Ep. Inn. III, ed. Baluzc. Lib. xvi, n- 77, t. II, p

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ronne impériale, de solliciter la laveur du pontife, et de lui promettre des concessions ruineuses pour l'empire, quels obstacles pourraient-ils opposer à ses vues tant que l'Allemagne sera la proie des factions ?

Pendant deux ans , les chances de la guerre furent tantôt favorables, tantôt contraires à chacun des deux rois qui, ne trouvant pas toujours dans les grands de l'Allemagne un dévouement désintéressé , voyaient des amis , souvent même des proches, passer d'un camp à l'autre et trahir leur foi pour un profit sordide. « C'est ainsi, dit un chroniqueur gibelin témoin de ces e faits, que tes princes de la terre et les barons, habitués à des « intrigues diaboliques, ne tiennent aucun compte de leurs serc ments, violent sans pudeur les promesses les plus solennelles, o et, confondant la vérité avec le mensonge, quittent Philippe € pour son antagoniste \ » L'une des plus éclatantes* de ces défections fut celle de Hennann, landgrave de Thuringe, le (ils d'une cousine de Frédéric Barberousse. Au retour de la terre sainte, en 4199, Hermann, après avoir hésité entre les deux factions qui se disputaient l'empire, s'était rallié à Philippe, et en avait reçu , à titre de bénéfices royaux, plusieurs riches domaines, tels que Northausen, Mulhausen et d'autres terres3. Son nom est écrit au bas de la protestation énergique envoyée à Rome en 1201. Mais les vives instances du pape, et peut-être l'espoir d'obtenir de nouveaux avantages dans les rangs contraires, lui firent bientôt après déserter son parti et rompre sans scrupule des liens étroits de famille '. Ottocare, roi de Bohême, l'un des premiers à proclamer Philippe, qui lui avait donné la couronne royale, passa aussi du côté d'Othon. Ottocare venait de répudier sa femme, sœur du marquis de Misnic , et de s'unir à une fille du feu roi de Hongrie, Bela III. Les princes de la Saxe, voulant venger l'injure faite à leur race, coururent aux armes, et Philippe, forcé d'intervenir dans celte querelle, se prononça pour eux; ce qui jeta Ottocare dans les rangs des Guelfes. Othon, transporté de joie, se crut maître de l'Allemagne. « Notre situa-