I. De Vir. ill., lui

a. Voir surtout le de Anima, xlui et s., et P. de Labriolle, la Crise montaniste, p. 365 et s. Ce traité de Anima est d'une extrême richesse en fait d'observations psychologiques et même physiologiques ; c'est un de ceux où apparaît le mieux la variété de la culture de Tertullien.

représentations l'assaillent, qu'elle cesse de diriger à son gré. Cependant elle garde le souvenir de ce qu'elle a cru voir et entendre. — Dieu a permis que ce mode spécial d'activité revêtît parfois un caractère, une signification religieuse. Soit dans le sommeil, soit même en dehors du sommeil, l'extase, Vamentia, est la modification par où passe nécessairement la raison humaine, du moment qu'elle entre en rapport direct avec Dieu. Visions et prophéties la postulent donc nécessairement.

Tel est l'essentiel de la doctrine de Tertullien, sous réserve des preuves supplémentaires dont il avait dû l'étayer.

On voit combien elle est sage, sérieuse, peu révolutionnaire. De la (( fureur » dont étaient animés, au cours de leurs vaticinations, les hérauts de la prophétie nouvelle, pas un mot. Il élimine de sa définition cet élément, pourtant capital dans la réalité historique, et qui avait soulevé tant de défiances à leur égard. Évitant ainsi toute confusion avec la mantiqiie païenne, il ne retient, pour l'appuyer énergiquement, que la théorie de l'abolition occasionnelle de la personnalité du voyant.