Arnold. Lubec, Chron., L. v, c. 1, p

afin de laisser aux possesseurs de fiefs le temps d'achever leurs préparatifs. La croisade ayant été résolue dans les derniers jours d'octobre 1195, les troupes n'auraient dû quitter l'Allemagne qu'à la fin de l'année suivante ; mais la diète décida qu'elles se mettraient en chemin dans le courant de l'été. L'armée fut divisée en trois grands corps. Le premier, qui eut pour chefs les ducs de Brabant et de Saxe, devait s'embarquer dans les ports de la Hollande et de la basse Allemagne. Le second, sous les ordres de l'archevêque de Mayence et du comte de Limbourg, avait son itinéraire tracé par la Hongrie, la Bulgarie et Constantinople. Enfin, le principal corps, composé de Suèves, de Bavarois et de Franconiens, au nombre de soixante mille *, traversait l'Italie pour gagner Messine, d'où la flotte sicilienne le transporterait à Ptolémaïs.

Cependant, la présence du chef de l'empire devenait chaque jour plus nécessaire en Lombardie pour la pacification de cette province ; il s'y rendit au mois de juillet H96, en traversant les Vosges, la Franche-Comté et le mont Ccnis a. Son frère Philippe resta chargé du gouvernement de l'Allemagne. Ordre était donné à ce jeune prince de se maintenir en bonne intelligence avec les Guelfes, et de travailler à un rapprochement avec le métropolitain de Cologne , dont Henri voulait à tout prix faire cesser l'opposition. On sait que ce prélat jouissait de la prérogative de couronner le roi des Romains à Aix-la-Chapelle, ville de son diocèse. La coutume, toujours puissante sur l'esprit des Allemands, ne permettait pas de se passer de son concours. Philippe, doué de beaucoup d'adresse, réussit à gagner l'archevêque, qui fit serment de sacrer le fils de l'empereur3.

Les deux rives du Pô étaient plus que jamais désolées par la guerre, et si l'empereur ne parvenait à rétablir le calme dans ce malheureux pays% difficilement il pouvait espérer de conduire à heureuse fin ses projets contre la noblesse sicilienne, et bien moins encore les grandes expéditions qu'il préparait contre l'Orient. Comme les Crémonais et leurs alliés avaient été battus