La bibliothèque Vaticane

2. Lorenzo Scala dans le recueil des Pro$e fiorentinej t. I de la 4' partie.

Arioste avait vu Rome; mais il n'y retourna pas; il resta au service d'Alphonse d'Esté, surtout à cause de Ferrare d'où il ne voulait pas s'éloigner.

« Si de cinq ou six mois je n'en passais un à me pro« mener entre la cathédrale et les deux statues de mes bons marquis*, »

«Vaincu d'ennui, je serais déjà mort, je serais plus maigre que ceux qui a<^pirent dans le purgatoire au fruit, objet de leur gourmandise*. »

n y resta aussi pour sa femme ; car il finit par se marier malgré les protestations répandues dans ses satires.

Âpres avoir accompli sa commission dans Castelnuovo, Arioste revint à la cour d'Alphonse, pour lequel il dirigea, il bâtit peut-être un théâtre. Pour les plaisirs du prince, il retoucha ses comédies, œuvres de sa jeunesse, il en fit d'autres sans doute; pour son propre plaisir et pour sa gloire, il ne cessa de travailler au Roland furievx qui était son monument d'airain. Il en donna, en 15^2, l'édition enrichie et définitive, celle oii l'on désirerait qu'il fît mention de la destinée de Florence. Il s'occupait encore à la perfectionner, quand il mourut de phthisie et d'épuisement en 1533, âgé de cinquante-neuf ans.

La chevalerie est le cadre oiï le poète dispose ses récits romanesques; mais la sienne ressemble peu à celle des rieux poèmes du moyen âge. Dans ceux-ci l'on trouve au* tant de conversions que d'aventures et de faits d'armes : si Ton combat dans Arioste, oi^ s'y amuse encore davantage : on y fait l'amour, comme disent les Italiens, et c'est la principale affaire. Nos épopées gauloises ont des règles, des conditions en matière d'amour; il faut que le chevalier

1. La place de Ferrare où sont les statues des marquis Niccol6 et Borso, pères et devanciers des ducs.