Lives of Boulton and Watt, Londres

5. Life of James Watt, D. Appleton et C^, New- York, 1859. Mechanical inventions of James Watt, Londres, 1854.

Sur la vie et les ouvrages de John Elder, qui fut le premier à introduire le type aujourd'hui bien arrêté de la machine à double cylindre, ou compound, on peut consulter une petite esquisse biographique du professeur Rankine, parue peu après la mort d'Elder.

Le seul essai publié sur l'histoire de la thermodynamique, qui joue un si grand rôle dans la philosophie de la machine à vapeur, est celui du professeur Tait, monographie très estimable.

Un chapitre du présent volume traite des causes et de rétendue des pertes de chaleur dans la machine à vapeur, et des méthodes qu'on emploie ou qu'on pourrait employer pour réduire ce gaspillage de force, aujourd'hui énorme. Ce chapitre est, sous certains rapports, entièrement nouveau tant pour le fond que pour la manière dont il est présenté. Il est resté longtemps sans voir le jour ; et s'il a trouvé place ici, c'est uniquement parce que dans l'opinion de l'auteur il complète cette partie du travail.

Parmi d'autres ouvrages qui ont été aussi fort utiles à l'auteur, et ne le seront peut-être pas moins à quelques-uns des lecteurs de ce petit traité, il en est plusieurs qui n'ont pas été cités dans le texte. Voici ceux qui méritent une mention spéciale : Mechanical theory ofheat de Mac-Culloch, étude courte mais parfaitement logique et mathématiquement exacte; Steam-Engine considered as a heat-engine de Cotterill, travail plus étendu sur le même sujet, précieux à consulter pour les lecteurs du traité de Rankine : Steam-Engim andprime movers; c'est un excellent commentaire de ce dernier ouvrage, lequel fait autorité en tout ce qui concerne la théorie de la machine à vapeur. Les travaux de Bourne, Holley, Clarke et Forney sont des modèles pour tout ce qui touche aux questions pratiques que soulèvent la construction et le maniement des machines à vapeur.