GO

Année 1848.

Gelées blanches de Vannée. La brûlure et la pourriture nuisent moins aux pommes de terre avancées en maturité qu'à ceUes qui le sont moins. Circonstance qui me démontre que les pommes de terre atteintes de la brûlure, mais qui conservent un peu de végétation, gagnent à ne pas être arrachées avant la itvaturité des tubercules , pourvu que la terre soie sèche. Mauvais effet d'un sot nouvellement fumé.

Les gelées blanches ont été, en 1848, la cause de la maladie des pommes de terré , comme elles Pavaient été les trois années précédentes. Elles attaquèrent cette plante le 21 juillet , les 3 , 7 , 8 , 10 * 11 et 21 août , et le 1er septembre*

Les gelées blanches du $1 juillet et du 3 août furent précédées chacune d'un jour de pluie. La première fut suivie d'un temps sombre , la seconde d'un soleil pur. Elles né

(et)

se firent sentir que dans les terrains les plus bas du terroir,, situés près de la rivière. Le jour même de leur apparition^, les feuilles et les tiges des pommes de terre se fanèrent > se desséchèrent et noircirent. Mon jardin ne s'en ressentit pas ; il en fut de même des plantations du terroir faites en terrain plus éleva Ces gelées blanches n'y parurent que faiblement et sans faire de mal.

Le 6 août, je vis arracher- des pommes de terre dans un de ces en<froits fort bas qui avait en outre le défaut d?être très-argiteu* ettrès-humidé. On trouva la moitié des tubercules atteinte de décomposition. Cela ne m'é-r tonna pas, Les gelées blanches du 21 juillet et du 3 août y avaient détruit tes feuilles et les tiges alors qu'elles étaient encore très-vertes, et l'humidité constante du terrain y avait amené la pourriture des tubercules qui étaient loin d'être mûrs. D'après les observations que f avais faites les trois. années précédentes,, il devait en être ainsi.

La gelée blanche du 7 août se fit sentir plus malicieusement. Aussi, l'avant-veille il avait plu; la veille te froid s'était fait remarquer, et le jour le soleil s'était montré clair, vif et brûlant. Vers le soir de ce jour, j'aperçus des taches noires sur les feuilles et les tiges de mes pommes de terre tardives. Le 6, ces dernières étaient vertes, vigoureuses et encore en fleurs. La gelée blanche du 7 lés maltraita d'autant plus qu'elles étaient

plantées dans un endroit bas et près de la rivière. Mes pommes de terre hâtives ne s'en ressentirent que trèspeu; elles avaient les feuilles et les tiges presque mûres, et se trouvaient plantées dans un terrain sablonneux et plus élevé.

Les gelées blanches des 8, 10 et 11 août suivirent : elles achevèrent de dessécher les feuilles et les tiges des pommes de terre hâtives , et ne laissèrent à celles de l'espèce tardive qu'une légère végétation à l'aide de laquelle cependant les tubercules purent arriver au terme d'une maturité passable.

Le 10 août, il plut Les jours suivants, le soleil échauffa la terre ; le 16 , il plut abondamment une partie de l'après-midi; la pluie trempa la terre*, Sachant que la pourriture exerce ses ravages aussitôt que le tubercule se trouve dans une terre chaude et humide, alors surtout qu'il n'a pas atteint sa maturité et que sa croissance est arrêtée par la brûlure des feuilles et des tiges, je fis arracher mes pommes de terre hâtives lé 17. Sur un terrain de quatre ares, je ne trouvai qu'une centaine de tubercules gâtés. Je fis la remarque que la pourriture avait atteint préférablement les tubercules qui étaient à la surface de la terre et ceux qui se trouvaient moins couverts que les autres. J'attribuai cette causç à ce qu'ils avaient reçu plus d'eau et de chaleur que ceux-ci.

La gelée blanche du 21 août parut après une pluie qui avait duré la moitié de la journée du 20. Quoique forte , ses effets se firent peu sentir; elle avait été suivie d'un temps sombre et ptuxieux. Cela avait suffi pour lui enlever une partie de sa force.

Les jours (pi suivirent jusqu'au 28 août se tirent remarquer par de fortes pluies. La terre se trouva mouillée jusqu'à une profondeur de 30 centimètres.

La gelée blanche du 21 août fit peu de tort; mais les pluies qui vinrent l'accompagner poussèrent à une prompte et énergique pourriture les tubercules qui n'étaient pas arrachés, ceux surtout qui n'étaient pas mûrs et se trouvaient en outre privés d'up reste de végétation dans les feuilles et les tiges. Aussi Ton vit de tous côtés sur le terroir arracher des pommes de terre. La moitié ', les trois quarts étaient gâtés.

La gelée blanche du 1er septembre fut forte. La journée qui la suivit présenta un mélange de temps couvert et de soleil; elle causa peu de dommage, celles qui l'avaient précédée ayant déjà à peu près fait tout le préjudice qu'il était possible d'occasionner.

Le 4 septembre, j'arrachai la moitié de mes pommes de terre tardives; elles étaient arrivées aux sept-huitièmes de la grosseur ordinaire; les tiges conservaient encore de la verdeur à leur extrémité. J'en trouvai un tiers de gâtées. Je fis rentrer dans un bâtiment celles qui ne

Tétaient pas. Dans la suite, je perdis Le quart de ces dernières; elles y pourrirent parce qu'elles n'étaient pas mûres lorsque je les avais arrachées , et qu'elles y rencontrèrent l'air, la chaleur et l'humidité nécessaires à la décomposition.

Les mois de septembre et d'octobre furent favorisés d'un temps superbe. De nouvelles gelées blanches ne survinrent plus ; la terre fut constamment sèche. Mes pommes de terre tardives qui n'étaient pas arrachées achevèrent de mûrir et perdirent leur eau de végétation. Je les récoltai le 25 octobre. Je n'en trouvai pas plus de gâtées que dans celles que j'avais fait arracher le i septembre; j'en eus pareillement un tiers; mais celles que j'obtins cette dernière fois sans pourriture étaient à leur grosseur : elles avaient une pelure colorée, ferme, formée enfin. Je vis à leur aspect qu'elles ne s'altéreraient pas , et c'est ce qui arriva ; car elles passèrent l'hiver sans que j'en trouvasse une seule atteinte de pourriture.

Cette dernière circonstance m'a foit connaître que des pommes de terre attaquées de brûlure , mais qui conservent encore un peu de végétation , gagnent à ne pas. être arrachées avant la maturité des tubercules , pourvu toutefois que le temps se montre beau par la suite , et que la terre soit sèche.

J'ai, cette année, remarqué bien souvent que des.

terrains nouvellement fumés présentaient un bien plus grand nombre de tubercules altérés que ceux qui ne Tétaient pas» les autres conditions du sol étant toutefois les mêmes.

Année 1849.

Observations des gelées blanches et des pluies. Mauvais résultat des orages. La pomme de terre réussit mieux dam un terrain doux, sablonneux, que dans des terres basses, argileuses, fortes, humides. Je reconnais de nouveau qu'un terrain fumé nouvellement ajoute aux causes de la pourriture. Lorsque les pommes de terre sont récoltées dans de mauvaises conditions, une cave sèche et froide convient mieux en été pour les y mettre qu'un bâtiment où Vair et une chaleur humide pénètrent. Moment d'arracher. L'on peut, au besoin, conserver des tubercules récoltés avant leur maturité, pourvu qu'ils soient dans des conditions favorables. Effets divers de l'enlèvement des tiges avant la maturité.

