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L'Ecole de Salerne (XI° au XII siècle).

L'Ecole de Salerne fut plus vraisemblablement une académie de médecins fort savants qu'une école où l’on enseignait la médecine. On pense que son fondateur fut Scipion l’Africain, et cette école eut un tel éclat pendant deux siècles que Frédéric OEnobarbe, empereur romain, interdit l'exercice de la médecine à quiconque n'en aurait pas reçu l’autorisation des maîtres de Salerne’ (1122). Les grands du monde y défilèrent nombreux et confiants : Robert de Normandie, blessé d’une flèche pendant le siège de Jérusalem, vint s’y faire soigner d’une fistule qu'il avait gardée au bras; Didier, qui devint plus tard le pape Victor HI, y guérit d’une maladie de langueur; Adulbiron, évêque de Verdun, y fut avec succès traité de la pierre. -

Gariopuntus, dans le Passionarius Galeni, laisse une symptomatologie précise de la lithiase rénale et vésicale sans délails sur leur traitement.

Trotula (1150), épouse de Platearius, puis de Gariopuntus, sage-femme et maîtresse femme, dont les écrits sur l’urologie sont les premiers de l'Ecole de Salerne ne reproduisant pas exactement ceux des Arabes, conseille, dans les troubles de la miction : chez l’homme, d'appliquer au-dessus du pubis une décoction de cresson, et chez la femme de donner per os des infusions de menthe et d’absinthe. Si, après ce traitement, la rétention ne guérit pas, c'est qu'une pierre existe. On donne alors pendant cinq jours une décoction de saxifrage, de pavot, de mauve, dans du vin et de l'huile. Si la pierre est au col de la vessie, Trotula conseille de tailler selon la méthode de Celse.

Certains passages de ses œuvres pourraient faire croire qu'elle-même tailla les calculeux. Malgaigne affirme le contraire. En tout cas, elle avait dans la chirurgie urologique. un champ largement ouvert, car à cette époque aucun médeein imbu de la dignité de sa profession ne se fût abaïissé à

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pratiquer la chirurgie urinaire. Ce préjugé dura en France Jusqu'au xv° siècle.

Quelque temps après, Evos, de Salerne, décrit un nouveau procédé d’extirpation des calculs :.une fois l'ineision faite, au lieu d'introduire dans la vessie un crochet qui peut la léser, il conseille d'attirer la pierre par succion. Ce procédé ne semble pas avoir connu grand succès.

Gilles de Corbeil (1140-1224), un des médecins les plus célèbres de l’Ecole de Salerne, qui fut plus tard médecin de Philippe-Auguste, s’attacha surtout à l'examen du pouls el des urines. Il écrivit en vers le poème des urines : Carmina de urinarum judicis.

Mais quoique très attaché aux choses de l’urologie, il ne dit presque rien des calculs et de la manière de les extraire, et semble n'avoir pas pratiqué la chirurgie.

Le Moyen Age depuis 1100 jusqu’à la Renaissance. . Quelques vues sur la chirurgie et les chirurgiens durant cette période.

Pendant le xr° et le xx siècles, l’activité des médecins semble avoir été absorbée tout entière par des luttes intestines. Les connaissances progressent peu, et chacun est alors plus avide d’honneurs et de prérogatives que de science.

Ceux qui pratiquaient la médecine étaient alors divisés en trois groupes distincts et rivaux.

D'abord, « la faculté de médecine, pétrifiée dans son immobilité et réclamant de tout le monde une soumission qu'elle n'’obtenait de personne »; puis les chirurgiens, qui, pour la plupart, étaient clercs, c’est-à-dire dépendant plus ou moins directement de l’église; enfin, les barbiers, gens de tout aloi, mais remuant et réclamant sans cesse.

Ceux-ci avaient l'énorme avantage sur leurs adversaires de connaître par l'expérience un grand nombre de pratiques chirurgicales; ils comptaient du reste parmi eux des gens de

grand savoir, tels qu'Ambroise Paré, qui fut barbier avant d'être chirurgien juré.

Petit à petit, jouant d'audace, ils se firent une place dans le corps médical, au point qu'un arrêt du 4 septembre 142% leur donna droit de pratiquer « petite cyrurgie, à moins que le cas ne puisse entraîner la mort », ‘et que plus tard Louis XF donna aux barbiers de Paris une des soixante et une bannières qu'il distribua aux corps de métiers parisiens. IIS portaient à cette époque le titre de barbirasores ou de barbitonsores, puis de tonsores chirurgici, puis, en 1505, leur art fut appelé sur les registres officiels « chirurgia tonstrina ». Tous les ouvrages de cette époque portent l'empreinte de la lutte « du bistouri avec le razouer ».

