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Moralistes et philosophes. — Publicistes et historiens. — Épistolaires

et critiques

moralistes et phllosoiiheii.

Ce n'est pa» pour la France seule que Montaigne disait avec tant de vérité : « L'escrivailierie semble estre quelque symptôme d'un siècle desbordé*. 3> Plus que jamais les livres se multipliaient en Italie. Cependant les contemporains se plaignaient du petit nombre d'ouvrages sérieux qui s'écrivaient en prose italienne : suivant Francesco Bocchi la perfection n'avait été atteinte que dans le genre frivole. Comme l'auteur du dialogue de Chratoribus^ il ne craint pas de dire que le pouvoir absolu a supprimé l'éloquence*. «Ce sont les grandes affaires, dit-il, qui enflamment la parole et lui donnent la .vie. »

Giovanni délia Casa fut le maître de l'art de bien dire non-seulement au seizième siècle, mais dans les âges suivants. Un jour l'excellent Paciaudi apporta le Galateo de cet auteur à Alfieri, lui recommandant de le méditer comme le meilleur texte toscan et le plus pur de tout gallicisme, franceseria. Ouvrant ce livre qu'il avait appris dès son enfance à détester, . comme ennuyeux non moins que difBcile à comprendre, les yeux du poëte tombèrent sur ce premier mot conciossiacosachè — comme — suivi d'une longue période à la Boccace : il jeta Casa par la fenêtre s'écriant dans sa colère que « c'était une nécessité bien ré-