REGLEMENT
POUR LA MAÎTRISE DE l'ÉGLISE CATHEDRALE DE ROUEN.
i° Les enfants se lèveront à cinq heures trois quarts, depuis Pâques jusqu'à la Saint-Michel, lorsque les Matines se disent à six heures, et depuis la Saint-Michel jusqu'à Pâques, à six heures trois quarts ; ils s'habilleront en silence et ne descendront jamais qu'entièrement habillés ;
2° Au retour des Matines, la prière en commun, ensuite le Doyen des enfants de chœur veillera à ce que les enfants nettoient leurs sou-
(1) Ce règlement n'est qu'une copie du règlement observé à la Maîtrise avant la Révolution.
liers et lavent leurs mains avant qu'on leur fasse la distribution du déjeuner. Ceci fait, on déjeunera;
3° Après le déjeuner, qui ne sera jamais de plus d'un quart d'heure, les entants se rassembleront dans la classe,, étudieront leurs leçons de grammaire, soit latine, soit française ; les moins avancés prépareront leurs leçons de lecture; le Doyen aura soin de faire étudier les enfants.
Aux trois quarts, pour dix heures, le Doyen des enfants de chœur fera faire, aux enfants qui doivent chanter, la répétition des versets, soit de Tierce, soit de Sexte, soit du Graduel ou de l' Alléluia, suivant ce qu'ils auront a chanter, pendant lequel temps les autres s'habilleront pour l'office ;
4° Au retour de la messe, on préparera les leçons de musique,
soit pour le plain-chant, soit pour le A l'approche des
fêtes, les enfants apprendront par mémoire les hymnes et psaumes qu'ils doivent chanter aux fêtes susdites ;
5° A midi et demi on sonnera le dîner, pendant lequel celui des enfants qui sera de semaine pour la lecture, lira la vie du saint du jour;
6° Après le dîner, récréation jusqu'à deux heures, le benedicite et les grâces, tant du diner que du souper, seront chantés en musique, et après le diner on dira Y Angélus qui se dira aussi après la prière du matin et du soir;
7° A deux heures, le maître de musique fera la leçon aux enfants, excepté les jours de congés, de dimanches et de fêtes; aux trois quarts pour trois heures, le Doyen fera la répétition des versets de vêpres et compiles;
8° Au retour des vêpres, les enfants étudieront les leçons de grammaire, excepté les samedis qu'ils apprendront leur catéchisme jusqu'à cinq heures et demie, heure à laquelle ils collationneront ;
9° A six heures on se remettra à l'étude ;
io° Le Doyen sera tenu de faire répéter les leçons aux autres enfants, et même de faire lire les petits enfants pendant la classe de grammaire, si le maître le lui ordonne ;
ii° Le maître de grammaire se trouvera à six heures précises, jusqu'à sept heures et demie, pour faire le catéchisme et enseigner la grammaire les autres jours ;
12° Avant et après la classe, on fera toujours les prières ordinaires : Veni saucfe, — Actiones nostras, — à sept heures et demie on sonnera le souper, tant en hiver qu'en été ; après souper, récréation jusqu'à huit heures trois quarts ; à huit heures trois quarts, la prière en commun que chaque enfant fera à son tour. Après la prière, le Doyen fera répéter, à ceux des dits enfants qui auront à chanter à Matines du lendemain, ce qu'ils doivent chanter;
130 A neuf heures, chacun se retirera et se couchera sans bruit; le Doyen et le Sous-Doyen veilleront à ce que les enfants se couchent de suite et tranquillement;
140 Les dimanches et fêtes chômées, immédiatement après le dîner, on fera la lecture de l'Evangile du jour, et les enfants auront récréation jusqu'au son de vêpres ;
150 Les enfants se confesseront régulièrement, tous les mois, à un prêtre de la Cathédrale ;
160 Tous les dimanches il y aura un catéchisme exprès pour les enfants de chœur qui se fera publiquement, dans l'église, après les vêpres, tous les jours de dimanches et de fêtes non empêchés; le catéchisme se terminera toujours par un cantique ;
170 Les enfants seront rasés tous les mois environ; on aura égard aux grandes fêtes et l'on aura soin qu'ils soient rasés (i), le plus qu'il se pourra, la veille des solennités ou, au plus tard, l'avant-veille;
180 II y aura toujours, dans la semaine, un jour de relâche ou de
(1) Cette coutume de raser entièrement la tête des enfants de la Maîtrise fut abrogée en 1830. Mais on leur conserva l'usage de la calotte rouge. En 1860, Mgr de Bonnecliose supprima la calotte rouge. Toutefois il permit pour l'hiver, de la Toussaint à Pâques, l'usage du capuchon qui fait partie du camail. En 188.), Mgr Thomas conserva aux enfants Je la Maitrise leur costume de chœur traditionnel : soutane rouge, aube unie, ceinture blanche, camail rouge avec capuchon en hiver; en été, pour remplacer l'amict, tour de col en soie rouge. Mais il substitua aux anciennes chaussures de feutre noir des bas rouges et des bottines rouges.
