INTRODUCTION

Dès l'apparition de l? maladie des pommes de terre dans notre contrée , le hasard m'avait appris que l'altération des feuilles et des tiges de cette plante eçt due aux gelées blanches. La même année , certaines observations rq'avçient fait connaître quç la pourriture des tubercules est produite p^r de fortes pluies qui surviennent en même temps que le dessèchement des feuilles et des tiges. Là s'arrêtaient mes connaissances.

C'était une découverte d'un haut intérêt que celle que j'avais faite; mais sans moyens connus pour

remédier au mal, elle ne me satisfaisait pas. Dans l'espoir d'arriver à pouvoir apprécier assez la maladie pour découvrir les moyens de m'y opposer r je résolus d'étudier son véritable caractère avec attention et persévérance.

Les années suivantes, je considérai les gelées blanches dans leurs effets si divers , la pourriture dans ses circonstances si variées ; je parvins , après des recherches et des expériences multipliées, à découvrir les secrets les plus cachés de la maladie et les moyens

propres k la combattre et même à l'arrêter.

Cette maladie paraissait et paraît encore inexplicable , à cause de ses particularités si extraordinaires ; par les véritables causes du mal que je révèle , tout s'explique naturellement, rien ne reste à l'état de doute.

Le désir d'être utile k l'humanité m'a déterminé à écrire mon livre et à le publier. Puisse l'exécution remplir le but que je me suis proposé.

J'ai divisé mon ouvrage en trois livres. Dans le premier , je traite des particularités de la maladie , je parle des recherches qui ont été faites pour en découvrir le principe , puis j£ révèle les causes du mal.

Dans le second livre, j indique les moyens de remédier à la maladie. Dans le troisième , je rapporte les études que j'ai faites pour arriver à la connaître et à la combattre.

Les découvertes dans lesquelles je conduis mes lecteurs lui sont données comme certaines : elles ne résultent pas d'un raisonnement mal basé, douteux; elles sont au contraire le résumé positif d'observations et de recherches consciencieusement faites dans une propriété que je possède à Voyenne, département de l'Aisne , où j'ai rencontré les différentes natures de terrain et les expositions variées dont j'avais besoin pour me conduire vers les connaissances que je désirais obtenir.

En observant mes instructions , les personnes qui s'occupent de la culture des pommes de terre n'auront plus guère à craindre les ravages de la maladie ; elles seront favorisées dans leurs récoltes. Alors les ménages peu aisés retrouveront un aliment sain et abondant qui ne leur coûtera souvent que quelques moments de culture et de légers soins , et les cultivateurs verront revenir , pour les besoins de leurs fermes , les produits utiles de cette plante avantageuse.

En terminant , je dois adresser des remercîments à mon fils. J'ai souvent ëta recours à ses idées et à ses lumières. Il m'a surtout aidé dans les recherches que j'ai faites en 1851 et 1852. Aussi je lui témoigne ici la reconnaissance la plus vive dû concours qu'il m'a prêté.

Go.ogle