MEMOIRE

POUR SERVIR D'INSTRUCTION AUX PERSONNES QUI DESIRERONT OBTENIR DES PLACES POUR DKS DEMOISELLES DANS LA ROYALE MAISON DE SAINT -LOUIS A SAINT-CYR-LEZ-YERSAILLES (1784).

(Voir pages 4 40 et 256.)

Par les lettres patentes de la fondation de la royale maison de Saint-Louis à Saint- -Cyr-lez- Versailles , Louis XIV, de glorieuse mémoire, s'est réservé, et à ses successeurs rois, la nomination et entière disposition de deux cent cinquante places de demoiselles qui doivent être élevées en ladite maison, pour en disposer en faveur des filles nobles, et principalement de celles qui seront issues de gentilshommes qui auront porté les armes, ou qui, étant morts pour le service, auraient épuisé leur fortune par les dépenses qu'ils y auraient faites , et se trouveraient hors d'état de leur donner les secours nécessaires pour les bien élever.

Qualités requises.

1° Aucune demoiselle, suivant lesdites lettres patentes, ne pourra être pourvue de l'une de ces places si elle n'est au moins âgée de dix ans; celles qui en auront plus de dix ne pourront y être admises.

2° Il faudra, aux termes des mêmes lettres patentes, que la demoiselle qui sera présentée soit en état de justifier une profession de noblesse au moins de cent quarante ans consécutifs du côté paternel.

3° Par autres lettres patentes du 1er juin 1763, il a été ordonné qu'à l'avenir les demoiselles qui se présenteront pour être reçues dans ladite maison seront tenues de justifier que leur père ou aïeul ont servi au moins dix ans chacun dans les troupes de Sa Majesté, si ce n'est qu'avant ledit temps l'un ou l'autre aient été tués à son service, ou qu'ils l'aient quitté par rapport à des blessures ou des infirmités qui les aient empêchés de le continuer. Celles dont le père où le grand-père auront été tués au service seront tenues de le justifier par extraits mortuaires en bonne forme , dûment légalisés ; et celles dont les pères ou grands-pères auront, avant les dix ans ci-dessus, quitté le service pour raison de blessures ou d'infirmités, rapporteront un certificat des commandants ou officiers des corps dans lesquels ils auront servi , conte-

liant la qualité des blessures, infirmités ou autres accidents qui les auront obligés de quitter le service.

Causes d'exclusion.

Toute demoiselle qui aurait quelque défaut, infirmité ou difformité, ne pourrait être admise à l'une desdites deux cent cinquante places. Ainsi, celles qui sont borgnes, louches, bossues, boiteuses, manchotes, qui ont mauvaise odeur, des humeurs froides, des teignes, quelque infirmité ou incommodité de nuit, etc., sont absolument exclues.

Moyens pour parvenir à obtenir une place.

Les parents ou amis des demoiselles ayant toutes qualités requises qui désireront obtenir de Sa Majesté l'une desdites deux cent cinquante places, s'adresseront à M. d'Ormesson , conseiller d'État, intendant des finances, commis par Sa Majesté pour être chef du conseil par elle établi pour la direction de l'administration du temporel de ladite maison de Saint-Louis, et, en cette qualité, chargé de lui présenter les placets pour l'admission auxdites places; et ils joindront au placet :

J° L'extrait baptistaire de la demoiselle pour laquelle on demande une place, et ceux de ses sœurs cadettes, si elle en a, séparés, et légalisés par le juge royal de la paroisse où sont nées ces demoiselles.

2° Un certificat du curé de la paroisse des père et mèrç, pareillement légalisé, portant le nombre de leurs enfants vivants et l'âge de leurs filles.

3° Un certificat de l'évêque diocésain , ou , en cas de vacance ou absence , du vicaire général, qui atteste que les père et mère de la demoiselle n'ont point de biens suffisants pour la faire élever suivant sa condition.