congé, mais qui ne sera jamais au préjudice des offices ou des besoins de la paroisse ;
190 Depuis Pâques, jusqu'à la veille de Saint-Martin, le maître de musique ou le maître de grammaire, alternativement, conduira tous les enfants à la promenade un jour de la semaine, soit le mercredi ou le jeudi, lorsqu'il ne sera point empêché, et, lorsqu'ils ne pourront les conduire eux-mêmes, ils prieront un ecclésiastique, connu de bonnes mœurs, de les mener à leur place;
20° Depuis la veille de la Saint-Martin, jusqu'à Pâques, les enfants auront quelques jours desortie pour voir leurs parents, comme le premier jour de l'An, après l'office, la veille et le jour des Rois (le G janvier), le lundi et le jeudi gras, le lundi de Pâques et toutes les fois qu'il y aura le Te Deum pour les réjouissances publiques, enfin, les jours de fêtes des maîtres de musique et de grammaire;
2i° Cependant, s'il se trouvait quelques beaux jours, tant en décembre que pendant le Carême, le maître les mènera en promenade. En d'autres temps, les enfants ne pourront sortir sans une permission expresse de M. le grand-chantre, ou, en son absence, de M. l'intendant de la Fabrique, qui, dans certaines circonstances, pourront accorder aux enfants des sorties, tant en été qu'en hiver ;
220 Toutes sorties ne seront qu'après vêpres, à l'exception du Mardi-Gras, sans qu'ils soient dispensés de se trouver à l'office ce jour-là ;
2 30 Toutes les fois que les enfants sortiront, les parents seront obligés de les venir chercher à la Maîtrise et de les y ramener pour le plus tard à neuf heures du soir;
240 Le temps des vacances sera de quinze jours : elles commenceront toujours en septembre et au jour déterminé par M. le maître de musique, conjointement avec M. le maître de grammaire;
25 ° Pendant les vacances, les enfants étudieront le matin, comme à l'ordinaire, mais un jour la grammaire seulement et le jour suivant la musique, et ainsi de suite;
260 Les parents des enfants et autres personnes de leur connais-
sance ne pourront entrer dans la Maîtrise que les jours de dimanche, de fêtes et de congé pour les voir, et ce sera depuis quatre heures et demie jusqu'à l'heure du souper;
270 S'il arrivait que quelqu'un des enfants fût malade, il sera permis aux parents du malade de venir le voir toutes les fois qu'ils le jugeront à propos;
280 A l'égard des enfants qui seront de la campagne, il sera permis à leurs parents de les voir les autres jours que ceux indiqués ci-dessus, en prévenant le maître et avec son agrément.
Pendant les années qui suivent, la vie de la Maîtrise a repris son cours régulier. A part deux réductions passagères du nombre des enfants, ramené à huit, et conséquemment de l'allocation au directeur, par suite de gêne dans les finances de la Fabrique de la Cathédrale, en 18 14 et en 1816, nous n'y trouvons aucun fait qui mérite l'attention.
