Ragguagli di Pamasso, Centuria II*. Ragguaglio

ne suffisent pas. Sans mettre Alamanni au rang des Virgile et des Lucrèce, il a quelque chose d'antique dans ses descriptions animées, dans ses peintures magistrales; un sentiment vrai circule à travers ses tableaux de la vie rurale, il fait aimer ces champs, ces bois, ces rivières de la patrie natale, ces cultures italiennes du milieu desquelles il a été arraché par une odieuse confiscation. Il y a là un regret touchant du patrimoine héréditaire, un écho sincère des douleurs du poète de Mantoue, Barbants has segetes..,.

On cite ordinairement dans cet ouvrage l'éloge de François I", la description du cheval, la page sur Fontainebleau ; nous préférons encore à tout cela le morceau sur la déchéance des races et des contrées :

« Qu'on se garde de penser que l'air et le ciel soient la seule cause qui imprime aux âmes leurs qualités 1 Si cela était, la terre honorée qui est sous le ciel attique, l'antique Sparte, le golfe corinthien, Messine et Argos et mille autres encore, qui furent des lieux si beaux, ne seraient pas aujourd'hui avec cet abaissement, avec cette douleur, avec cet opprobre infini, enchaînés sous le joug tartare depuis tant d'années. Et dans l'illustre nid où ces grands Scipion, ces Camille, ces Brutus, virent le jour et furent si tendrement amoureux de leur berceau, on n'aurait pas vu l'homme impitoyable d'Arpinum, et César et Sylla ensanglanter le sanctuaire des lois et mettre sous leur genou, couverte de plaies, chargée de miUe chaînes, leur mère, la belle patrie dont ils étaient les enfants. Et mon beau pays toscan qui avait en si grande estime la justice et l'honneur ne serait pas dans cette condition que celui-là paraisse le meilleur qui le plus s'engraisse du sang des citoyens, qui met dehors le plus de veuves affligées, le plus d'enfants orphe-* lins, privés de tous leurs biens, nus et pleurant. Et toute ritalie enfin, qui fut le modèle de l'intacte vertu, ne serait pas aujourd'hui remplie de tyrans cruels, d'hommes cherchant des moyens nouveaux de s'agrandir au moyen de la servitude; et il ne leur suffit pas du poids dont ils la chargent : ils soudoient l'Ibère et le Grermain pour la mieux . accabler,...»

Le nom d*Alamanni, dans l'histoire de la littérature, est généralement accompagné de celui de Giovanni Rucellai, un autre classique du genre didactique, auteur d*Un poëme intitulé le Api^ les Abeilles^ que la pureté florentine du langage ne défend en aucune sorte de la froideur. Son vers sans rime, verso scioUo^ est encore assez loin de Tharmonieet de la variété qui seules, à défaut de la consonnance régulière, rappellent qu'on lit de la poésie. Le mérite d'avoir créé cette espèce de rhythme, disputé entre Rucellai, Trissin et Alamanni, appartient plutôt à celui-ci, parce que le premier il n'en a pas fait un refuge pour la paresse de l'écris vain, là poltroneria dello verso sciolto^ dit Baretti. La variété y manque encore : l'auteur de la Coltivazione ménage presque toujours une césure après la sixième syllabe ; il a su du moins le rendre harmonieux. Rucellai parle des études de dissection qu'il a faites sur les abeilles, du miroir grossissant avec lequel il observe leurs petits membres; toute cette anatomie n'a réussi, paraît-il, qu'à. lui cacher les armes que possèdent les abeilles et à lui en montrer qu'elles ne possèdent pas. Malgré sa gracieuse élégance et d'agréables imitations de Virgile, il faut avouer que ses critiques les mieux avisés sont ceux qui s'inscrivent contre la trop grande réputation qui lui a été faite. Rucellai manqua deux fois la pourpre de cardinal, la première, parce que son cousin Léon X vint à mourir, la seconde parce qu'il mourut lui-mêtee (1526). Ces deux contretemps l'ont fait placer dans la liste des lettrés malheureux par Valerianus Pierus * . Il semble que le succès un peu trop grand de son poëme aurait dû tout au moins l'en exclure.

Le plus respectable des pétrarquistes est assurément Guidiccioni : c'est un classique du sonnet et il ne parle jamais d'amour. La seule femme dont il soit fait mention dans son recueil est une belle Florentine qui est à Rome et qu'il rappelle dans sa patrie. Évêque et employé dans des ambassades difficiles ou dans des gouvernements importants par le pape Paul III, il n'imita l'amant de Laure