageoise, la plus douce ce qui soit au monde, et on la pourrait comparer à ce moine « qui promettait tout à son abbé hors l'obéissance.... Si le « père de ceux qui savent * n'a pas parlé d'elle, c'est que « de jon temps elle n'était pas, ou peut-être qu'elle se ce trouvait dans ceux de ses livres qui se sont perdus. II « n'a pas parlé davantage du papier, de l'imprimerie, de la « boussole : faut-il s'en passer parce que ce gros person- « nage n'en a pas traité? Faites donc des farse^ qui veut « en faire ; et sachez qu'il vaut mieux cela que de produire « des monstres qu'on nomme ensuite tragédies ou comédies, « et qui ne marchent qu'à force de grues et de charrettes, ce Qu'on en fasse durant deux cents ans, elles ne seront « plus nouvelles pour ceux qui appelleront ancien le temps <c où nous vivons. »

Le bon notaire qui n'avait jamais perdu de vue le Dôme de Florence mourut dans sa campagne de Gangalandi en 1587.