Dans un terrain léger, sablonneux, substantiel sans fumure , je plantai , le 24 mars , des pommes de terre longues hâtives et des rondes tardives.

Près de là et dans un sol de pareille nature , maïs nouvellement fumé, je mis, le môme jour, des pommes de terre de deux semblables espèces.

Le 16 avril, je plantai encore en pommes de terre longues hâtives et en rondes tardives un terrain bas, argileux , exposé aux gelées blanches à cause de la proximitié d'un déversoir. J'avais récemment fait amendée avec du fumier de cheval la moitié de ce dernier terrain. Il y avait deux ans que l'autre moitié ne l'avait pas été.

Enfin le 15 mai, je fis une dernière plantation des deux espèces.

Jusqu'au 5 août au soir, ces pommes de terre poussèrent parfaitement. Ce jour-là , l'on ne voyait encore aucune tache sur la plante. Les feuilles et les tigea étaient d'une verdeur superbe; les tubercules ne présentaient pas la moindre altération; leur pelure était belle.

Les 6 , 7 et 8 août survinrent des gelées blanches qui se séchèrent par un soleil vif et ardent.

Les 9, 10, 12 et 13 du même mois, de nombreux orages répandirent des masses d'eau sur la terre: il plut rarement aussi fort.

Le 14, apparut une nouvelle gelée blanche que suivit immédiatement une pluie abondante.

L'effet des gelées blanches fut de tacher , de noircir, de sécher, de détruire les feuilles et. les tiges de mes

pommes de terre précoces, surtout de celles qui avaient été plantées dans un sol argileux, bas et. fumé. L'on Toyait le mal s'aggraver au fur et à mesure que les gelées blanches arrivaient. L'effet des pluies , surtout des pluies d'orage , Ait, après la brûlure des feuilles et des tiges des pommes de terre de cette sorte , de pousser les tubercules à une pourriture d'autant plus maligne qu'ils végétaient dans une terre plus argileuse, plus pénétrée de la chaleur, et plus fumée.

Craignant de perdre toutes mes pommes de terre de l'espèce > si je les laissais plus longtemps dans la terre , je les fis arracher le 17 août.

Celles qui furent plantées le 24 mars dans un terrain sablonneux, léger, substantiel cependant et sans fumure, me fournirent tous tubercules sans altération.

Celles qui le furent, le même jour, dans un sol de pareille nature , mais nouvellement fumé, m'en donnèrent un huitième de gâtées.

La plantation du 16 avril faite dans un terrain bas , argileux, exposé aux gelées blanches, m'en rapporta un sixième dans la partie qui n'avait pas été fumée et les neuf dixièmes dans celle qui l'avait été.

La dernière plantation faite le 15 mai m'en produisit un quart.

Après avoir recueilli les pommes de terre qui étaient exemptes de pourriture , je les fis placer en tas^dans un

local où pénétrait une chaleur modérée et un air libre, Je crus bien faire en le choisissant de la sorte ; je faisais mal. Je négligeai aussi de les faire sécher au soleil ayant de les rentrer; j'eus tort encore.

Voici ce qui arriva par la suite.

Celles qui provenaient de la plantation du 24 mars faite dans un terrain léger, sablonneux , substantiel sans fumier, se conservèrent bien : elles étaient passablement mûres et sèches*

Les autres ne tardèrent pas à s'altérer; elles se décom* Dosèrent d'autant plus promptement qu'elles avaient été plantées plus tardivement, qu'elles étaient moins mûres, qu'elles avaient végété dans un sol plus argileux, plus pénétré d'eau, plus chargé de fumier. La pourriture attaqua même tellement fort celles qui provenaient de la plan- . talion du 15 mai, que quinze jours après les avoir fait arracher , il ne m'en restait plus une seule sans tache. Le 5 septembre, voyant la pourriture devenir de plus en plus intense et se propager, je séparai les bonnes pommes de terre d'avec les mauvaises; j'exposai au soleil celles qui étaient saines : elles perdirent leur hu-* midité : je les fis ensuite descendré à la cave : elles y trouvèrent un air plus tempéré , moins libre que dans le premier emplacement et s'y conservèrent.

Les gelées blanches de la première quinzaine d'août n'avaient que faiblement sévi sur les feuilles et les tiges

des pommes dq terre del'espèce tardive. Ayant paru dans un moment où la plante n'était pas assez avancée en maturité pour s'en trouver atteinte , celles-ci purent conserver une végétation encore assez active. Les tubercules qui n'avaient pas cessé de croître ne tarent pas atteints de pourriture. Malgré cela, ïe 18 août, je Ûs arracher la moitié de mes plantations de cette espèce , et je laissai l'autre moitié sans l'être. Je ne rencontrai pas alors de pommes de terre attaquées de pourriture. Malgré cela* je reconnus , dans la suite, que je m'étais trop empressé de faire cette récolte. J'en perdis beaucoup 5 surtout dp celles qui avaient été plantées tardivement» Les tubercules n'étaient pas mûrs> lorsque je les récoltai: un grand nombre se gâta sans autre cause que le défaut de maturité.

Les 19 , 40 , 25 et 26 août > les 1er et 9 septembre , de nouvelles gelées blanches se montrèrent, mais un beau temps continu régna depuis le 15 août jusqu'au 30 septembre.

Les dernières gelées blanches n'attaquèrent que peu à peu les feuilles et les tiges des pommes de terre tardives qui me restaient. Elles furent sans action sur les tubercules , à cause de leur lenteur à sévir sur les feuilles et les tiges, et plus encore à cause de la sécheresse de la terre qui, s'étant emparée de la crudité de ceux^-ci, leur avait permis d'arriver à un état de bonne conservation.

l)aû& le courant de septembre , je fia arracher le restant de mes pommes de terre tardives. Le 7 > je récoltai celles qui avaient été plantées lé 24 mars , et le 18, celles qui Pavaient été le 16 avril et le 15 mai : je les trouvai toutes sans pourriture, et, dans la suite, je les vis se bien conserver.

En 1849, beaucoup de personnes perdirent leurs pommes de terre précoces parce qu'elles ne les arrachèrent pas assez tôt, et nombre d'autres perdirent leurs tardives, parce qu'elles s'empressèrent de les récolter trop tôt. L'humidité de la terre amenée par l'abondance des pluies détermina la pourriture des premières, et le défaut de maturité produisit l'altération des autres. Il est , pour arracher les pomînes de terre qui ont subi la brûlure par la gelée, un moment qu'on ne doit pas laisser échapper, c'est celui où elles ont plus à perdre qu'à gagner en restant dans la terre. Si elles sont sans végétation dans une terre abreuvée de pluie , il faut les récolter le plus tôt possible, surtout si cette terré est argileuse , chaude et nouvellement fumée* Si elles se trou* vent sans vie dans un sol sablonneux, léger, non fumé, qu'il ne pleuve pas , Ton doit les y laisser perdre leur crudité avant de les arracher. Si elles continuent à végéter, il est bon de ne pas s'empresser d'en faire la récolte.

