Rich. de S.-Genn., p. 970. — Pétri d'Kbnlo carmen, p

2. OnmoH inter w COBpanmt de majoritate conteudere, et ad rc^ni solhmi a-pinirc- ( Itirh. de S.-(ienn., p. î»70.|

ÎI189] FRÉDÉRIC BARBEROUSSE 211

conduisait trente-six chevaliers à l'armée royale1. Tancrètle, tils naturel du prince Roger et ne\eu de la reine Constance, en devait vingt seulement2; mais s'il était moins riche que son compétiteur, il se croyait plus rapproché du trône par sa naissance, dont il se prévalait. Les Normands ne pouvaient lui reprocher sa bâtardise, à une époque où le nom de Guillaume le Conquérant était une des gloires de leur nation ; aussi le \ ice-chancclicr, qui favorisait Tancrède, parvint-il, sans beaucoup d'efforts , à attirer dans son parti le peuple de Païenne, et la plupart des ecclésiastiques et des nobles de l'île. Dans les provinces de terre ferme, non-seulement le connétable avait une faction prête à le soutenir ; mais, d'autres candidats moins puissants, tels que les comtes de Celano et de Molisc, se préparaient à la lutte. Une extrême confusion régnait au moment même où toutes ces fractions du parti qui se disait national, auraient eu besoin de s'unir pour repousser les Allemands, que ceux du parti contraire appelaient avec de grandes instances. Les ministres de Guillaume, au mépris des volontés de ce prince, proposèrent, dans cette malheureuse conjoncture , de convoquer un parlement général ; c'esl-à-dirc une assemblée des barons et des ecclésiastiques en possession des fiefs royaux* et de donner la couronne à celui qui obtiendrait la majorité des suffrages. Le vice-chancelier, qui se tlattail de maîtriser l'élection, avait le premier ouvert cet avis; tout se passa en effet selon son désir. Vainement l'archevêque essaya de faire prévaloir les droits légitimes du roi des Romains ; de grands cris couvrirent sa voix. Le comte d'Andria et les autres concurrents furent écartés; Tancrède fut élu, et le menu peuple, qui attendait impatiemment au dehors le résultat de cette bruyante séance , proclama le nouveau roi avec les plus vives acclamai ions1.