ET DE MÉMOIRES

TUe-Live, Trog^ne Pompée et son abréviateur Justin,

Fenestella, Arrnntius, Labiénus, Cremntins Cordns.

En traçant les caractères généraux de Tâge qui nous occupe, nous avons vu que, sous le régime nouveau, l'histoire hérite de l'importance qu'a perdue la tribune. Après la poésie, c'est le genre le plus cultivé au temps d'Auguste. Pour beaucoup d'hommes politiques auxquels la carrière des honneurs est fermée, l'histoire est encore une sorte de retour vers la vie publique. Ils commentent sous forme de biographies oïl de mémoires les actes des grands personnages qui viennent de disparaître de la scène, ou ils expliquent et justifient par des récits personnels leur propre conduite.

Biographies. — Citons seulement les écrits de P. Volumnius et de Bibulus sur Brutus, de Q. Deilius sur Antoine, de Tiron sur Cicéron. Plutarque, dans ses biographies, invoque souvent leur témoignage. Volumnius avait servi dès les premiers temps dans l'armée de Brutus. Galpurnius Bibulus, fils du premier mariage de Porcia, devenu beau-fils de Brutus, avait aussi compailn à Philippes; fait prisonnier par Antoine, il con-

sentit à être un de ses lieutenants. Dellius, h qui Horace adresse une de ses plus jolies odes S avait reçu le surnom de voltigeur des guerres civiles * parce qu'il avait passé successivement de Dolabella à Cassius, de Cassius à Antoine, d'Antoine à Octave, toujours prompt à se rallier à la cause du vainqueur. Tiron, affranchi et secrétaire de Cicéron, consacra les loisirs de sa longue vieillesse à écrire la vie de son ancien maître, à donner de ses discours des éditions très estimées ^, à publier ses ouvrages inédits, à recueillir ses lettres et jusqu'à ses moindres notes et ses bons mots.

Hémoires. — Ces biographies avaient naturellement le caractère d'apologies ou d'éloges. Il n'en pouvait être autrement des mémoires que composèrent sur le^ir propre vie les plus grands personnages du temps, Auguste, Agrippa, Messala. Les treize livres d'Auguste sur sa vie sont souvent cités par les . anciens. On a retrouvé aussi à Ancyre une grande partie d'un sommaire des événements de son règne (Index rerum a se gestarum *), conservé sur une table de marbre dans le temple qui lui avait été élevé dans cette ville. Il en est de même des mémoires d'Agrippa et de Valérius Messala Corvinus. Nous avons déjà fait mention d'une histoire des guerres civiles entreprise par Asinius Pollion; mais il ne conduisit pas jusqu'au bout cette œuvre dangereuse, où il fallait « marcher sur des feux mal recouverts par une cendre perfide ^ ».

Tite-LiVe. — Le grand représentant de l'histoire à Rome, pendant le siècle d'Auguste, est Tite-Live,