Mand furievx, ch. XXIII, st

2. Voici le texte de la dernière des stances que nous venons de traduire :

Qui rîman Telmo e là riman lo scudo ; Lontan gli arnesi, e più lontan Tusbergo : L'arme sue tutte, in somma vi concludo

Les critiques faites du Roland furieux prirent naissam au xyi* siècle, dan« le mouvement de plus en plus pr nonce vers la régularité, et se compliquèrent des quej relies sur la langue. Analyser même en abrégé ces disput serait recommencer les combats successifs des Sarrasi aiguillonnés les uns contre les autres par la Discorde. Ai xvn' siècle, Tœuvre de Tasse, plus conforme aux rè gles, éclipsa dans une certaine mesure le Roland furuM, dont les Florentins, par zèle pour leur Puici et pour le langue, soutinrent la cause. On vit non sans surprise, df 1550 à 1650, les Toscans accourir à la défense du grand poëte à demi lombard. Le dix-huitième siècle italien revint plus que jamais à Arioste : ee fut pour Y Homère ferrarais un accroissement de popularité. Baretti en parle avec son enthousiasme familier, quand il revendique pour lui la place que Voltaire ne lui avait pas donnée dans son Énsai sur la poésie épique. Il s'écrie avec une bruscjuerie piquante : « Que les Français se fassent gloire de leurs tragédies et de leurs comédies ! en cela nous sommes des nains et eux des géants : mais qu'ils ne viennent pas nous disputer la poésie épique, ici nous sommes des géants bien grands, giganti gigantacci^ et eux des nainâ petits, tout petits, piccini^ piccini *. »

Nul n'a mieux parlé d* Arioste que le critique et philosophe cartésien, Antonio Conti, qui vit TAngleterre, la France, et connut dans Tintimité Mme de Caylus et lord Boiingbroke. Ses remarques sur le merveilleux d' Arioste sont (Tune finesse peu commune. Ce poëte détaille si bien ee qu'il invente de plus incroyable qu'on est tenté d'y

Avean pel bosco différente albérgo'.

£ poi si squarciô i panni, e mostrô ignudo L'ispido ventre, et tutto *1 petto e '1 tergo j E cominciô la gran follia^ si orrenda, Ghe délia più non sarà mai cbi 'nteDda.

Voy. sur Vottava rima, le Discours de Giraldi Cinthio à Pigna, p. 9*- 109. Venise, 1554.

l. Frusta letteraria, n" 8.

firoire. Ses êtres allégoriques^ comme la Discorde, s'éloi* gnent fort des inventions glacées que Frédéric II admirait avec trop de complaisance dans la Henriade, D^ailleurs, ce merveilleux est trop mêlé çà et là de souvenirs du paganisme : le Père éternel jurant par le Styx rappelle certaines conceptions de Sannazar. Ses sortilèges et enchantements, Lien qu'ils soient puisés dans les romans de la Table- Ronde, lui appartiennent par tous les droits du génie, qui {ait du perfectionnement une création nouvelle : on peut remarquer aussi que les merveilles disparaissent peu à peu a mesure qu'on approche de la fin ; les épées, les armes surnaturelles, les anneaux magiques, les animaux fabuleux disparaissent de la scène, et retournent dans les lieux d'où ils sont venus, comme mis en fuite par la lumière du jour et de la réalité. On peut lire avec un vif intérêt, dans le même critique, une analyse du poëme, où il recueille ingénieusement tous les éléments d'unité que son auteur y a disséminés à plaisir, et qu'il reprenait successivement comme les fils d'une immense toile chargée des plus riches broderies*.

AUTRES 90ittEÉ BB f498 À iïSiSflt.

Saimàzar. —- Berni et frissin. — Poésie lyrique; Bembo ; Molza. — Vittoria Colonna et Mlchel-Arige. — Alamaimi; Rucellai; Guidicéioni.

Arioste à donné le cachet à la littérature de son femps ; mais c'est Sannâ^ar qui à cornmencé le chœur des po&tes. Son Ardddie parut dâûô les premières années du siècle, <{uand les muses se taisaient de toutes parts, et vers là fin

1. Fantasmt poetiei, t. Il des Prose e Poésie y Venise, 1756.

de cet ouvrage il a pu dire à sa musette : « Tu as été la première à réveiller les forêts endormies et à montrer aux bergers Fart de chanter leurs chansons oubliées. »

Jacopo Sannazzaro, né à Naples en U58, raconte sa vie comme ont fait tous les poètes italiens; sa biographie, reproduite dans toutes les histoires littéraires, est tirée de son Afcadie et de ses poésies latines. Le premier de ces ouvrages suffit à le faire cpnnaître. A la suite d*un premier voyage en France, entrepris, s'il fallait l'en croire, pour oublier l'amour de la belle Garmosine, mais, avec plus d'apparence, à cause de ses revers de fortune, il revient avec une sorte de roman bucolique en prose mêlé d'églogues qui sont tantôt des canzoni, tantôt des copitoU, Chargé de ce bagage pastoral, il feint naturellement d'amver d'Arcadie et redit ce qu'il y a vu et entendu : de là son litre. Sous le voile de Tallégorie familière aux églogues, il se fait connaître lui-même, sa famille, ses patrons, ses amis. L'aïeul de son père était un riche berger de la Gaule cisalpine, c'est-à-dire un capitaine venu de Pavie au service de Charles de Duras en 1380, et, après la conquête de Naples, enrichi de fiefs nombreux par le prince. Ce berger possédait l'antique Sinuesse avec une grande partie des champs de Falerne, les monts Massiques et Linternum, lieu solitaire, sanctifié parle souvenir de la mort de Scipion l'Africain. A tout cela il ajoutait nombre de châteaux et de domaines dans la fertile Lucanie. C'était donc une famille de grands seigneurs que celle de l'auteur de lArcadie; mais tout cet édifice de fortune s'écroula sous la reine Jeanne II, ennemie de ceux que les rois Charles et Ladislas avaient aimés. Il ne resta guère au petit-fils des hauts barons que le souvenir de ces lieux consacrés et le culte des poètes qui les avaient chantés : « Il était né, dit-il, sous les auspices des comètes, des tremblements de terre, de la peste et des sanglantes batailles » : on saisit de tous côtés des traces de cette triste influence dans la mélancolie habituelle dea vers de Sannazar.