4° Un mémoire détaillé des services militaires des père, grand -père et proches parents de la demoiselle, et la preuve de dix années au moins de service pour chacun des père et aïeul de cette demoiselle, lesquels doivent être justifiés par lettres, brevets et commissions d'officiers, ou par des certificats équivalents, soit du ministre de la guerre, soit du commandant ou principaux officiers des corps dans lesquels lesdits père et aïeul auront servi, conformément aux lettres patentes du 1er juin 1763.

5° L'extrait baptistaire du père de la demoiselle, légalisé.

Au moyen de toutes ces reproductions, la demande étant en règle, elle sera mise sous les yeux du roi par M. d'Ormesson; et, après qu'il aura plu à Sa Majesté ordonner que la demoiselle sera admise, ses parents ou amis seront informés aussitôt, afin de les prévenir qu'il faut qu'ils remettent ou envoient les titres de noblesse entre les mains de M. le président d'Hozier, commissaire nommé par les Dames supérieure et religieuses de ladite maison

de Saint-Louis, pour certifier à Sa Majesté la noblesse des demoiselles élevées dans ladite maison.

Preuves de noblesse.

Les pièces qui doivent être représentées pour établir les preuves de noblesse sont :

1° Les contrats de mariage du père, de l'aïeul, bisaïeul, trisaïeul et autres ascendants en ligne directe et masculine , en remontant jusqu'à cent quarante ans au moins; dans le cas où il n'y aurait pas eu de contrat de mariage, on y suppléera par l'acte de célébration , dûment légalisé.

2° Et afin que les filiations et les qualifications soient d'autant plus clairement et incontestablement justifiées, on joindra à chaque contrat de mariage deux autres actes, dans lesquels les mêmes qualités que celles prises dans les contrats de mariage se trouvent insérées : ces actes doivent être, extraits baplistaires , testaments, créations de tutelles, gardes nobles, partages, transactions, actes ou jugements de maintenue de noblesse, rendus lors des recherches de 1GG6 et 1696, lettres de chancellerie, hommages, aveux et dénombrements de fiefs, contrats d'acquisitions, ventes ou échanges, procèsverbaux , pour être reçu dans l'ordre de Malte , ou dans d'autres ordres ou chapitres nobles, brevets, provisions ou lettres de retenue de charges, commissions , certificats de service , ou autres pièces énonciatives de la qualité de noble.

3° Des extraits des rôles des tailles de la paroisse où les père et mère de la demoiselle ou ses aïeux ont fait leur résidence depuis trente aus, s'ils ont demeuré dans les lieux taillables ou sujets à d'autres impositions ou charges sur les roturiers. Lesdits extraits de rôles contenant que lesdits père .et mère ou aïeuls ont toujours été employés au chapitre des nobles.

Tous les titres et pièces servant à établir la noblesse telle qu'elle est requise pour être reçu dans la maison, seront rapportés en bonne forme; savoir, les actes passés devant notaires en grosse, ou par expédition signée des notaires qui auront la minute, les copies collationnées n'étant pas suffisantes.

Les secondes expéditions délivrées sur les minutes, les extraits baptistaires, ou certificats, ou pièces servant à justifier la naissance, seront légalisés par le juge royal du ressort du lieu où demeureront ceux qui les auront signés ou délivrés, faute de quoi ils ne feront point foi , et l'on n'y aura aucun égard.

Les titres ayant été examinés et vérifiés, M. le président d'Hozier en délivrera son certificat.

La dépense de cet examen, certificat et procès- verbal contenant l'arbre généalogique, n'est point à la charge des parents des demoiselles, et concerne les Dames de la maison de Saint-Cyr seules.

Si, sur le rapport qui sera fait du tout au roi par M. d'Ormesson, Sa Majesté juge que la demoiselle a les qualités requises, elle ordonnera que le brevet de don de l'une de ces places soit expédié.

Mais, comme les demoiselles ne peuvent être reçues dans la maison qu'à mesure qu'il y vaque des places, elles attendront qu'on les informe du temps juste auquel elles pourront entrer; c'est le moyen de ne pas s'exposer inutilement aux frais coûteux et inévitables d'un long séjour à Paris jusqu'à la vacance des places.

