Rich. de S.-Gcnn., p

3. Le diplôme est rapporté par Gattola , hùtoria Abbatia Cassintmis, t. I , p. 290.

été réduite à 18,000 taris. La somme entière lui fut rendue*. L'Église recouvra également les droits divers et les domaines qui lui avaient été concédés depuis Robert Guiscard, mais qu'elle avait perdus sous le dernier gouvernement.

Pendant que le chancelier Conrad , trop fidèle exécuteur des ordres de son maitre, continuait à ensanglanter Palerme, on célébrait à Bari, par des réjouissances, ce que les Allemands et les nobles du parti impérial appelaient la délivrance et la pacification du pays. La conduite si différente de Henri VI en deçà et au delà du Phare était bien propre à accroître cette rivalité funeste qui a été signalée entre ces deux grandes divisions du royaume, l'île et la terre ferme. Les peuples d'origines diverses que les princes normands avaient réunis sous un même sceptre tendaient à se séparer depuis que la dynastie de Hauteville, leur lien commun, n'existait plus. Sous Henri VI , ils se voyaient encore une fois partagés en deux camps , l'un des vainqueurs , l'autre des vaincus. Les événements postérieurs, loin d'atténuer le mal, l'ont rendu presque incurable , et aujourd'hui la pensée de cette séparation, aussi enracinée que jamais dans les esprits , est pour ce beau royaume une cause principale de malheur et d'impuissance.

L'impératrice- fut mise à la tète du gouvernement et rentra bientôt après à Palerme. Son nom figure dans les actes publics, à côté de celui de l'empereur. Mais, pour guider son inexpérience, Henri plaça près d'elle le chanccUer de l'empire, Conrad de Habensbourg*. C'était un homme de haute naissance, rompu aux affaires, lettré et d'une éloquence persuasive. Promu par Frédéric Barberoussc à la haute dignité qu'il occupait, il avait parcouru avec éclat sa longue carrière politique. On lui reprochait toutefois une cupidité excessive et le faste princier de sa maison. Au dire d'un contemporain, une vaisselle d'or et d'argent de la valeur de mille marcs (environ 51,970 fr.) ornait tous lesjoursla table de Conrad. Henri VI, dont il avait été le gouverneur, mettait en lui sa confiance , et lui avait laissé des instruc-

l. Le titre dans Pirri, Sicilia sacra , t. I, p. 115. 2 Arnold. Lubec. Chron., L. v, c. 2, p. 433.

tions secrètes pour que l'impératrice, qu'on soupçonnait d'être favorable aux nobles de race normande, ne pût les soustraire au châtiment.

Après avoir réglé de la sorte l'administration du royaume pour le temps de son absence , l'empereur pensa sérieusement à se rapprocher du pape, dont l'influence sur certains princes de l'empire pouvait entraver les négociations qui le rappelaient en Allemagne. Le moyen le plus sûr de gagner l'esprit de Célestin était de seconder activement ses projets de croisade. Henri s'y arrêta. A cet effet, il informa l'assemblée de Bari qu'il se proposait d'envoyer un secours de quinze cents lances aux chrétiens orientaux. La lettre suivante fut adressée au clergé de l'Allemagne :

a Henri, etc. Nous croyons devoir vous faire connaître que c par la protection manifeste de celui qui est mort sur la croix, « et dans l'intérêt de sa gloire , nous avons soumis à notre a obéissance le royaume de Sicile et replacé ce pays dans un « état prospère. Sachez aussi que plein du désir de tirer la a terre sainte de l'état misérable où elle gémit, nous avons « résolu de lever à nos frais et d'envoyer outre-mer quinze cents a hommes d'armes et autant de sergents \ auxquels nous payea ronsunc année de solde à compter du mois de mars prochain. « Chaque homme d'armes recevra les vivres pendant la durée t de son engagement et trente onces d'or qui lui seront comptées « lors du départ. Le transport des vivres jusqu'au lieu du débar- « quement demeurera à notre charçe. Les soldats feront serment o de rester un an sous le drapeau, et d'obéir au chef que nous « leur donnerons. En cas de mort avant la fin de leur temps de a service , le reste de l'argent et des vivres appartiendra aux o remplaçants. Faites connaître notre volonté dans les lieux de « votre juridiction; prévenez aussi les hommes d'armes qui s'ofa friraient à venger les injures du Christ, qu'ils doivent se tenir « prêts à partir sans même attendre le terme indiqué ci-dessus 2 » .

Après la clôture du parlement, l'empereur dirigea ses pas