CHAPITRE XXII

niens. Les Philippiques étaient donc une histoire universelle, sinon embrassant tous les temps, du moins comprenant une période considérable de la vie des principaux peuples connus, et formant suite aux récits d’Hérodote, de Thucydide et de Xénophon. Trogue Pompée était le premier écrivain latin qui eût conçu le plan d’une composition de ce genre. Il n’y avait eu à Rome, avant lui, que des historiens de Rome, ou même simplement des narrateurs d’épisodes historiques et des auteurs de mémoires. Un autre point par où Trogue Pompée se distinguait de presque tous ses devanciers, c’est qu’il proscrivait les harangues, et qu'on en voyait moins encore dans ses récits que dans ceux de César même ; et il y avait bien quelque mérite à entreprendre de réduire l’histoire k ce qui est proprement son domaine, et de la séparer absolument de la rhétorique. L’ouvrage de Trogue Pompée n’existe plus. Les fragments insignifiants qu’on en cite ne peuvent pas même donner une idée du style de l’écrivain. Mais l’histoire que nous avons sous le nom de Justin n’est qu’un abrégé de celle de Trogue Pompée ; et cet abrégé est loin d’être un livre sans valeur. Nul doute qu’il ne faille faire honneur à Trogue Pompée lui-même de toutes les choses remarquables qu’on y admire avec juste raison. Mais nous devons dire aussi que la plupart des défauts qu’on y signale ne sauraient davantage être imputés à l’abréviateur. Il est difficile de se persuader que Justin, par exemple, eût de son chef altéré la chronologie de l’ouvrage original, et introduit dans le récit plus d’un fait controuvé, ou qui ne s’appuie que d’autorités suspectes. Si la critique et la science de Trogue Pompée avaient été l’exactitude même , nous n’aurions pas beaucoup d’inadvertances ou d’erreurs à reprocher à Justin.

rénc«tell«, etc.

On a publié, sous le nom de Lucius Fénestella, un ouvrage en deux livres sur les sacerdoces et les magistratures des Romains. Cet ouvrage est d’un faussaire italien du quatorzième siècle. Il ne reste rien, ou à peu près, des écrits de Fénestella. On sait seulement que cet auteur avait composé des