La chirurgie était de son côté entre les mains de clercs chirurgiens et de moines depuis plus d’un siècle, lorsque le Concile de Reims, en 1131, en défendit l'exercice comme « étant contraire à la pureté de vie qu'exige l’état monastique ». Les clercs n’obéirent qu'assez mollement, et le Concile de Latran, en 1215, réitéra les injonctions du Concile de Reims, interdisant « qu'aucun diacre, sous-diacre, fassent les opérations de chirurgie qui obligent à appliquer le fer ou le feu », et le Concile en donna comme raison : « Ecclesia abhorret’ a sanguine. » Au demeurant, aucun de ces clercs n'avait condescendu à pratiquer la basse chirurgie urinaire, « propler indecentiam ». « I faut l’abandonner aux barbiers et personnes viles, rustiques, idiotes, imbéciles, et, ce qui est plus horrible encore, aux femmes viles et présomptueuses, qui ne craignent pas d'en faire abus. » La taille se pratiquait donc dans le mystère impur des sombres boutiques de barbiers, et l'ignorance de ceux qui s’y livraient leur interdisait d'écrire des ouvrages que l'Histoire eût pu nous apporter. Il est du reste vraisemblable qu'ils usèrent de la methodus celsiana, la seule connue à cette époque.

Après l'interdiction aux clercs d'exercer la chirurgie, celle-ci retourna aux mains des laïcs; elle n’était alors réglementée d'aucune manière, et Pitard, chirurgien du roy,

dans une requête qu'il écrivit à Saint-Louis, lui fit comprendre le danger que pourraient courir les malades entre les mains de ces individus venus de toute part, dont les moins dangereux étaient des charlatans sans vergogne, mais doués d’une certaine expérience.

En 1268, Saint-Louis publia un édit réglementant le droit de porter le titre de chirurgien, édit qui fut confirmé par Philippe le Bel en novembre 1311 et qui déclare que « nullus chirurgicus nullave chirurgica » ne pouvait exercer son art sans avoir reçu du maître chirurgien juré du Châtelet « licenciam operandi ».

Cette sage ordonnance fut dans la suite confirmée en 1352

par le roi Jean, en 1544 par François [°, en 1547 par Henry Il et en 1644 par Louis XIV, qui donna au corps des chirurgiens un blason et des statuts.

. Quant aux barbiers, l'arrêt de 1495 fixait leurs prérogatives d’une manière définitive; ils ne pourraient seuls intervenir que « pro furunculis, boschis apostumatibusque ».

La taille et les autres traitements de la lithiase vésicale au Moyen Age.

Le seul clerc qui, au xur siècle, passa outre aux règles arbitraires de la pudeur et aux ordres des conciles fut Guillaume de Salicet; il fut également le premier, depüis l’assurée Trotula, à traiter des maladies des femmes, ce que jusqu'alors, sous l’influence des prudes Arabes, aucun homme n'avait osé faire. Dans son traité de chirurgie, terminé à Vérone en 1276, il affirme que le seul signe permettant d'avoir une assurance sur la présence de la pierre est le toucher rectal positif.

Son élève, Lanfranc de Milan, qui, chassé d'Italie, vint résider à Paris, s’indigne qu'en tant que clerc il soit obligé d'abandonner la chirurgie aux « laïcs », et ce terme est pour lui fort méprisant.

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(On pourrait songer à s'étonner de ce qu'après l’interdiction du Concile de Latran (1215) un clerc pratiquât encore la chirurgie en 1276. Ceci s’est passé à plusieurs reprises, et les autorités civiles et religieuses se sont, dans toute l’histoire du Moyen Age, décidées à sévir dans le Midi, bien plus tardivement que dans le Nord; ainsi, à Montpellier, les clercs exercèrent la chirurgie cinquante ans après ceux de Paris, et ceux de Vérone soixante-dix ans après, et, chose curieuse, c'est dans l'entourage du pape qu'on montra le plus d’indulgence pour les cleres chirurgiens.)

Henry de Mondeville (1320), élève de Pitard, maître de l'Ecole Saint-Côme (le collège de chirurgie), s’attacha à la physiologie pathologique de la lithiase. Il intervint énergiquement auprès du roy pour obtenir des cadavres à disséquer. En 1340, le Collège Saint-Côme eut l'autorisation de donner quatre leçons d'anatomie tous les deux ans sur des cadavres de suppliciés.

C'est à cette époque que s'accroît la réputation de l'Ecole de Montpellier, la plus vieille de France avec celle de Paris. Bernard Gordon, qui y professa jusqu'en 1318, peu de temps après sa fondation, a laissé dans son traité : Cautelis urinarum, la formule d’une poudre lithontryptique qui fut très en vogue au Moyen Age : « Deux drachmes de cendre de scorpion, une drachme de cantharides sans leur tête, deux drachmes de sang de bouc, de cendre de vigne, de lièvre, d'oiseau à “queue tremblante, d'œufs couvés dont on aura extrait le poussin, de pierre judaïque, de pierre de fiel de bœuf, de poivre, de carotte, de semence de mauve et de saxifrage, de millet, de charme, de résine, de semences froides confites avec du miel rosat, à prendre à la dose de deux amandes matin et soir avec de l’eau de pois et de châtaigne d’eau. » Voilà une ordonnance qui surprendrait quelque peu nos apothicaires modernes.

L'œuvre vraiment chirurgicale du xiv° siècle fut La grande chirurgie, de Gui de Chauliac, livre écrit en 1365 (que nous avons eu la chance d’avoir entre les mains; ouvrage apparte-