Le 15 juillet, j'arrachai quelques-unes des pommes de terre hâtives que j'avais fait planter le 24 taars dans

[ 72 ) un terrain sablonneux, léger, non famé. Je les trouvai sans crudité, car alors la terre était sèche des journées de chaleur qu'il venait de faire. La pelure en était passablement ferme. Après les avoir exposées au soleil pendant quelques heures, je les mis à la cave ; elles ne s'y ^Itérèrent pas. Elles avaient cependant les tiges vertes lorsque J'ai fait la récolte , et le tubercule n'était pas alors parvenu à son entier développement. J'ai attribué leur conservation à l'état de sécheresse où elles se trouvaient et au séjour qu'elles firent dans la .cave , à l'abri de la chaleur et d'un air trop libre.

Je rapporte cette expérience, non pour conseiller d'arracher les pommes de terre avant l'heure de la maturité, ce qui ordinairement ne vaut rien, mais pour faife voir qu'on peut conserver celles que parfois l'on fait arracher sans être mûres, si l'on y était contraint par certaines circonstances, comme après la brûlure des feuilles.

Le même jour 15 juillet, et le 26 , j'arrachai les tiges de plusieurs touffes de pommes de terre de la môme plantation, pour connaître si la pourriture agirait sur les tubercules ; le 15 août, je les récoltai. Les pommes de terre dont j'avais arraché les tiges le 15 juillet étaient sans altération, les autres m'en présentaient moitié de gâtées. La cause de la conservation des premières était la sécheresse de la terre dans les derniers jours qui

Digitiz'ed by

avaient précédé le terme de leur croissance , moment de la suppression des tiges, et dans ceux qui Pavaient suivi, et celle de la pourriture des autres était l'humidité du sol causée par les pluies du 24 au 31 juillet, immédiatement avant et aussitôt après l'enlèvement de tiges. Une terre sèche avait absorbé l'humidité que les unes avaient dans leur moment critique; une terre humide n'avait pu qu'en faire prendre davantage aux autres qui en avalent déjà trop dans le leur. Les premières avaient rencontré dans la terre, alors qu'il le fallait, tous les principes d'une bonne conservation ; les autres y avaient puisé, alors qu'il ne le fallait pas, ceux de la décomposition. C'est lorsque la pomme de terre cesse de croître , n'importe par quel moyen, qu'elle acquiert en quelques jours les qualités qui lui manquent pour qu'elle puisse se conserver, ou qu'elle se laisse atteindre par les principes de désorganisation qui la conduisent à la pourriture.

Année 1850,

Nouvelles remarques sur l'effet des gelées blanches. Des pluies extraordinairement abondantes, des débordements de rivière peuvent amener toutes les pommes de terre d'tme plantation à pourrir, lorsque les feuilles et les tiges ont été attaquées de la brûlure. Supériorité d'un terrain abrité des gelées blanches et de la pluie sur les autres. Présomption du motif pour lequel une même touffe et aussi une même tige donnent souvent des tubercules atteints de maladie et en même temps des tubercules sains. Toute cause qui arrête la croissance du tubercule, alors qu'il n'est pas parvenu à sa maturité, peut le faire pourrir, s'il est laissé dansl'em ou l'humidité.

La sécheresse qui régna avant le 20 juillet retarda jusque là l'accroissement des pommes de terre. Les pluies qui survinrent depuis cette dernière époque jus-

qu'au 28 juillet au soir , et tes chaleurs excessives qui se firent sentir du 29 juillet au 6 août, activèrent leur Végétation «Tuile manière satisfaisante.

Du 6 au 9 août, de nombreux orages se succédant les uns aux autres répandirent des masses d'eau sur la terre. Pendant ces journées, il plut le jour* il plut la nuit, il plut continuellement» La pluie ne cessa que le 9, à dix heures du matin. Sous cette température, les pommes de terre continuèrent à poursuivre une végétation des plus actives. Le 10, nous eûmes une journée sans pluie ; le 14 , il plut de nouveau,

Alors la terre se trouvait dans tous les sols , argileux comme légers , inondée d'eau : cette eau était chargée d'électricité»

Le 42, vers le soir, le ciel s'éclaircit, un temps froid se fit sentir : tout annonçait une gelée blanche pour le lendemain. Les effets de cette gelée blanche;, influencés par une végétation luxurieuse, devaient, suivant ma pensée , amener une facile brûlure des feuilles et des tiges de la pomme de terre > et la pourriture s'annonçait devoir être d'autant plus prompte à se déclarer, qu'elle trouverait, dans une terre très-humide et chaude , tous les éléments nécessaires à sa formation sur des tubercules déjà saturés d'eau et qui n'avaient pas atteint leur maturité.

Mes craintes se réalisèrent ; elles furent môme sur-

passées. Le 13 août, au matin, une gelée blanche des plus intenses régnait sur la terre ; elle allait jusqu'à raicflr les feuilles et les nouvelles pousses des pommes de terre. Elle fut suivie du temps le plus défavorable à la plante qu'il lui était permis de subir. Un soleil vif et brûlant s'appesantit sur elle, depuis son lever jusqu'à son coucher; puis, comme il disparaissait de l'horizon , un orage vint mettre le comble à la fatale journée, en versant des torrents d'eau.

Dès le soir du même jour , je m'aperçus de la brûlure des feuilles de mes pommes de terre. Le lendemain l'altération s'aggravait et s'étendait aux tiges; la plante noircissait et pourrissait sous l'influence de la pluie qui ne cessait de tomber. Le soir de ce dernier jour , j'arrachai quelques touffes de pommes de terre ; je vis plusieurs tubercules qui commençaient à s'altérer. Dès ce moment , je sentis bien qu'en laissant mes pommes de terre plus longtemps dans un sol pénétré d'eau, la pourriture allait les atteindre profondément ; j'avais l'intention de les faire arracher aussitôt que le beau temps reviendrait, mais je ne pus le faire; des pluies comme jamais je n'en ai vues d'aussi fortes s'y opposèrent. Il plut sans discontinuation , depuis le 15 à neuf heures du matin , jusqu'au 16 à six heures du soir. Le sol, jusqu'à trente centimètres de profondeur, n'était qu'un composé d'eau et de terre. Bientôt, la rivière qui a voisine mon

jardin dépassa ses bords , et chose inouïe, car jamais en pareille saison, Ton n'avait vu, dans notre localité, pareil désastre arriver, elle se répandit dans la vallée, et. submergea un quart de la superficie du terroir.

La journée du 17 se passa sans pluie; néanmoins la rivière s'étendait de toutes parts dans la plaine. Mes plantations de pommes de terre se trouvaient partout envahies par l'eau de la rivière, excepté dans deux petites parties do terrain , l'un de 20 centiares , l'autre de dix. Le sol de ces deux terrains était sablonneux et n'avait pas été fumé. Celui de 10 centiares avait l'avantage d'être abrité contre les gelées blanches et les pluies, par une bordure de bois de haute futaie.

