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î. ftetjrtta Honorii III, Mb. 1 , n* 18.

c di taire, nous promettons, parles présentes, qu'aussitôt que nous t aurons été sacré à Rome, nous émanciperons de la puissance « paternelle notre fils Henri, déjà couronné roi d'après nos or- « dres1. Nous lui céderons en totalité noire dit royaume, en « deçà et au delà du Phare, pour qu'il le tfenne, ainsi que nous tle tenons nous -même du siège apostolique. Nous prenons « de plus l'engagement de renoncer au titre de roi et au gou- « vernement de cet état 2. Nous déléguerons le pouvoir, avec le o consentement du pape, et jusqu'à ce que notre fds soit ma- « jeur, à une personne propre à cet emploi, et qui, tout en veil- « lant à la conservation des droits du souverain, rende à l'Église o romaine un compte lidèle de ses redevances, et garde ses pré- « rogalives de telle sorte que nul n'ose prétendre que le royaume « soit ou puisse jamais être uni à l'empire 3.

Cette déclaration était formelle; mais Frédéric qui se persuada que la mort de son bienfaiteur venait de le dégager d'une partie de ses obligations, se promit de ne pas sacrifier l'intérêt de sa famille et sa propre fortune aux exigences de la cour romaine. Les faits postérieurs autorisent à croire que son vœu pour la guerre sainte fut à ses yeux moins un acte de foi qu'un moyen d'attacher plus étroitement L'Église à sa cause, et d'affaiblir Topposition que ses desseins devaient rencontrer de la part du sainlsiége. Quant au royaume de Sicile, on verra bientôt que loin de renoncer à le gouverner comme on l'exigeait de lui, il voulait y consolider sa puissance. Enfin il désirait ardemment assurer à son fils l'héritage impérial. Gagner du temps, éluder ses promesses en évitant de rompre avec le pape , tel fut dès lors le plan de conduite du roi des Romains, plan qu'il suivra avec persévérance pendant le règne d'Honorius. Il s'attendait, au reste, que ce pontife, fidèle exécuteur des projets d'Innocent III, réclamerait de lui, sous peine d'anathème, la réalisation complète de ses engagements; mais le grand âge, la patience et la

1. S julii Quein ad mamlatum nostrum in n-gc-in fcdinus cnroiiarî. (Lunig, Codtj diplom. lui., t. II, p. 805.)

2. Ita quod ex tune net* habebimus nec nominal. imus non regoin Sicilhv. [Ibid. )

3. Ne forte quod aliquid unionis regnuin ad imper, quovis* tempore putaretur habere. (Ibid,, p. 866.)

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douceur d'Houorius, rassuraient ce prince sur les suites d'une lulle dans laquelle on le verra souvent s'armer de souplesse et de ruse. Le marquis de Monlferrat, l'abbé de Saint-Gall et d'autres personnages éminenls allèrent en ambassade à Rome pour complimenter le chef de l'Église sur son élection Ils étaient autorisés à promettre que le roi des Romains partirait pour la terre sainte aussitôt que la paix régnerait en Italie.

Frédéric venait d'appeler en Allemagne la reine Constance et Henri son (ils, qu'il avait associé au royaume de Sicile2. Il voulait présenter cet enfant aux grands de l'empire et obtenir d'eux qu'ils l'élussent pour lui succéder à la dignité impériale. Dès le 15 juillet 1516. veille de la mort d'Innocent, et pendant que Henri était encore en Italie, le duché de Souabe lui avait été conféré en attendant une couronne plus illustre. Déjà plusieurs princes avaient promis de l'élire, el Frédéric ne désirait rien tant que de conclure cette importante affaire, à laquelle le pape pouvait apporter de sérieux obstacles s'il venait à la pénétrer.

Plusieurs mois s'étaient écoulés depuis l'époque fixée par le comité de Lalran pour le départ des Croisés, sans que les promesses faites au pontife défunt eussent été remplies. Vainement Honorius écrivait aux rois lettres sur lettres pour les attirer sous la bannière du Christ. Les principaux États de l'Occident avaient alors la guerre ou étaient livrés à des troubles , et à l'exception du roi de Hongrie, aucun souverain ne répondit aux espérances du pape. Les communes d'Italie et de France ne montraient pas pour cette croisade une bien grande ardeur ; mais beaucoup de nobles, séduits par l'éloquence des missionnaires apostoliques, ou fatigués «le la vie monotone qu'ils menaient dans leurs manoirs, se rendirent au printemps suivant à Bi indes el à Messine , où des vaisseaux les attendaient. Aucun chef de marque n'était à leur tète; le pape lui-môme, empêché par son grand âge d'assister au départ de la ilotte 3. chargea l'archevêque de Cosenza de donner aux troupes la bénédiction pontificale. Les