Il Principe^ cap. xii

<léâ à la congcîence humaine. Nul ne s'étonnera d'ailleurs fi'il méprise la politique timide : semblable à un médecin 4ergique, U a confiance dans son art pour guérir l'Italie malade, et dédaigne les maximes de ceux qui sont pour attendre et pour jouir des bénéfices du temps ^,

On répète souvent que Machiavel est le contraire d'un .spéculatif, et assurément c'est un avantage incontestable l^es publiciates italiens du xvi* siècle d avoir connu la ^atique en même temps qu'étudié la théorie. Et lui-même I «proche aux autres d'écrire souvent des lois et des constitions pour des républiques ou des monarchies — princiii— qui n'ont jamais existé. Mais cet enthousiasme de ^b pratique, surtout lorsqu'on l'entend d'une manière exa- ^férée, ne peut-on pas le pousser jusqu'à lutopie? Nous li'avons vu, Guichardin reprochait à Machiavel d'aimer les Éouveautés, de vouloir souvent dire et faire autrement que ^ autres. Machiavel est si hardi par goût et passion pour ^|Bs principes qu'il les développe d'une manière outrée et

Ei'il les affiche avec une sorte d'impudeur. L'expérience ne Fri^e pas touJQurs la tendance au paradoxe, et dans les iattes avec la disgrâce, avec les difficultés de la vie, cette jl^ndancef ne fait qu'augmenter. L'immoralité politique du phÛQ est pour xnoitié au moins responsable des doctrines

i ont valu à Machiavel le fâcheux honneur de donner nom à la théorie de la déloyauté, de la perfidie, de

violence ; sa hardiesse dédaigneuse, une sorte d'effron-

.erie dans le mépris de ses semblables, et une audacieuse

franchise dans la pratique du mal qui lui semble nécessaire,

^\ fait le reste. Gomment, en effet, penser autrement de

tte page éclatante de témérité?

[ « Appreue? qu'il y a deux façons de combattre : l'une Ivec les lois, l'autre avec la force. La première est le propre des hommes, la seconde des bêtes ; mais, parce que la première souvent ne suffit pas, il faut recourir à la seconde. Best pourquoi il est nécessaire à un prince de savoir bien itatiquer la bête ainsi que l'homme. Oeci a été enseigné