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9. ■Oilexi justitiam. et odîvi iniquilatem , proptcrea morior in exilio. (Pauîiflornriclvnsis \'Ha «incti <>rtti,, cap. 12 1.
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selle. Mais, s'ils eussent examiné plus a fond l'étal de la soeiété chrétienne au xi° siècle, la situation laite à l'Ilalie par l'Allemagne, l'état de servitude où tombait l'Église, peut-être eussentils prononcé différemment. En effet, le monde a celte époque se montre à la fois barbare et corrompu ; l'Italie, animée d'un vif sentiment de liberté, était moins une province qu'une colonie de l'empire germanique; enfin l'Église, dominée par des rois ignorants et cupides, pour la plupart, tombait dans une complète décadence. Beaucoup d'éveques, avides de biens terrestres, étaient de véritables barons tonsurés, qui courtisaient le pouvoir et négligeaient l'autel. HUdebnmd, Italien, homme de savoir et souverain pontife, voyait le mal et bridait d'y apporter remède. Certes, c'était une noble pensée que celle de se tourner contre les envahisseurs de son pays, de vouloir tirer l'Église de l'état d'abaissement où la force militaire la retenait, et d'élever enfin l'intelligence au-dessus de la barbarie. Mais, les moyens ne furent pas toujours bons, parce que Grégoire était homme, que la passion l'emporta au delà des bornes, et qu'arrivé à la vieillesse, il voulut brusquer une entreprise qui, pour réussir, eût demandé beaucoup plus de temps.
La mort de Grégoire VII, loin de porter les esprits à la conciliation, ne fit que les irriter. Henri IV n'avait garde d'abandonner son anlipape, sous la main duquel l'Église restait subordonnée à la puissance laïque. De leur côté les cardinaux, promus presque tous par le pape défunt, et imbus de ses principes, se hâtèrent de lui choisir un successeur bien décidé à suivre ses traces. Victor III, puis Urbain II, quoique exilés l'un et l'autre de Rome, ne reculèrent devant aucun moyen pour assurer le triomphe de l'Église , soufflant au besoin la sédition, suscitant au chef de l'empire des ennemis jusque dans sa propre famille. Henri IV, que les affaires de l'Allemagne rappelaient au nord des Alpes, laissa en Italie Conrad, l'aîné de ses fils, qu'il avait fait élire roi des Romains. En excitant les passions de ce jeune prince, le parti pontifical parvint à le tourner contre son père, et pour l'engager plus avant dans cette voie coupable, les Milanais lui donnèrent à Monza la couronne des rois longobards. L'empereur indigné d'une trahison .-i énorme, obtint de la ilièle
germanique la déposition de ce fils rebelle (1097); et Tannée suivante, les princes proclamèrent roi Henri, le frère puîné de Conrad, âgé de dix-sept ans. Dans la cérémonie de son sacre, à Aix-la-Chapelle, Henri le Jeune jura de ne point s'ingérer dans les affaires de l'empire du vivant de son père, et de rester soumis à son autorité. Voyons comment il tint ce serment.
Urbain II, Clément l'antipape et l' ex-roi des Romains Conrad meurent presque en même temps; mais à Rome on élit Pascal II, qui renouvelle l'excommunication contre l'empereur1. Henri le Jeune, poussé à la révolte par les légats pontificaux, veut détrôner son père. L'opposition allemande se joint à lui ; Pascal II approuve sa conduite, le délie de son serment et lui assure le pardon de ses fautes, au jour du gnind jugement, s'il règne avec équité, et s'il délivre l'Eglise romaine du tyran qui la persécute. Vainement l'empereur, qui n'a plus que ce fils, se jette à ses pieds, et les jeux pleins de larmes, lui ouvre ses bras paternels : a Je ne puis, répondit le prince sans s'émouvoir, je ne « puis reconnaître un excommunié pour mon souverain ni pour « mon père. » L'Autriche et la Bohème le soutenaient dans sa rébellion ; de part et d'autre on court aux armes. Mais l'empereur met sur pied une armée si puissante, que son triomphe parait certain. Changeant alors de langage, Henri le Jeune oppose la fourbe à la force. Il obtient de son père une entrevue, et se prosternant la face contre terre, il demande miséricorde, il jure d'être désormais fidèle, et de travailler sans relâche à réconcilier l'empereur avec le chef de l'Église. Henri IV, facilement trompé par ce semblant de repentir, pardonne, embrasse son tils, congédie ses troupes, et se laisse conduire à Creulznach, où on l'arrête prisonnier 2. Encore une fois , les légats pontificaux lancent l'anathèmc sur le trop crédule monarque. Henri le Jeune assemble la diète, et séduit par de magnifiques promesses la majorité des princes, qui le déclarent chef légitime et unique de l'État 3. L'archevêque de Mayencc , ennemi personnel de
