Nannucci, Mamiale, l. I, p. 159 et suiv

Ulité de rame. C'était encore Tâge d'or ou à peu près de ces petites républiques italiennes toujours en guerre, toujours se déchirant elles-mêmes. Pétrarque raconte que dans ses parties de plaisir avec ses compagnons, il revenait souvent à la nuit et trouvait les portes de la ville toutes grandes ouvertes. Et si, par hasard, elles étaient fermées, la ville n'en était pas mieux close : une mauvaise palissade de bois qui tombait de vétusté était un rempart aisément franchi par des étudiants attardés. Elle prouvait, sinon la rigueur de la discipline universitaire, du moins la paix profonde dont jouissait la vénérable cité des vieux Boîens. oc Ce n'était pas une porte que nous trouvions, dit Pétrarque, c'étaient cent portes. » Et l'amant de Laure, faisant un triste retour sur le temps présent, sur les plaies saignantes de la discorde, de la tyrannie, des déchirements perpétuels, s'écrie cpi'il n'en peut croire ses yeux. « Depuis bien des années, la paix a fait place à la guerre, la liberté à la servitude, la richesse à la misère ; au lieu de la joie nous toyons le deuil ; au lieu des chants, les pleurs ; au lieu des danses des jeunes filles, les bandes de brigands ' . »

Ce sont ces chants, ces danses de jeunes filles qui marquent l'époque poétique de Bologne. L'heureuse saison des vers n'a pas» duré dans la ville universitaire; quelques noms seulement ont surnagé. Un seul nom est parvenu entouré de quelques rayons de gloire ; il est le plus brillant de cette époque.

Ëruido Gruinicelli doit une pairt de sa renommée à Dante, gui dit^ au chant XXVI» du Purgatoire : « Guido mon père, et supérieur à tous les autres de mon pays ^ qui ont écrit des rimes d'amour douces et gracieuses; » et bientôt après, en réponse à l'âme du poëte : « Vos douces rimes, tant que durera le langage moderne, rendront bien chers vos écrits. » Malheureusement, les copistes, en défigurant les vers de Guinicelli, ont presque empêché ce présage de s'accomplir. Tout au plus est-il possible d'y reconnaître la