Placido Trojlo , t. II, p

l'RK.MIÉRK PAKTIK 3.Ï

plète (10 août 955) que ces barbares, rejetés chez eux, ne réparurent plus hors de leurs frontières.

Vers la (in du i.v siècle, mais bien plus encore dans le siècle suivant, l'anarchie sociale devint si complète que l'obscurité de ces temps malheureux ne se peut aisément percer. Au nord du Tibre, les seigneurs italiens élèvent d'une main un empereur, et de l'autre lui suscitent un concurrent. En entretenant le feu de la guerre civile , ils affaiblissent le pouvoir souverain , et réduisent au rôle de chefs de faction les deux Béranger et les autres rois ou empereurs de race franco-italienne. De leur côté, les papes , effrayés de voir que de toutes ces luttes pouvait sortir un homme assez habile pour réunir la Péninsule sous un même sceptre, croient l'affranchir du péril en ouvrant une seconde fois ce pays aux armées élrangères. En 960, Jean XII sollicite Othon le Grand, roi de Germanie, de délivrer l'Église et la république romaine de la tyrannie de Béranger II et d'Adalbert Le prince allemand franchit les Alpes, en 962, entre à Pavie, l'ancienne capitale du royaume des Longobards, et s'y fait sacrer. Appelé à Rome pour y recevoir la couronne impériale, il prèle en personne le serment qui avait été fait une première fois en Allemagne par ses fidèles; puis renouvelé par ses ambassadeurs près du saint-siége. Ce serment, rapporté par Baronius, dans ses annales ecclésiastiques était ainsi conçu :

« J'élèverai de tout mon pouvoir la sainte église apostolique, « et toi qui en es le chef. Jamais ta vie ni tes honneurs ne te « seront enlevés par mes conseils ou de mon consentement. Les « domaines que je possède el qui appartiendraient à l'Eglise, le - seront rendus. Je ne tiendrai aucun placilf dans Rome el je « n'y rendrai, sans l'avoir consulté, aucune décision qui serait « dans tes attributions ou dans celles du peuple. Ceux de mes « fidèles que je çommellrai au gouvernement de l'Italie devront ■ protection et sûreté h la personne el à l'Église 2. »

A son tour Olhon reçut du pontife et du peuple le serment de fidélité qui avait élé'prètéaux caiiovingiens. Les monnaies furent

1. Legatl tpostoliea sede ah venerunt vocai.tes rcgi-m ad defendendani Iuliain »t rnmanam rempablicam a tyrannide Keringarii (Chron. Itr$in<->n . , Lit». Il, p. 412).