Discours sur Véglnguej t. IV, p. 1U

AUTBES POËTBS DB 1498 A 1531. 327

mais 1% bon Gorniani, auteur d^une histoire utile de la littérature italienne, devient presque poète en faisant observer que le bel esprit géomètre ne connaissait pas l'admirable horizon de la Mergellina, les pentes harmonieuses du Pausilippe, au pied duquel les pêcheurs viennent sécher leurs filets, l'horizon le plus beau du inonde, et le sourire d'une mer enchanteresse ' .

VArcadie^ au xvi* siècle, jouit d'une fortune aussi enviable que le Roland furieux : soixante éditions et des imitations sans nombre prouvent à quel point les imaginations fatiguées de tant de calamités, humiliées de tant de fautes, furent heureuses de rencontrer ce songe d'un bonheur pastoral, cette consolation où ne manque pas la mélancolie. Oubliée au xvu* siècle, VArcadie fut remise dans Testime des connaisseurs. Elle est encore la lecture de la jeunesse, peut-être à cause de l'amour de Garmosine, et de lage mûr, grâce à l'imitation savante de Pétrarque pour les vers, de Boccace pour la prose : encore faut-il ajouter que cette prose reproduit mieux la majesté que la grâce de l'auteur du Décaméroriy et que les vers tombent dans la langueur, soit par l'abus des épithètes, soit par remploi des rimes $drucciol$ ou dactyliques*. hArcordie n'a pas retrouvé, elle ne reverra pas sans doute sa popularité première.

Sanuazar fut enseveli dans une chapelle bâtie par lui, non loin du lieu où il croyait (ju'avait été confié à ia terre son poète de prédilection, Virgile. Il voulut après sa mort, comme durant sa vie, se tenir tout près de ce maître dont

1. I secoli délia letteratura itaHana, édition de Turin, 1855, t. II,

2. Ce sont les terminaisons où Taocent est sur Tantépénultième syllabe, telles que ^rrônicOy vêlera, /itimora. ~ Nous employons ces exempies pour montrer en même temps que cette sorte de vers obligeait Sannazar à défigurer les terminaisons régulières et en usage. Les vers sdruccioli sont appelés ainsi à cause des deux dernières syllabes sur lesquelles la voix glisse rapidement, ils plaisent parce qu'ils sont aisés et coulants ; mais ils ont le défaut de paraître bientôt monotones et d'autoriser souvent de vrais barbarismes.

il suit les traces, même dans VArcadie^ constamment et jusqu'à la servilité superstitieuse.

Bernl et Trlssln.

L'auteur du remaniement, rifacimento^ du Roland amoureux ne fait pas exception à la règle qui veut que les poètes italiens parlent de leur personne : le passage où il se raconte lui-même caractérise à merveille le rôle qu'il a pris dans la poésie chevaleresque. Il suppose que dans une société choisie de chevaliers et de dames un original s'est introduit, qui ne partage guère les goûts et les plaisirs de ce monde-là*. Ni les goûts de cette compagnie ne sont trèssévères, ni ses plaisirs d'une excessive délicatesse : mais ce sont des divertissements qui imposent un peu de contrainte. Il aime avant tout ses aises et pratique le sans- façon d'un bon citoyen de Florence. En se mêlant à la troupe des poètes chevaleresques, l'auteur veut de même avoir ses coudées franches. Certes, ceux-ci s'accordaient bien des libertés contre les vieilles idées de la chevalerie : mais ils restaient galants guerriers, aristocrates; Berni est populaire et parfait Florentin. Il déride Bojardo, dont il corrige la rudesse, et s'amuse de son sujet comme Pulci, mais avec plus d'agrément et d'élégance.

Dans le morceau que nous venons d'indiquer, nous apprenons que son père, de noble naissance, avait pris femme et s'était établi à Bibbiena, pays charmant du haut Arno. Né à Lamporecchio, comme le Masetto de Boccace, l'auteur fut mené à Florence, où il vécut pauvre, assai poveretio, jusqu à l'âge de dix-neuf ans. Il fit comme tant d'autres de ce temps et partit pour Rome : les brillants espoirs lui semblaient perm'is ; le cardinal de Bibbiena était son oncle. Ce parent, revêtu de la pourpre romaine, ne lui fit pourtant ni bien ni mal. Après la mort de celui-ci, et voyant « ses poches vides », il se mit au service du prélat de la daterie ou chancellerie des requêtes.