Reg. imp., n» 20, p

3. Ad apoKt. sedem negotium iutud principaliter et finaliter dignoscitur pertinere. (JWJ., n« 18, p. 093.)

magné, après avoir discuté les droits des candidats à l'empire, au nombre desquels Innocent fait figurer le jeune roi de Sicile; après avoir déduit les motifs qui, suivant lui, doivent faire exclure Frédéric et Philippe de Souabe , il demande que ceux qui ont le droit d'élire procèdent immédiatement à un nouveau choix, ou qu'ils s'en remettent à la décision arbitrale de la cour apostolique. Mais si l'on n'adopte aucun de ces deux partis il reconnaîtra Olhon de Brunswick pour roi des Romains'. Nous croyons utile de mettre sous les yeux du lecteur les principaux passages de cette pièce importante : ils lui feront mieux connaître qu'un simple récit la politique de l'Église romaine, et la part qu'elle voulait se réserver dans l'élection des empereurs.

« Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Il est d'un in- « térêt d'autant plus grand pour nous de veiller à ce que l'État c soit pourvu d'un chef, qu'on sait que l'empire appartient à a l'Église romaine en principe et en délinilive a. N'est-ce pas, o en effet , par elle et pour sa sûreté qu'il a été transféré de la o Grèce en Occident? n'est-ce pas le souverain pontife qui donne « le diadème au prince élu en Allemagne, et qui l'investit de la a dignité impériale , complément nécessaire du vote des éleco leurs 3. Henri VI lui-même avouait pleinement ce fait, quand, a après avoir été couronné par notre prédécesseur , Célestin o d'heureuse mémoire, il lui demandait le manteau en signe « d'investiture de l'empire *. Comme depuis peu l'enfant (Fré- « déric, roi de Sicile), Philippe, et Othon de Brunswick, ont été « proclamés rois des Romains , il est nécessaire d'examiner dans a cette triple élection ce qui est permis, ce qui est convenable, a et ce qui est utile.

o Pour ce qui concerne le fils de l'empereur, il semble au prea mier coup d'oeil qu'on ne puisse contester ses droits, auxquels

1. Deliberatio domini papa? saper facto imperii de tribus electis. ( Reg. imp., n° 29, p. 697 et seq. — Annal. Eccle$. ad ano. 1200, § 26-36.)

2. Cura imperium noscatur ad apostol. sed. principaliter et finaliter pertitiere. \Reg. imp., n* 698.)

3. Finaliter quuniam imperator a sumtno pontince finalera sive ultimam manus impositionem promotionis proprie accipit, dum ab eo benedicitur, corouatur et de imperio investitur. [Ibid.)

4. Ab ipso de imperio per pallam auream petut invesUri. (Ibid.)

o le serment des princes donne encore plus de force. Ce ser- « ment, quoiqu'il paraisse avoir été extorqué, n'en lie pas moins a les feudataircs tout autant que celui que les Gabaoniles sur* a prirent aux enfants d'Israël liaient ces derniers qui n'hésia tèrent point à l'observer. De plus, bien que dans l'origine ce a serment ait été arraché par une sorte de violence, le père de o Frédéric, ayant reconnu ses torts, délia les princes de leur proo messe, et rendit les lettres qu'ils lui avaient écrites en cette « occasion. Depuis, ils élurent de nouveau ce même enfant ; mais « ce fut de leur plein gré, d'un commun accord, et en l'absence c de l'empereur, circonstances qui semblent ôter tout moyen de « revenir sur un tel engagement. Enfin, comme les saintes Écri- « tures ont dit : Pupillo tu eris adjutor, tu seras le soutien de « ton pupille, il ne paraîtra peut-être pas convenable que l'en- « fant doHt la tutelle appartient au Siège apostolique, soit privé « de l'empire par la main qui doit le protéger. On peut présut mer aussi que, loin de tirer avantage de cette exclusion, t l'Église romaine pourrait s'en repentir un jour; et que quand o le jeune prince , parvenu à l'âge de raison , apprendra que « nous l'avons écarté du trône impérial , il cherchera à se venc ger; il attaquera nos possessions et nos privilèges, et nous « refusera l'hommage auquel il est tenu pour le royaume de « Sicile.

« Tels sont les arguments favorables à Frédéric; passons main- « tenant aux objections. Une première chose frappe les yeux : « c'est que la promesse fut illicite et le choix mauvais; car les « électeurs portèrent leurs votes sur un enfant de deux ans non « baptisé, et aussi inhabile à diriger les affaires publiques <m'à « se conduire lui-même. En supposant néanmoins le serment vao lide , resterait toujours à l'interpréter suivant l'intention de o ceux qui l'ont fait. Or, ils prétendaient élire un souverain pour o tenir les rênes de l'État, non à l'instant même, mais seulement « lorsqu'il serait parvenu à la virilité. El comment , dès le berc ceau, pouvaient-ils juger de son aptitude à gouverner les peu^ « pies? Cet enfant ne pouvait-il pas être privé de raison, ou se c montrer dans la suite indigne du rang suprême? Sans aucun a doute, les princes croyaient que l'empereur, alors dans la force

« de l'Âge, garderait le pouvoir jusqu'à ce que son fils fût propre a à l'exercer à son tour. Mais, la mort du père arrive inopiné- « ment; dès lors, ce qui a été convenu devient impossible; et « comme l'autorité suprême ne peut sans un danger réel, être « déléguée à un régent , que l'Église ne doit ni ne veut laisser c l'empire sans chef, il est de son devoir de faire élire un autre a prince Pour ce qui est de la convenance, on objecterait bien « à tort que le fils de Henri est sous notre tutelle; puisqu'en cono fiant cet enfant à nos soins on n'a pas exigé que nous lui fisc sions conserver le trône impérial, mais seulement le royaume t de Sicile. N'oublions pas au surplus ce texte des saintes Écrier turcs : Yœ terrœ cujus rexpuer est! Malheur au pays dont un enofant est le roi! Quant à la question d'utilité, il est d'autant a inoins désirable que Frédéric ait l'empire , qu'il y réunirait ses t états héréditaires; ce qui ferait un grand préjudice à l'Église « romaine Et sans parler ici d'autres dangers non moins réels, a ne prétendrait-il pas, à l'exemple de son père , refuser l'hom- « mage et le serment pour ces mêmes États, sous le prétexte que < l'honneur de sa couronne s'oppose à un acte semblable? o Ajoutons que ce ne sera jamais nous que Frédéric pourra a accuser avec justice de l'avoir dépouillé, mais bien plutôt t son oncle qui, non content d'envahir son héritage paternel, f ne cesse de machiner avec des satellites avides l'occupation a des biens de sa mère, à la défense desquels nous travaillons de a tout notre pouvoir, non sans de grandes fatigues et des déa penses ruineuses 3.

a Quant à Philippe, son élection peut également être réputée o valable , parce qu'elle est l'œuvre de la majorité, et que les « plus riches et les plus puissants de l'Allemagne y ont donné « une pleine adhésion. Ne devrions-nous pas y adhérer nous- « mémo, suivant ces paroles du Seigneur : DUigite inimicos ves- € tros, beiwfacite his qui oderunt vos, et orale pro persequentibus, et a calumnianlibus vos : Aimez vos ennemis , faites du bien à ceux « qui vous haïssent, el priez pour vos persécuteurs et pour ceux

1. Videtur quod liceat imperio in alio providere. ( Ktg. imj>., n* 29, p. 698.)