Les 18 et 19 , la rivière se retira peu à peu des places qu'elle avait submergées. Le 20 , elle était rentrée dans son lit. Le 21 , mon jardin était dégagé de l'inondation.

La nuit du 24 au 25 , une très-forte gelée blanche se fit sentir; elle acheva de détruire les tiges des pommes de terre qui étaient déjà trop maltraitées par celle du 13, comme par l'inondation. De nouvelles pluies suivirent les 26, 27 et 28.

Le 28 , je fis arracher des pommes de terre longues précoces qui avaient été inondées. Je m'attendais à les trouver toutes attaquées de pourriture. Mes prévisions s'accomplirent : j'en recueillis un hectolitre sur une étendue de 50 centiares; le tout était gâté. Il me restait

à faire la récolte de 2 ares ; je l'abandonnai, sachant que je ne rencontrerais rien de bon.

Le même jour , je fis arracher une centaine de touffes de pommes de terre rondes précoces que j'avais près de là dans le même terrain submergé ; j'en trouvai la moitié de saines.

J'attribuai la pourriture des premières à leur défaut de maturité d'une part , car elles étaient moins précoces que les rondes hâtives , et ensuite à une grande facilité de l'espèce à pourrir , et la meilleure condition des autres à une maturité plus avancée et à moins de penchant à s'altérer, toutes les autres circonstances fâcheuses ayant d'ailleurs été les mêmes pour les deux espèces.

Le 30 , je récoltai les pommes de terre qui se trouvaient dans les 20 centiares de terrain sablonneux sans fumier, que le débordement n'avait pas couvert. Une partie était de l'espèce ronde hâtive , et l'autre partie^de l'espèce ronde tardive ; je rencontrai un dixième des'tubercules attaqué parmi les hâtives et un tiers parmi les tardives. C'était la différence dans la maturité des tubercules de chaque espèce qui avait occasionné la différence dans les quantités compromises.

Le même jour, je fis arracher les pommes de terre qui avaient été plantées dans les 10 centiares de terrain de même nature, mais qui n'avait pas été submergé , et qui s'était trouvé abrité. Bien que ce fût l'espèce longue

précoce si portée à s'altérer qui s'y rencontrait, j'eus la satisfaction de ne pas trouver de tubercules altérés ; ils avaient tous une pelure aussi belle et aussi avantageuse que dans les années les plus favorisées. Ce fut à leur croissance à l'abri des gelées blanches et des pluies que je dus leur conservation.

Ce jour là encore, j'essayai de me rendre compte du motif pour lequel il arrive souvent qu'une même touffe et une même tige donnent, lorsque la maladie s'y porte, des tubercules altérés et en même temps des tubercules sains. En examinant la contexture des touffes et des tiges, je remarquai que chaque germe d'une pomme de terre donne naissance à une tige et que cette tige produit plusieurs tubercules. Comme les tiges et les tubercules se développent les uns plus têt, les autres plus tardivement , je pensai que le plus ou le moins de maturité de chacun des tubercules , au moment où sa croissance s'arrête, peut bien être la cause de son bon ou de son mauvais état. Si l'on fait ensuite attention au plus ou au moins d'enfoncement du tubercule dans la terre et aux influences qu'il peut , par sa position , recevoir, soit du terrain, soit des pluies qui viennent le saisir, on arrivera peut-être à en connaître entièrement la cause.

Sur le terroir, ainsi que dans les localités voisines, plusieurs champs ne fournirent que des tubercules atteints de pourriture; d'autres en donnèrent jusqu'aux trois

quarts; les plus favorisés en eurent un quart, suivant la nature du sol, la situation du terrain, la variété des espèces , la maturité plus ou moins avancée des tubercules, mais partout dans les rapports que les circonstances m'avaient déjà apparu , les années précédentes , devoir donner un bon ou un mauvais résultat.

Au printemps , j'avais planté des pommes de terre à la cave , dans une caisse. A la même époque , j'en avais aussi planté dans un cellier. Le 15 août, les tubercules des deux plantations présentaient le même développement et n'étaient aucunement altérés. Le 16, l'eau entra dans la cave jusqu'à la voûte. Elle souleva les pommes de terre que j'y avais, et les dispersa de tous côtés. Lorsqu'elle se fut retirée , je trouvai tous les tubercules pourris. Au mois de novembre, je récoltai ma plantation du cellier ; elle me donna les siens safs altération. Cette circonstance m'a prouvé, et ça été depuis longtemps mon opinion , que ce n'est pas la gelée blanche qui cause directement la pourriture, mais bien le terme de croissance du tubercule au moment où, n'étant ni mûr, ni dépourvu de son eau de végétation , il lui arrive de subir au contraire l'influence des causes de toute désorganisation naturelle dont l'eau et la chaleur sont une des plus actives.

En 1851 , la maladie des pommes de terre a exercé dans nos localités de plus grands ravages que les années

précédentes : il s'est trouvé des terroirs où Ton n'a pas rencontré un cinquantième de la récolte sans pourriture. J'ai vu bien des personnes qui , désolées de voir que leurs pommes de terre se gâtaient tous les ans, prenaient, après cette dernière année si mauvaise , la résolution de ne plus en planter à l'avenir; d'autres se disposaient à en restreindre la culture dans des proportions minimes. Le mal leur semblait empirer chaque année et devoir finir par ne plus leur laisser une seule partie de la récolte sans pourriture.

Cette année, par ses gelées blanches, par les pluies diluviennes qui les ont accompagnées, m'a procuré, comme on vient de le voir , de nombreux sujets d'étude sur les différentes observations que j'avais faites les années précédentes; elle m'a avancé surtout dans la connaissance du degré de pourriture où de fortes pluies d'orage et des inondations peuvent amener les tubercules.

Année 1851.

Les gelées blanches. Influence d'une année sèche sur la conservation des pommes de terre. Découverte du moyen d'éviter la pourriture de celles mêmes qui sont arrachées dans les circonstances les plus compromettantes. Nouvelles preuves de l'effet des gelées blanches comme principe de la maladie des feuilles et des tiges , et de la simple pourriture comme came de celle des tubercules. Essai d'un semis de graines.

Le 1er juillet, après de fortes chaleurs qui avaient desséché la terre , les tiges des pommes de terre les plus avancées commençaient à s'étaler et paraissaient devoir bientôt arriver à la maturité. Le 2 , une pluie bienfaisante ranima la végétation. Depuis ce moment jusqu'au 20, de légères pluies vinrent de temps en temps rafraîchir l'atmosphère, et donner à la plante qui en avait besoin une

action des plus favorables à la croissance des pommes de terre. Aussi elles avaient alors une végétation superbe pour tout ce qui, parmi les plantations de mon jardin, ne penchait pas vers une maturité prochaine. Le 20 , il plut pendant le jour ; le soir, le temps se refroidit ; le 21 au matin , une petite et première gelée blanche se fit voir. Elle fut peu sensible pour les pommes de terre de mon jardin , quoiqu'elle s'appesantissait sur un grand nombre de végétaux des alentours.

Les 24 et 25, de nouvelles gelées blanches, mais légères encore, apparurent. Un orage les suivit le 25 : il donna beaucoup d'eau. Auparavant, la terre était sèche ; la pluie la trempa passablement. Le 26, il plut à différentes reprises.

