POMBA , LIBRAIRE , BUE DE PÔ

G u N ini et Fiom , successeurs.

Jamais aucune question n'a plus sérieusement occupe l'attention générale, que la maladie dont les pommes de terre ont été frappée» en 1845 ; jamais aucun des fléaux, qui de temps a autre déciment la pauvre humanité, n'a plu» vivement exercé l'esprit et la verve des savants de tous pays; jamais enfin aucun sujet n'a inspiré plus d'intérêt et de sollicitude aux chimistes , aux médecins, aux agriculteurs, aux botanistes , aux cultivateurs, aux micrographes, aux Académies, aux Sociétés savantes et aux Gouvernements eux-mêmes. Beaucoup de personnes ont parlé à ce sujet, mais la lumière est venue d'un

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fondi de toutes les phases qui ont précédé, accompagné et suivi cette singulière maladie.

Pour donner plus d'intérêt a cette histoire, je l'ai rattachée a l'étude complète de la pomme de terre que je publie aujourd'hui sous le titre de Monographie, formant ellemême trois Parties distinctes. La première est consacrée aux diverses questions relatives à la partie agricole de cette solanée; on y trouve en outre des documents nouveaux sur sa culture hivernale, et des renseignements utiles pour les plantations de cette année; la seconde Partie résume la maladie de 184* sous toutes ses faces; la troisième enfin, tout industrielle, renferme la description des procédés a l'aide desquels on peut se procurer tous les produits que l'on peut obtenir de la pomme de terre saine et malade, tels que fécule, gomme, sirop, sucre, pain, aliments divers, etc.

Comme on le voit, cet ouvrage n'est pas seulement fait pour les savants ; il intéresse toutes les classes , et en particulier les agriculteurs et les propriétaires. Il renferme tous les éléments nécessaires, soit pour amé-

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liorer et perfectionner la culture de cette plante précieuse, et en obtenir le meilleur résultat possible, soit pour tirer un parti très avantageux des tubercules, par leur conversion en produits industriels, les années où une abondante récolte en abaisse trop la valeur commerciale, ainsi que dans le cas où une maladie analogue à celle qui les a frappés naguères, viendrait a se montrer de nouveau.

Dans toute circonstance semblable, il faut prêcher par l'exemple ; la pratique seule porte la conviction dans les esprits. Pendant que des savants recommandables se contentaient d'annoncer , d'après leur simple manière de voir, que les pommes de terre malades pouvaient être mangées sans danger , le public n'était point satisfait, et l'on continuait chaque jour a abandonner sur le sol , ou a faire jeter à l'eau des quantités immenses de ce précieux tubercule qui auraient pu , tout au moins, fournir des masses de fécule ou d'eau-de-vie de qualité plus que médiocre ! Peu de jours après, je publie le même avis. Mon opinion, immédiatement transmise dans

toute l'Europe par la voie de la presse, et confirmée successivement de tous côtés, rassure les masses en leur faisant connaître le véritable état des choses. Les tubercules altérés cessent aussitôt de devenir la proie des poissons , et servent dès lors , sans danger, à l'alimentation des hommes aussi bien qu'à celle des animaux, avec la seule précaution de les monder des parties gâtées ! . . C'est que mon opinion , à moi , n'était pas seulement hypothétique; basée sur des expériences entreprises sur moi-même (95), elle était la juste conséquence de résultats irrécusables. Tai payé de ma personne , mais j'ai atteint mon but!.. Je crois donc n'avoir pas été seulement utile a mon pays, mais encore aux populations entières chez qui le même mal a sévi; à ce titre seul, ne puis -je pas espérer de mes lecteurs indulgence et sympathie?...

DE

LA POMME DE TERRE