Tout ce qu'il a aimé, il l'a réuni dans son Arcadie comme dans une petite urne travaillée avec art, et c'est ce qui en

fait le prix. II y a Jà ses amis Garacciolo et Pontanus, le premier qui se répand en une élégie un peu diffuse sur les malheurs du temps, le second qui avait introduit Tauteur dans son académie, pour les vers latins composés à l'honneur de la belle Garmosine; il y a certainement sa mère, donna Tommasa Santo-Mango, qu'il célèbre sous le nom deMassilia; il y a, selon toute apparence, un de ses rois de la famille d'Aragon, Ferdinand 1" ou Alphonse II : il le désigne assez clairement, quand il chante les vertus du pasteur Androgée, qui jugeait avec tant d'équilé les différends des bergers et maintenait avec tant de fermeté les limites des champs et des héritages. Tous les souvenirs, toutes les images dont s'est nourri le talent du poëte, s'y retrouvent : JNaples, Ischia, Procida, le Vésuve jetant ses feux vers le ciel, et qu'il aime avec frémissement, son petit fleuve du Sebeto, sa Mergellina délicieuse et modeste, et Jusqu'à la ville ensevelie, Pompéi, pour laquelle il a une page intéressante. Il y a surtout, dans VArcadie^ la belle Garmosine, en faveur de laquelle l'écrivain s'est donné le privilège d'aimer avant l'âge, comme avait fait Dante en sa Vie nouveUe. Il avait huit ans quand il fut saisi, il le dit du moins, d'une passion précoce pour une enfant aux cheveux blonds, crêpés avec art, et qui s'appelait Bonifazia. A mesure

' «pi'ils grandirent tous deux, l'amour de Sannazar grandit aussi, mais non celui de la charmante enfant, ce qui, dit-il, le contraignit à faire son voyage d'Arcadie. La peinture de celte flamme est un modèle achevé de Tamour ingénu*. A son retour elle était morte et il Jette sur cette tombe les fleurs de sa douzième égloguc, la derrière de ÏArcadie; c'est sous le nom de Phillis qu il la désigne ici, et il associe à son chant de deuil le berger Summonzio, qui est certainement son ami Pietro Summonte. Celui-ci procura son édition définitive de 15u4 : Sannazar

i était alors pour la seconde fois réfugié en France. Ainsi

l. On en peut voir l'analyse et des extraits dans les pages aussi I gracieuses que spirituelles de M. Saint-Marc-Girardin, Cours de UUe- I rature dramatique^ t. IV.

' LITT. ITAL. lô

226 GHAPITRS XI.

G8t ouvrage est encadré, pour ainsi dire, âsms un amour du poète; Carmosine en fournit le point de départ et le dénoûment.

Il avait voulu partager l'exil de son maître le roi Frédéric, et même vendre ce qu*il avait sauvé du naufrage de sa maison pour lui en offrir le prix. Quelle devait être la juste colère de ces poètes italiens dpnt notre ambition bouleversait l'existence ? 11 est vrai que les Espagnols se chargeaient de faire une diversion à nos usurpations par de9 guerres plus cruelles encore. Quand le roi Frédéric mourut en France (1505), Técrivain, jusqu'au bout fidèle courtisan de son exil, revint à Naples auprès de la veuve de ce prince, retrouva sa chère Mergellina, et ne crut pas manquer à la belle Carmosine en célébrant dans des vers lyriques use certaine marquise Cassandra, laquelle, il faut bien le croire, n'était pas une beauté inférieure à celle qui inspira VArcadie. La postérité ne se souvient que de TArcadie et de Carmosine,

Sannazar est aussi fort connu par son poème lAtinde Par lu Virginis^ qui est de cette époque seconde. Comme Pétrarque, il dédaignait ses poésies en langue vulgaire, et comme lui il doit à ses vers italiens la meilleure part de sa renommée. Les vingt années qu'il employa dans- la composition de cette petite épopée, et l'érudition de l'âge mûr, lui permirent d'y répandre les trésors de la plus parfaite latinité, mais ne l'empêchèrent pas d'y commettre la plus grave faute de goût, en revêtant de couleurs païennes le mystère le plus simple et le plus populaire du christianisme. D'ailleurs cet ouvrage sort de notre cadre aussi bien que les Eclogse piscatorix du même auteur, et que nous mentionnons à cause d'une opinion singulière de notre Fontenelle. Celui-ci pense que <c le chant ne convient qu'aux bergers et surtout Toisivelé. Et puis il est plus agréable d'envoyer à sa maîtresse des fleurs ou des fruits que des huîtres à l'écaillé, comme fait le Lycon de Sannazar*. » Une idylle de Théocrite répondait d'avance à ce paradoxe;