En 1818, le traité conclu au sujet de la direction de la Maîtrise, entre l'administration du temporel de la Cathédrale et M. Poidevin, expirait. On le renouvela de part et d'autre le 30 mars; voici dans quelle forme :
« Ce jourd'hui, trentième jour de mars mil huit cent dix-huit, d'après une délibération prise par l'administration de la Fabrique de l'église cathédrale de Rouen, le vingt-huit courant.
c< Entre Monsieur Malleux, vicaire général de son Eminence le cardinal Cambacérès, archevêque de Rouen, et président de la Fabrique, d'une première part,
« Et Monsieur Poidevin, nommé par son Eminence, pour faire les fonctions de maître de musique dans la Maîtrise établie par elle dans son église cathédrale par son ordonnance du vingt-trois octobre mil huit cent neuf, d'autre part, a été arrêté ce qui suit :
Article premier.
« Adatter du premier avril prochain, Monsieur Poidevin continuera d'occuper le local appelé la Maîtrise, où il sera chargé de la Maîtrise
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des enfants de chœur, composée de dix enfants de chœur, de lui, maître de musique, d'un maître ecclésiastique et d'une domestique au moins.
Article deuxième.
« Monsieur Poidevin s'engage à tenir et gouverner ladite Maîtrise, composée comme il est dit ci-dessus : enseigner le plain-chant, la musique, la lecture, l'écriture aux susdits enfants, les entretenir d'aliments, ainsi que ses maîtres et domestiques, leur donnant à tous proportionnellement à leur âge et besoin une nourriture saine et convenable, suivant en cela l'usage généralement reçu dans les maisons d'éducation.
Article troisième.
« Pour faire la dépense nécessaire, il sera compté annuellement audit sieur Poidevin, par l'agent de la Fabrique, la somme de six mille six cent francs, y compris celle de douze cents francs fixée pour ses honoraires, laquelle somme lui sera payée par douzièmes tous les mois.
Article quatrième.
« Les meubles, linge et ustensiles accessoires au service de la dite Maîtrise, soit pour les chambres des enfants, salles d'étude, réfectoire et cuisine, continueront, d'après l'état et inventaire annexé au présent, à être à la charge de l'administration.
Article cinquième.
« Le sieur Poidevin s'engage en outre, dans le gouvernement de la dite Maîtrise, à se conformer en tout aux règlements établis pour la dite Maîtrise, approuvés par son Eminence.
Article sixième.
« Le présent accord aura son exécution pendant l'espace de six ans pour être renouvelle de six ans en six ans, afin de pouvoir, à ces époques, y faire les changements que les circonstances demanderont.
Et si, a l'expiration de cet accord, l'administration n'était point dans l'intention de le renouveller, comme aussi, si M. Poidevin n'était point dans l'intention d'en recommencer un autre, on s'avertirait réciproquement six mois d'avance.
« L'assemblée autorise Monsieur le Président à faire ce marché pour six années qui commenceront au premier avril prochain. »
Le bon M. Poidevin ne devait pas voir les six années de ce nouvel accord.
Dès 18 19, sa santé, qui déclinait visiblement, commençait à lui rendre pénibles la vie au milieu des enfants et les exercices de musique; aussi, le ieraoût, écrivait-il à M. Malleux, vicaire général, président de la Fabrique, une lettre dans laquelle il demandait à être déchargé de la direction de la Maîtrise.
L'administration, qui avait su apprécier ses qualités et le dévouement avec lequel il s'était acquitté jusqu'alors de ses fonctions, aussi bien comme directeur que comme maître de chapelle, le pria, par son président, de différer sa retraite. M. Poidevin travailla donc quelque temps encore. Mais au mois de février de l'année suivante (1820) il dut se résigner à abandonner la tâche qu'il aimait. Il ne le fît pas sans regrets. Sur ses instances motivées sa démission fut acceptée. Toutefois, en considération des services qu'il avait rendus à la Cathédrale, en dirigeant la Maîtrise, aussi bien que possible, depuis le mois de novembre i8oy, l'administration décida que l'excellent maître des enfants de chœur recevrait une pension viagère de 400 fr. à partir du jour où il cesserait ses fonctions, et continuerait à habiter, sa vie durant, dans la Maîtrise (on lui assignait le deuxième étage), suivant le désir que lui-même en avait manifesté.
Le bon M. Poidevin ne put pas jouir du repos qu'on lui avait accordé. Il mourut le 24 mai 1820 avant qu'on eût fait le choix de son successeur. Il avait lui-même vu descendre dans la tombe Mgr le cardinal Camb;icérès qui l'avait discerné.