Toutes choses étant enfin disposées pour l'entrée des demoiselles dans ladite maison , les parents ou amis iront chez M. le président d'Hozier retirer leur certificat de noblesse, et aussitôt après se transporteront chez le notaire de la maison de Saint-Cyr avec l'extrait baptistaire de la demoiselle et le, certificat de noblesse de M. le président d'Hozier, pour y présenter deux personnes mariées , connues et domiciliées à Paris , à l'effet d'y signer un acte de cautionnement, par lequel elles s'obligeront, à défaut de parents, de reprendre la demoiselle lorsqu'elle aura ses vingt ans accomplis , et même dans tous les cas où elles pourraient en être requises par madame la supérieure; ensuite la demoiselle sera reçue dans ladite maison pour y être élevée jusqu'à l'âge de vingt ans accomplis, de la manière et en conformité des lettres patentes de fondation.

Observations importantes.

Ceux qui voudront demander des places sont exhortés de faire attention aux causes d'exclusion ci-devant détaillées, et de se régler en conséquence; on les prévient que lorsqu'une demoiselle entre dans la maison , elle est trèsscrupuleusement examinée et visitée par ordre de madame la supérieure; et si, par événement , elle se trouvait attaquée de quelque infirmité ou difformité , eùt-elle d'ailleurs toutes les autres qualités requises, elle serait renvoyée à sa famille, et toutes les démarches, frais de voyage et autres dépenses que l'on aurait pu faire jusqu'alors seraient en pure perte.

L'on avertit aussi ceux qui ne sont pas en état de prouver la possession de cent quarante ans consécutifs, de la manière et par les pièces ci-dessus énoncées, qu'ils ne se donnent pas la peine de faire aucune sollicitation, parce que cela ne leur servirait de rien.

On prévient les parents des demoiselles que les lettres patentes de fondation prescrivent expressément que les demoiselles ne pourront sortir de ladite maison qu'à l'époque de vingt ans accomplis; et dans le cas où ils les retireraient avant ce temps-là , les mêmes lettres patentes les privent de toute dotation et gratification. Ainsi, on doit s'attendre que toutes les sollicitations pour les retirer avant cette époque de vingt ans accomplis seront toujours infruc-

tueuses, à moins qu'on ne veuille faire le sacrifice des trois mille livres qui sont délivrées aux demoiselles qui ont resté dans ladite maison tout le temps prescrit.

Les demoiselles qui, après avoir été reçues dans ladite maison, y commettront des fautes graves , ou qui auront une indocilité de caractère capable d'en troubler l'ordre, seront renvoyées à leur famille par madame la supérieure, qui , aux termes des lettres patentes de fondation , en a le droit , après avoir pris l'avis des Dames du conseil. Ce règlement, n'ayant pour objet que le bien de la maison, s'exécute avec la plus grande rigueur, malgré les sollicitations les plus vives et les protections les plus puissantes. Et les demoiselles ainsi renvoyées sont privées du don des trois mille livres qu'il plaît à Sa Majesté d'accorder à toutes celles qui ont été élevées dans ladite maison jusqu'à l'époque de leur vingt ans accomplis.

Les parents des demoiselles qui voudront les voir pourront venir à Saint - Cyr, seulement dans les huit jours des octaves des quatre fêtes annuelles ; savoir, Noël, Pâques, Pentecôte et la Toussaint, à commencer le lendemain de chacune de ces fêtes.

(Voir page 143.)

Cœurs destinés à la vertu parfaite , Vous que le ciel honore de son choix , Nobles enfants, aimez cette retraite, Dieu vous l'a faite

Par la main du roi.

La nuit, le jour, dans toute sa noblesse

Parle la sagesse ,

Ecoutez sa voix.

Loin de ces jeux ou règne la licence , Et des attraits du monde séducteur, Vous apprendrez les lois de l'innocence Et do la décence

m APPENDICES.

Qu'aime la pudeur; Et vous saurez dès votre tendre enfance Joindre à la naissance Le solide honneur.