Ilist. littéraire^ t. XXIII, p. 556 et suiv

3. Manuale délia letteralura del primo secolo, Vincenzio Nannucci, 1. 1, p. 525.

Il est resté aux Siciliens Thonneur d'avoir pris, l'initiative et donné leur nom à la langue poétique naissante. Quoiqu'ils n'aient pas écrit dans le dialecte populaire dont s'est servi le vieux GiuUo d'Alcamo, ils ont quelques mots siciliens, surtout des terminaisons siciliennes, comme dans la pièce qui précède : amoruso pour amoroso. De plus, leur veine s'est vite tarie, et Pétrarque a pu dire dans ses Triomphes : « Les Siciliens, qui furent les premiers, et qui maintenant étaient les derniers^. »

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' On peut trouver de jolis vers dans les précédents, par exemple celui-ci, de Rinaldo d'Aquino : « L«s oiseaux , qui font si douces leurs chansons*. » L'école bolonaise a produit les premiers beaux vers de la lan^e italienne, et cette école se compose, pour ainsi dire, d'un nom, Guide Guinicelli. Il semble que les vers gracieux, pittoresques ou touchants, puissent nsdtre partout où il y a des cœurs humains et une imagination créatrice; mais que les vers vraiment beaux soient comme ces fruits auxquels il faut des conditions nombreuses de sol, de climat et de température pour mûrir.

Bologne, suivant une description très-intéressante de Pétrarque, était, de toutes les cités italiennes, la plus libre et la plus heureuse. Il n'y avait pas d'université qui pût s'enorgueillir d'un tel peuple d'étudiants, d'un si bel ordre dans ses études, d'une telle majesté dans son corps enseignant. Le jeune Pétrarque s'imaginait y voir les vieux jurisconsultes romains revenus à la vie pour enseigner le droit. Ces professeurs étaient des poètes aussi ; tel était cet ÛAesto Bolognese', dont nous avons, entre autres œuvres^ trois sonnets sur l'ambition, sur la justice et sur Timnior-