Dès le 25 > au soir, l'effet des gelées blanches se faisait déjà sentir : l'on voyait sur les feuilles- et les tiges de mes pommes de terre des points et des lignes noirâtres entourées d'un cercle blanc. Les jours, suivants , les taches développées par l'influence des fortes rosées , de pluies légères et surtout d'un soleil ardent, s'étendirent de plus en plus. Le mal se portait de préférence sur les hâtives des terrains bas et nouvellement fumés, qui étaient d'ailleurs arrivées au point de croissance où les gelées blanches sont le plus à craindre : il ménageait davantage les autres plantations de môme espèce qui se trouvaient, dans des terrains plus convenables, ainsi que les

tardiyes. Cette circonstance ne me surprenait pas: il deyait en être ainsi d'après mes observations des années précédentes.

Le 31 , la terre était humide et chaude ; mes pommes de terre hâtives étaient arrivées à leur grosseur, sans être néanmoins parfaitement mûres. Craignant une pourriture en terre , s'il survenait de nouvelles pluies, et désireux d'étudier la maladie sur des tubercules récoltés avant l'heure d'une bonne maturité , je résolus de faire arracher une partie de ces hâtives, tant en rondes qu'en longues. Le même jour, je fis mettre à la besogne par un beau soleil.

De rondes qui avaient été plantées le 2 avril dans un terrain sablonneux , léger , dont moitié avait été fumée et l'autre ne l'avait pas été, j'obtins tous tubercules superbes , bien mûrs , ayant la pelure ferme, sèche, d'un jaune luisant, et qui se conservèrent parfaitement. Ces pommes de terre n'avaient pas souffert des gelées blanches , leurs tiges étant mûres avant leur apparition.

De longues plantées, le 14 avril, dans un terrain pareillement sablonneux, léger, fumé deu^ jours avayit de faire la plantation, et dont les tiges étaient presque desséchées par l'effet des gelées blanches , je recueillis également tous tubercules exempts d'altération; mais leur pelure, qui était d'un jaune pâle et terne , qui s'enlevait au moindre frottement, faisait voir Qu'ils n'étaient

pas mûrs. Leur défaut de maturité m'en fit perdre un tiers , quelques jours après.

Le 1er août, un léger brouillard nous donna un peu d'eau le matin : il se dissipa vers neuf heures ; le beau temps reparut à midi et dura le restant de la journée. Le 2 , un brouillard plus épais enveloppa la terre ; il dura depuis le matin jusqu'au soir. Je profitai des moments où il né tombait pas pour continuer de faire ma récolte.

Je fis d'abord arracher la moitié d'une planche de pommes de terre longues, dont la plantation avait été faite le 11 avril dans un terrain un peu argileux, bas, fumé pendant l'hiver. Les gelées blanches avaient noirci les feuilles et les tiges , et toute végétation était détruite. Je rencontrai encore cette fois les tubercules sans altération ; mais comme ils manquaient de maturité , ils se détériorèrent tellement en quelques jours qu'un tiers contracta encore la pourriture.

Je passai ensuite à la récolte des pommes de terre rondes. Les unes avaient été plantées, le 8 avril, dans un terrain doux, sablonneux, substantiel cependant, sans fumure, couvenable sous tous les rapports; les tiges s'étaient desséchées d'elles-mêmes , sans apparence d'altération; d'autres, le 10 avril, dans un sol léger , bas cependant, exposé aux gelées blanches; la brûlure s'y faisait remarquer; quelques 'tiges conservaient un peu de verdeur, mais la plupart noircissaient, se flétrissaient;

d^titres enfla , le 11 avril , dans une terre basse , forte, argileuse et légèrement fumée; la brûlure s'y était montrée tellement intense que les tiges s'étaient^complètement desséchées en quelques jours.

Je récoltai les tubercules àans pourriture, mais tous n'avaient pas lé même degré de maturité. Ceux du premier terrain étaient mûrs> ceux du deuxième Tétaient moins -, ûeux du troisième ne Tétaient pas. Il en résulta que les premiers se conservèrent parfaitement, les deuxièmes assez bien , les derniers trés-mah

De nouvelles gelées blanches survinrent les 12 et 13 août; celle du 12 était forte. Elles achevèrent de détruire les tiges de pommes de terre de toutes espèces, qui avaient pu conserver jusque-là un reste de végétation.

Le 8 août, il plût; le 9, nous eûmes un orage qui donna beaucoup d'eau ; les 19, 27, 28, 29 et 30, il plut encore; les 1er, 2 et 3 septembre, il continua de pleuvoir. Tous leè autres jours, depuis 1e 3 jusqu'au 15 septembre, furent, des journées de beau temps. Si cette température de se montra pas entièrement favorable aux pommes de terre , à cause de la brûlure qu'elle exerça sur les feuilles et sur les tiges, du moins elle le fut aux tubercules par la sécheresse de la terre.

Le 10 août > j'avais au cellier des pommes de terre rondes hâtives arrachées le 2 du même mois, qui s'altéraient d'une manière si persévérante , surtout depuis

dorage du 9 , que je ne devais plus conserver d'espoir* de pouvoir en sauver même une seule ; c'étaient celles qui avaient été plantées le 11 avril dans une terre basse, forte, argileuse et légèrement fumée, et sur lesquelles la brûlure s'était montrée si pernicieuse que les tiges s'étaient complètement desséchées en peu de jours. J'avais, les années précédentes, remarqué avec mon fils que, si les pommes de terre arrachées avant leur maturité se gâtent d'autant plus facilement que leur consistance est plus aqueuse, elles se conservent aussi d'autant plus aisément qu'elles ont plus perdu de leur crudité. Pour nous opposer à la malignité de la pourriture qui sévissait si fort sur celles dont je viens de parler, et en même temps connaître jusqu'où , par le moyen dé la dessication , nous pourrions porter la conservation de pommes de terre récoltées dans d'aussi mauvaises conditions, après avoir rejeté les mauvaises, nous divisâmes les bonnes en trois parts. Nous fîmes étendre la première au four, sur un clayon , 18 heures après le pain retiré ; elle y resta 48 heures. Nous exposâmes la deuxième au soleil , pendant les journées de chaleur des 10, 11 et 12 août, et nous laissâmes la troisième au cellier. Les pommes de terre qui avaient subi l'épreuve du four se conservèrent dans la suite sans la moindre altération ; celles qui avaient été exposées . au soleil s'altérèrent davantage que celles que nous avions laissées au cellier,

pendant les premières vingt-quatre heures d'exposition ; plus modérément la deuxième journée ; l'altération s'arrêta, au commencement du troisième jour, pour ne plus reparaître. Les dernières laissées au cellier pourrirent presque toutes.

L'épreuve du four nous ayant réussi sur des tubercules qui allaient s'altérer, nous l'essayâmes sur des tubercules tous attaqués, les uns au quart de leur volume, les autres au tiers. L'opération terminée , la pourriture était tellement bien arrêtée sur chacun de ces derniers tubercules , qu'elle ne reparut pas dans la suite.

Par cette expérience , nous avons trouvé le moyen de remédier à la pourriture, lorsque les autres moyens déjà recommandés auront été négligés , ou qu'ils n'auront pas produit d'effet.

