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2. Lorenzo Scada dans le recueil des Prose florentine, t. I de la 4* partie.

Arioste avait vu Rome ; mais il n*y retourna pas ; il resta au service d'Alphonse d*Este, surtout à cause de Ferrare d'où il ne voulait pas s'éloigner.

« Si de cinq ou six mois je n'en passais un à me promener entre la cathédrale et les deux statues de mes bons marquis*, »

« Vaincu d'ennui, je serais déjà mort, je serais plus maigi*e que ceux qui aspirent dans le purgatoire au fruit, objet de leur gourmandise^. »

U y resta aussi pour sa femme; car il finit par se marier malgré les protestations répandues dans ses satires.

Après avoir accompli sa commission dans Castelnuovo, Arioste revint à la cour d'Alphonse, pour lequel il dirigea, il bâtit peut-être un théâtre. Pour les plaisirs du prince, il retoucha ses comédies, œuvres de sa jeunesse, il en fit d'autres sans doute ; pour son propre plaisir et pour sa gloire, il ne cessa de travailler au Roland furieux qui était son monument d'airain. Il en donna, en 1532, l'édition enrichie et définitive, celle où l'on désirerait qu'il fît mention de la destinée de Florence. Il s'occupait encore à la perfectionner, quand il mourut de phtMsie et d'épuisement en 1533, âgé de cinquante-neuf ans.

I<e Miotana fuw^ieuao^ obserTattons morales.

La chevalerie est le cadre où le poëte dispose ses récits romanesques; mais la sienne ressemble peu à celle des vieux poëmes du moyen âge. Dans ceux-ci l'on trouve autant de conversions que d'aventures et de faits d'armes : si l'on combat dans Arioste, on s'y amuse encore davantage : on y fait l'amour, comme disent les Italiens, et c'est la principale affaire. Nos épopées gauloises ont des règles, des conditions en matière d'amour; il faut que le chevalier

1. I<a place de Ferrare où sont les statues des marquis Niccolô et Borso, pères et devanciers des xiucs.