Arnold Lubec. Chron., Lib. vi, cap. 5, p

« tion s'améliore chaque jour, écrivit-il au souverain pontife, a Déjà le roi de Bohême, le landgrave de Thuringe et le marquis « de Moravie ont embrassé notre cause, attirés vers nous bien a moins par notre puissance que par vos démarches, et par l'éclat t de cette protection active dont vous nOus donnez chaque jour o de nouvelles preuves'. Nous avons tout lieu de croire que les « ducs d'Autriche et de Bavière , se soumettant à vos ordres, a nous feront avant peu le serment de fidélité. Loin d'attribuer c un si heureux changement aux seuls efforts de notre excelo lence, c'est à Dieu, à vous et à l'Église romaine que nous reo connaissons en être redevables. Oui, tant que le Seigneur nous «conservera la vie, nous répéterons que, sans vous et sans « l'appui du siège apostolique , nos espérances se seraient éva- « nouies en fumée et en poussière 2. »

Philippe, surpris d'une réaction dont il redoutait les suites, essaya de se rapprocher du pape, et lui offrit une satisfaction proportionnée aux fautes qu'il avait pu commettre. Ses instances ne restèrent pas sans effet. Innocent, toujours disposé à accueillir le pécheur repentant, envoya en Allemagne l'abbé des Camaldules et le frère Oddo, du couvent de Salem, qu'il chargea d'ouvrir les voies à la rentrée de Philippe dans-la communion des fidèles. Ce prince prétendait n'avoir pas été frappé de l'anathème dont, suivant lui, Célcstin 111 l'avait seulement menacé. Il fit au surplus , entre les mains des nonces et en présence de plusieurs prélats, une déclaration formelle de ses sentiments chrétiens, et il énuméra les concessions qu'il se proposait de faire au pape pour en obtenir la couronne impériale *. En premier lieu, il s'obligeait à conduire lui-même, aussitôt que la paix serait rétablie, une grande armée en Palestine. Les terres de l'Église au pouvoir de Philippe seraient rendues; il aiderait le pape à réformer les monastères qui s'écarteraient de la règle, et il renoncerait au droit de régale sur les biens des ecclésias-

1. 1203. Statu» noster de die in diem prosperatur, et hoc non excell. noetne, sed Deo et \nl h- et Eccl. rom. ascribimus. [Rtg. imp., n* 106, p. 735.)

2. In cinerem et farillam negotium nostrum redactum fuisset, si manus vestra in partent nostram non declinaaset. \Ibid. )

3. Privil. Eccl. roman*, manuscrit de la grande bibl. de Paris, Cartvl. 212, f 121. — Ce titre est publié par Pertt, t. IV, p. 208.

40Ï LIVRE III («os)

tiques décédés. Il promettait de ne plus s'opposer à l'admission des prélats canoniquement élus ; et , autant qu'il serait en son pouvoir, il excepterait les biens du clergé de toutes exactions et charges extraordinaires. « Si le Dieu tout -puissant, disait-il, « soumet à nous, ou à notre beau-frère Alexis L'Ange, le royaume « de Constantinople, nous prenons ici l'engagement de réunir t l'Église grecque à l'Église romaine \ Désormais nous mettrons a au ban de l'empire tout homme qui aurait encouru l'excom- « munication pontificale'; et, de plus, pour cimenter entre le « seigneur pape et nous- même une paix durable, nous donne- « rons une de nos filles en mariage à son neveu ». » Les témoins de cet acte étaient l'évêque de Constance, les abbés de Salem et de Borgo San-Sepolcro, Henri, maréchal de l'empire, et plusieurs autres. Ces offres magnifiques étaient-elles sincères ? On ne peut le dire. Quoi qu'il en soit , les nonces n'étaient pas autorisés à traiter sur ces bases, et la négociation à peine ouverte fut abandonnée. Philippe s'était flatté trop vite que le souverain pontife le reconnaîtrait pour légitime empereur; la nouvelle s'en était répandue dans toute l'Allemagne, mais Innocent fit démentir ce faux bruit. « Nous affirmons devant Dieu, écrivit-il, « que nous n'a uni s autorisé ni le prieur des Camaldules, ni « aucun autre nonce, à promettre au duc de Souabe le sceptre « impérial , mais seulement à négocier son retour dans le sein « de l'Église, ce qu'il avait à plusieurs reprises sollicité avec c respect. On ne doit pas nous croire capable de renoncer légèc reinent à un plan arrêté après de mûres réflexions, et encore c moins de suivre à la fois et en boitant deux chemins opposés4, d Mais tandis que Othon de Brunswick se croyait le plus près du but, et annonçait au pape la chute prochaine de son ennemi, l'inconstante fortune lui tournait le dos et prodiguait ses faveurs à Philippe. La guerre portée par les Gibelins dans la Thuringe ré-

1. Si Dcus regnum Grsecorum mihi vel leviro meo subdiderit , Eccl. Constantinop. roman. Eccl. faciam fore subjectam. (Art. 7.) ,