J'ai fait connaître la mauvaise fin qu'une récolte faite trop tôt avait, par un défaut de maturité, amenée sur des pommes de terre longues précoces dont j'avais fait arracher la moitié d'une planche le 2 août. Je fis arracher l'autre moitié le 14 août et le 6 septembre. J'ai obtenu dans ces derniers temps tous tubercules parfaitement mûrs, et qui se sont bien conservés, malgré l'altération des feuilles et des tiges. C'est à la sécheresse de la terre que j'ai dû cet avantage.

Sur un côté de la plantation des pommes de terre longues hâtives arrachées le 31 juillet, assez maltraitées

par la pourriture quelques jours après, ainsi que je l'ai rapporté , se trouvaient quinze touffes de pommes [de terre rondes hâtives, plantées comme celles-ci le 14 avril, et ayant également souffert de la brûlure. Je fis arracher ces quinze touffes le 17 août; j'ai alors recueilli les tubercules sans altération , d'une belle conservation. C'est encore au beau temps et à la sécheresse de la terre que j'ai dû cette dernière circonstance.

En arrachant, le 2 août, des pommes de terre rondes hâtives plantées les 8 , 10 et 11 avril, dans trois différentes sortes de terrain , j'avais conservé dans chaque plantation quelques touffes pour les récolter plus tard, et savoir ce que les tubercules deviendraient. Je récoltai ces quelques touffes le 6 septembre; l'on sait que, le 2 août, j'avais obtenu les tubercules sans pourriture, mais que n'ayant pas tous le même degré de maturité, les uns se conservèrent sans pourriture , d'autres assez bien , les derniers très-mal. Le 6 septembre, je trouvai les tubercules parfaits dans ces trois différentes sortes de terrain , et, dans la suite, je n'en perdis pas. Le hâle de terre avait, en dernier lieu , amené cette bonne condition.

Les 11 , 15 et 18 septembre, alors qu'il n'existait plus là moindre trace de tiges sur les pommés de terre hâtives et tardives qu'il me restait à récolter, je les fis arracher. Partout, dans les terrains convenables comme dans ceux qui 'fie l'étaient pas , dans lès plantations sur lesquelles

la brûlure avait peu sévi, comme dans celles où elle avait exercé son empire , j'obtins une récolte aussi belle que dans les années les plus propices. Le temps sec dont nous jpulmes après la brûlure des feuilles et des tiges fut la cause de cette. circonstance» €'il eût plu beaucoup, aussitôt cet accident, nul doute que la pourriture ne fût venue , comme leâ années précédentes si peu favorisées d'un beau ciel , porter le ravage sur toutes mes plantations dont je n'aurais pas eu arraché lés tubercules assez tôt.

Le 23 juillet, alors qu'aucune gelée blanche ne s'était encore montrée sur mes pommes de terre tardives , j'en fis arracher quelques touffes» Les tubercules recueillis se trouvaient sans la moindre altération, mais ils n'étaient arrivés qu'au tiers de leur grosseur» Je les mis aussitôt à la cave. Le 14 août, j'en comptais un quart d'altérés; le 25 septembre , les trois quarts. Je ne pus conserver le dernier quart qu'au moyen d'une exposition au soleil pendant quarante-huit heures» Cette circonstance me donna la conviction que souvent une maturité imparfaite cause seule la pourriture.

Si l'année 1850 a été, parmi celles où Ton a vu leô pommes déterre s'altérer, la plus nuisible à cette plante, nous avons vu l'année 1851 se montrer la plus favorable* Ce résultat a eu pour cause, non une différence dans le nombre et dans l'intensité des gelées blanches qui

t)ttt sévi , éar il y en a eu autant et d'aussi fortes en 1851 qu'en 1850, mais bien une diversité dâfts la température de Chacune dé ces deux années. En 1850, lès taassés dô pldiês d'otage <Jui ne cessaient de tomber ont vivement podsaé lé tuberéule à la pourriture , aussitôt la brûlure dés feuilles et des tiges; tandis cju'en 1851, après lé même aôcidént, la sécheresse de la terre produite par un temps satisfaisant, s'y est constamment opposée. Cependant, en 1351 , la maladie dés tubercules s'est encore fait sentir; mais elle a eu peu d'importance; fet si lé mal a pris de l'étendue , on doit en attribuer la Causé $ plutôt à ce qu'on s'est généralement trop pressé d'arracher lés pommes de terre avant leur maturité, qu'à l'effet dés gelées blanches et des pluies : aussi , je h'ai guère remarqué dans mon Village > pour perdre des pommes dé terre, que les personnes (Jui les ont arrachées trop tôt. Guidé par lé résultat dés années précédentes , où l'on a* ait toujours rencontré de l'avantage à les arracher aussitôt ^altération dés feuilles et des tiges, parfois immédiatement après le dessèchement des feuilles seulement, l'on a cru dévoir rencontrer la même réussite cette année, en opérant de même; Ton a trouvé le contraire»

Mon flls a fait, en 1Ô51 > une nouvelle expérience sur l'effet des gelées blanches comme principe de la maladie des feuilles et des tiges > et sur la simple nourriture

comme cause de celle des tubercules. Le 11 avril, il planta : 1° trois pommes de terre longues hâtives dans un pot; 2° trois autres de même espèce dans un premier terrain du jardin; 3° pareil nombre encore d'espèce semblable dans un second terrain , à deux mètres de distance du premier. La nature du sol était partout la môme. Le pot fut d'abord placé dans un trou pratiqué entre les deux autres plantations; les surfaces furent égalisées. Ces pommes de terre végétèrent également bien jusqu'au 20 juillet. Ce jour-là, il retira le pot de la terre où il avait été mis, et, dans la suite, il lui fit passer les nuits à la cave et les jours au jardin. A partir de la même époque, tous les jours qu'il ne pleuvait pas, il versa, le matin et le soir, de l'eau en abondance sur la plantation du premier terrain. Les gelées blanches des 24 et 25 juillet altérèrent les feuilles et les tiges des deux plants du jardin ; dès le 6 août, elles étaient complètement détruites. Ces mêmes gelées blanches, non plus que celles qui suivirent, les 12 et 13 août, ne purent faire aucun tort aux pommes de terre du pot. Le 8 août, les feuilles et les tiges de ces dernières commencèrent à jaunir. Depuis ce jour jusqu'au 15, elles jaunirent de plus en plus; le 15, elles n'avaient plus qu'une végétation fort légère ; le 22 , elles étaient desséchées par l'effet d'une maturité naturelle. Le 6 septembre, il arracha les tubercules de ces trois plantations.

(93 ) Le pot et le deuxième terrain nous donnèrent les leurs bien mûrs et sans altération ; le premier terrain nous donna les siens atteints de pourriture pour un tiers. Qu'était-il survenu? le voici : les gelées blanches n'avaient pu atteindre les pommes de terre qui avaient passé les nuits à la cave , elles mûrirent parfaitement. Les mêmes gelées blanches avaient sévi par la brûlure sur les deux autres plantations ; mais les tubercules de l'une furent préservées de la pourriture , à cause de la sécheresse de la terre après cet accident, et les tubercules de l'autre en furent atteints à cause de l'humidité constante du sol , après le même aceident.

