SECTION IL

La peonritaure des tubercules*

Plusieurs causes contribuent ou à faire pourrir le&

tubercules, ou à les conserver, lorsque les feuilles et leê tiges sont attaquées.

Si alors on laisse les pommes de terre pendant quelques jours dans la terre ,

Les causes qui contribuent à les gâter sont : leur peu de maturité, des pluies abondantes, principalement des pluies d'orage, la chaleur humide de la terre, Pimpuissance du sol à laisser filtrer les eaux, le fumier; aussi pourrissent-elles d'autant plus aisément qu'elles sont moins mûres, que la terre où elles se trouvent est plus imbibée d'eau, surtout d'eau chargée d'électricité, que le sol conserve une humidité plus chaudfe , qu'il est plus compact, plus argileux, plus fumé ;

Les causes au contraire qui aident à les conserver sont : une maturité plus avancée , la sécheresse de la terre, la légèreté, la douceur du sol, la facilité avec laquelle l'eau sHnfiltre, l'absence du fumier; aussi se conservent-elles d'autant mieux qu'elles sont plus mûres, que la terre où elles existent est plus sèche /moins compacte, plus douce, moins fumée.

Si on les arrache aussitôt la brûlure,

Leur peu de maturité, une constitution aqueuse, une chaleur humide du local où on les met, l'électricité de l'air, la croissance dans un terrain nouvellement fumé sont les causes de la pourriture ; aussi s'altèrent-elles d'autant plus aisément que, moins mûres, elles sont mises

( 22 ) plus aqueuses en un tas plus épais, qu'elles rencontrent dans l'endroit où on les renferme un air plus chaud , en môme temps plus humide et plus chargé d'électricité, qu'elles viennent d'un sol plus fumé;

Une maturité avancée , une consistance sèche , l'exposition au soleil pendant quelques heures , un air tempéré , sans humidité , l'absence de fumier dans le sol où elles végètent, sont au contraire les causes par lesquelles elles se conservent; aussi se soutiennent-elles d'autant mieux qu'elles ont été récoltées plus mûres, moins aqueuses ,' qu'on les dépouille davantage de leur eau de végétation en les exposant au soleil, qu'elles trouvent dans l'endroit où on les retire un air plus sec , qu'elles proviennent d'un terrain moins garni de fumier.

La nature plus ou moins sensible , plus ou moins robuste des espèces, influe aussi singulièrement sur la pourriture ou sur la conservation des tubercules; et l'on a toujours de l'avantage à savoir choisir pour ses plantations les espèces que la décomposition peut le moins atteindre.

Les grands ravages qu'a occasionnés, depuis plusieurs années, la maladie des pommes de terre, ont presque toujours été causés par la brûlure des feuilles et des tiges immédiatement accompagnée de fortes pluies; mais la pourriture peut aussi > sans avoir été précédée de la brûlure , se déclarer avec intensité sur certaines planta-

lions , s'il survient des pluies diluviennes et continues qui les saturent d'eau , ou les inondent au moment où la plante tend vers la maturité, ou l'a môme atteinte, surtout si ces plantations sont faites dans des terrains désavantageux. J'ai souvent été le témoin de semblables circonstances.