Roger Ilovedch , p

du corps et de l'âme, livré à d'indicibles terreurs, détesté d'une partie de ses sujets italiens, et craint de tous, tremblant de ne pas trouver grâce auprès du juge suprême, devant lequel il allait paraître, Henri VI mourut à Messine, le jeudi 28 septembre M 97, à l'âge de trente-deux ans Roi des Romains dès le berceau, son règne comme empereur avait duré six ans, cinq mois et treize jours à compter du couronnement de Rome. Héritier, par sa femme, du trône de Sicile, il ne possédait en réalité ce royaume que depuis trois ans 2.

Ses restes mortels furent inhumés avec de grands honneurs*. On a prétendu que l'archevêque de Messine, avant de les admettre dans son église, s'y était fait autoriser par le pape; ce qui est certain, c'est qu'ils y restèrent jusqu'au mois de mai suivant. Dans l'intervalle, Constance obtint de Célestin III la permission de faire transporter à Palermc le cercueil de son époux. On le déposa dans un magnifique tombeau de porphyre oriental, rapporté jadis de Grèce par le roi Roger, monument très-curieux de l'art au moyen âge. Il se voit encore aujourd'hui dans la cathédrale de cette ville *.

Avant de mourir, Henri VI avait dicté ses volontés dernières et chargé Markwald, le sénéchal de l'empire, d'en assurer l'exécution. Des écrits contemporains font mention de ce testament, dont un seul fragment nous a été conservé 5. Il est rapporté par le cardinal Baronius, qui dit l'avoir extrait d'un très-ancien manuscrit retrouvé dans les archives d'Avignon*. Cet acte, arraché à la crainte sinon au repentir, était en quelque sorte la négation des projets de Henri VI contre la puissance temporelle des papes. On y voit une renonciation expresse à la domination universelle, en môme temps que l'aveu de cette suzeraineté du siège apos-

1. La mort do Henri «lut rester secrète pendant quelques jour». Un titre date de Paterno, le 4 octobre 1197, porte: Régnante D* S'" Henrico gloriot. imp. Rom. (Pirrl, t. II, p. 1282.)