Allusion au Purgatoire de Dante, ch. XXII et XXIII

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HuoQ de Bordeaux conduise sa dame à Borne avant de consommer son mariage, faute de quoi il est puni par une tempête, par un soulèvement de la nature. Arioste n'impose à ses guerriers d'autres devoirs que ceux du courage et de la galanterie. La passion même y est sensuelle et par là elle s'éloigne entièrement de Tamour platonique tel qu'il est décrit par un autre poëte chevaleresque, l'Anglais Spenser; cependant elle est la passion et ne dégénère pas en un simple amour du plaisir, en une analyse de la sensation, ce que ï'on trouve dans l'AUemand Wieland qui erst du XVI II* siècle.

« 0 grande bonté des chevaliers antiques I » s'écrie Arioste, gui a le sentiment d'une décadence dans la chevalerie. Celle-ci était en quelque sorte pour les Italiens une institution importée du dehors, adoptée, non reçue de la tradition. Ils l'avaient reçue grossière encore; ils la rendirent à l'Europe, brillanfé, polie et un peu moqueuse. Il serait moins vrai pourtant de donner Arioste pour un Cervantes anticipé : la satire mélancolique de celui-ci, la sublime folie qu'il donne a don Quichotte n'était possible que dans le pays où les chevaliers s'étaient pris le plus au sérieux. Le poëte aime réellement le souvenir des preux : il maudit de bonne foi les engins d'artillerie, signal de la ruine de l'esprit guerrier d'autrefois. Roland a Bien changée de caractère depuis Bojardo, il est amoureux; Arioste se propose d'y joindre la démence, et cette aggravation sera une sQurce imprévue de grandes beautés. Mais tout altéré qu'il est, ce personnage se fait admirer pour sa fierté, pour son courage indépendant, pour le mépris qu*il réserve aux ruses de la guerre moderne.

« 0 maudite invention et abominable, fabriquée au fond du Tartare par la main du pervers fielzébuth, lorsqu'il voulut par toi détruire le inonde, je te rends à Tenfer d'où tu sortis*.... »

Ainsi s'exprime, au sujet dt la- potidi^ë, h gr&dpa-