Les nombreuses observations que j'avais faites sur la maladie m'en avaient bien découvert les causes jusque dans ses secrets les plus infimes; mais jusqu'au commencement de juillet 1851 , mes recherches n'avaient porté que sur des pommes de terre plantées au printemps. Pour connaître comment la brûlure et la pourriture agiraient sur celles qui seraient plantées en été , je fis faire, le 14 juillet, une plantation de l'espèce tardive dans un terrain bas , fort , argileux , exposé aux gelées blanches. Yoici ce que j'observai :

Dès le 22 du même mois , les jeunes pousses sortirent de terre; le 11 août, elles avaient une hauteur de 30 à 40 centimètres, elles végétaient admirablement. A la suite des gelées blanches des 12 et 13 août, les feuille

et tes* tige£ s'altérèrent légèrement; d'autres gelées blanches, qui se firent sentir le 29 août et le 7 septembre , les endommagèrent davantage , tout en leur laissant uu reste de végétation., De plus fortes gelées blanches, qui suninreul les 2tf et 28 septembre les desséohèreut promptemeut. D*aboudautes pluies se répaudirent sur la terre les 5, 6* 7. et 8 oçtohre. Le 9 , je ûs arracher la plantation.; elle me douna de très-petits tu~ hercules dout un quart était atteint de pourriture. Ce furent le défaut 4e maturité et l'humidité de la terre qui causèrent la pourriture. Je ne dus la conservation de ceux qui en furent exempta qu'à une exposition de plusieurs jour$ au soleil* en trois ou quatre fois, différentes,.

Comme on le voit, les mêmes causes produisent les. mômes effets sur- des plantations faites eu été comme sur celles du printemps,

Il m'est très-souvent arriyé d'enteudre attribuer la maladie k la dégénérescence de la plante et conseiller * pouç l'éviter, de régéuérer les, pjautatiouap^r dj&6 semis, de graines. Connaissant la véritable cause de la. maladie % Je ne m'étais jaiuais avis£ dtessaxer çempjreu; je savais, qu'il serait impuissant. Entendant encore quelquefois débiter les iuémes. erreurs, je ine suis décida à. semer, cette année, de ta graine de pommes de terre,, non pour connaître si les nouveaux tubercules que jfobtien^ drais s'altéreraient coiume les autres, j'étais persuadé

qu'ils subiraient le même sort, mais pour combattre la préjugé répandu de toutes parts, par le rapport des circonstances de la maladie sur les nouvelles plantes. Mon semis fut fait sur une couche froide le 14 mars : la graine* provenait de pommes de terre longues précoces de la récolte de 1850; cette graine avait été recueillie avec tous les soins possibles. Le 29 avril, le semis était levé. Pendant les nuits froides du mois de mai, j'avais eu lesoin de le couvrir avec des paillassons. L» 12 juin, alors que le jeune plant avait de 15 à 16 centimètres de hauteur, je le fis lever et repiquer aussitôt, moitié dans une terre forte sujette aux gelées blanches , et moitié dans une terre douce et sablonneuse, mieux exposée. Mes deux jeunes plantations reprirent avec la plus grande facilité et poussèrent favorablement jusqu'au 23 juillet. Les gelées blanches du lendemain 24 et du surlendemain. 25 s'appesantirent sur la première plantation ; elles furent si fortes que , le matin des deux jours, on voyait Pextrémité des tiges des pommes de terre raides de glace.. L'altération se fit aussitôt remarquer et alla en empirant jusqu'au 12 août. Les nouvelles gelées blanches des 12 et 13 détruisirent le peu de végétation qui restait. Cependant, ces mêmes gelées blanches ménagèrent assez la seconde plantation; elles lui permirent de conserver les feuilles et les tiges passablement vertes jusqu'au 20 août. A partir de cette époque, elles jaunirent. Le lw

septembre , elles étaient tout à fait desséchées. Le 6 , je fis la récolte de la première plantation; elle me donna la moitié des tubercules atteinte de pourriture. Le 15, je passai à celle de la seconde; je n'en trouvai qu'un dixième seulement de gâtés. Les pommes de terre saines furçnt rentrées à la cave , après avoir été mises au soleil pendant une journée. Elles se conservèrent bien.

J'ai trouvé , dans cet essai , des pommes de terre attaquées de pourriture , lorsque les plantations de tubercules ordinaires ne m'en ont pas donné. J'ai dû ce résultat aux nombreux arrosements que j'ai fait faire sur le plant d'essai , ainsi qu'à une maturité trop imparfaite, lors de la brûlure des feuilles et des tiges^ Aussi, j'ai reconnu que les pommes de terre provenant de graines se gâtent comme celles qui viennent de tubercules acclimatés depuis longtemps. Les mem.es causes les altèrent, les mêmes causes les conservent.

Année 1852.

La température de Vannée se montre favorable mue pmm$ de terre demonjm'din; elles atteignent la maturité la plus belle , et j'en fais la récolte par un temps propice. J'associe mon fils à mes travaux. Sur une idée qu'il me pré*sente, nous arrivons , par des moyens artificiels analogues à ceux que la nature emploie pour parvenir à ses fins, A faire pourrir, ou à conserver les tubercules comme nous, le voulons. Des tubercules qui ont été dépouillés de leur eau de végétation ou de leur crudité, à la chaleur d'un? four, se reproduisent comme les autres. Expérience qui démontre combien Veau, la chaleur et Voir sont puissants pour déterminer la pourriture. Essai qui fait connaître que tant que la plante végète vigoureusement, la pourriture n'est pas à craindre. Rentrés sans soins, des tubercules récoltés sous de mauvaises conditions, pourrissent; rentrés avec certaines précautions , de mêmes tubercules

se conservent. La maladie sévit peu sur les plantations du terroir de Voyenne. Elle maltraite un peu plus d'autres localités voisines. Un jour viendra où la température cessant d'être irrëgulière, la maladie disparaîtra.

Cette année, la température s'est constamment montrée favorable aux pommes de terre de mon jardin , à celles qui étaient plantées dans des terrains convenables comme à celles qui se trouvaient dans un sol moins favorisé; aux hâtives, comme aux tardives ; aux rouges, aux jaunes* aux blanches, comme aux violettes; aux rondes, aux plates , comme aux rondes ; à tontes enfin.

Du 7 juin au 28, la végétation est activée par des pluies bienfaisantes ; du 29 juin au 16 juillet , mes pommes de terre potrrsuivent ou achèvent une croissance admirable par l'absence de pluie et par les grandes chaleurs qu'il fait. Depuis le 17 juillet jusqu'au 4 septembre, quelques; orages et de légères pluies de peu de durée surviennent de temps en temps; mais «comme la terre ne se trouve mouillée que rarement, qu'elle se ressuie aussitôt, qu'aucune gelée blanche ne parait, mes pommes de terre ne souffrent pas. Par ces circonstances, elles atteignent les unes après les autres la maturité la plus belle , et je puis toujours profiter d'un temps convenable pour les faire arracher. Les hâtives le sont du 29 juillet au 10 août, et les tardives du 29 août au 2 septembre.

Malgré ces particularités favorable* , aidé de mon fite qui déjà m'avait, les années précédentes, prêté le concours de ses idées, j'ai poursuivi, pendant l'été de* 1852 , le cours de mes remarques sur la pourriture. Les observations et les expériences que je vais présenter ont été faites en commun.

An commencement de juillet, réfléchissant sur l'opinion d'un grand nombre de personnes qui prétendent que la maladie est contagieuse, peut-être épidémiquo en même temps, tandis que, de mon côté, je l'ai toujours regardée comme l'effet de gelées Manches et de pluies abondantes , il est venu à la pensée de mon fils que , puisque rien d'épidémique ni de contagieux n'existe dans le mal, qu'il ne s'y rencontre au contraire rien que de très-naturel, nous devions , par des moyens artificiels analogues à ceux que la nature emploie pour arriver à ses fin&, aussi faire pourrir ou conserver les tubercules, à notre volooté.

Pour y parvenir, il devait-suffire d'arrêter d'abord la croissance des tubercules au moment où ils n'avaient pas atteint leur maturité, ce que fait la brûlure par la gelée blanche; puis, 1° de leur faire subir une dose d'humidité ou d'eau plus ou moins forte, si nous voulions les conduire à la pourriture, ce qu'occasionnent les, pluies plus ou moins abondantes qui viennent à tomber aussitôt la brûlure; 2° de leur enlever la crudité en les

faisant séjourner dans une terre sèche , si nous avions l'intention de les amener à la conservation , ce que produit un temps sec et une terre convenable, après la brûlure.

Le moyen à employer pour arrêter la croissance des tubercules, c'était de les arracher; pour leur faire subir une dose d'humidité ou d'eau , plus ou moins forte , c'était de les mettre dans de la terre plus ou moins imbibée d'eau , et de les y laisser plus ou moins longtemps; pour leur enlever la crudité en les faisant séjourner dans une terre sèche , c'était de les placer lit par lit dans une corbeille, et de remplir les intervalles avec de la terre sèche.

Nous avons pensé qu'en rapportant des essais faits d'après ces procédés, nous donnerions, s'ils étaient suivis de résultats favorables une preuve évidente de l'exactitude de nos assertions sur les principes de la maladie. Pour donner cette preuve , nous avons fait ces essais qui ont été suivis d'un succès si complet que nous sommes parvenus à conserver , ou à faire pourrir les tubercules comme nous le voulons.

première expérience. — Elle est faite sur des pommes de terre qui ont atteint les deux tiers de leur grosseur.

Le 7 juillet, alors que les feuilles et les tiges étaient parfaitement veites , sans la moindre tache , nous arra-

chaînes quelques touffes de pommes 4e terre^ rondes précoces plantées le 24 mars. Les tubercules étaient aux deux tiers de leur grosseur : ils avaient une pelure si fine qu'elle se détachait au moindre toucher.

Nous divisâmes notre récolte en deux parties. Nous mimes la première avec de la terre imbibée d'eau dans un pot dont le fond était garni de trous , pour laisser l'eau s'infiltrer. Deux fois par jour, nous fîmes verser dé l'eau dessus. Nous rangeâmes la deuxième partie dans de la terre sèche. Le 10 , nous retirâmes la première partie du pot; elle présentait déjà quelques tubercules gâtés. Le 20, nous otâmes la seconde partie de la terre sèche : loin d'être altérés , les tubercules avaient contracté une pelure ferme, indice de conservation.

deuxième expérience. — Elle est faite sur des pommes de terre arrivées à un développement presque entier, qui cependant n'est pas celui d'une entière taaturité.

Le 17 juillet, alors que les feuilles et les tiges se desséchaient par l'effet d'une prochaine maturité de la plante, nous arrachâmes des pommes de terre de la même plantation que celles employées dans la première expérience. Cette fois, les tubercules avaient à peu-près atteint leur grosseur, et la pelure ne se détachait presque plus.

Comme lors de la première expérience , nous parta-

{ îoâ )

Çeâmes tiotre récolte en deux parties , et noùà ltiï ftiùtos subir les mêmes épreuves , c'est-à-dire que nous mîmes la première partie avec de la terre dans to pot, que fcous fîmes verser dessus de Peau deux fois par jour, <ôt que nous plaçâmes la seconde partie dans dé la terre sèche. Le 20, nous enlevâmes du pot tes tubercules qui y avaient s^oufnè; un huitième était taché. Nous reinîmes aussitôt ceux qui restaient sains , dans le pot, et nous cessâmes de faire afroserv Un quart pourrit encore en quelques jour*. Le 1er août> nous trouvâmes dans de bonnes conditions les tubercules qui étaient dans de la terre sèche: ils y avaient pris une consistance ferme, «me pelure luisante , colorée*

On le voit* les circonstances artificielles ont produit les mêmes résultats que les circonstances naturelles.

J'observe ici que c'est dans les étages Supérieurs d'un bâtiment que nous avons fait ces expériences. L'air y était sec, chaud, et le soleil y pénétrait à travers les Vitres des croisées* La chaleur du local a vilement amené la décomposition des tubercules mis dans de la terre chargée d'eau > et cette même chaleur s'est montrée pro-* pice à ceux qui étaient dans de la terre sèche*

Pendant que cela se passait, nous faisions d'autres expériences qui nous apprenaient t

1° Que les pommes de terre que l'on a été contraint d'arracher avant leur entière maturité atteignent plus tôt

W qualités nécessaires pour une bonne conservation dans des caisses, des corbeilles et des tonneaux dont les intervalles sont garnis de terre ou de sable sec, que dans ceux qui ne le sont pas.

2° Que le sable convient davantage que la terre, pour remplir les vides;

3° Que plus le sable et la terre ont de sécheresse > mieux cela vaut ;

4° Qu'avant rencaissement, il est plus avantageux d'exposer les pommes de terre au soleil pendant quelques heures que de ne pas le faire.

5° Que les greniers, les étages d'uh bâtiment où le soleil pénètre à travers les vitres sont préférables aux Celliers et aux caves où règne une humidité constante , pour remiser les caisses , les corbeilles et les tonneaux.

6° Qu'aussitôt que les pommes de terre ont acquis Une pelure ferme qui ne se détache plus > qu'elles ont perdu leur crudité , on peut les retirer du sable ou de la terre, et les conserver en tas dans les celliers.

Les inondations dont mon jardin eut tant à souffrir en 1850 par rapport aux pommes de terre * nous avaient appris combien l'eau est puissante pour les faire pourrir; nous avons vu par l'expérience suivante jusqu'où peut aller sa fâcheuse influence sur des tubercules qui ont acquis même les qualités conservatrices les plus favorables.

le 30 juillet, nous arrachâmes des pommes de terre de l'espèce ronde bknche hâtive : elles étaient parfaitement mûres. Nous les jetâmes aussitôt dans un vase rempli d'eau. Nous exposâmes ce vase au soleiL Le 2 août, nous retirâmes une partie des tubercules de Peau. Ils ne présentaient alors aucun indice de pourriture; exposés à Pair , ils s'altérèrent en quelques heures* Le 4 août, nous trouvâmes ceux qui étaient restés dans le vase amollis, sans qu'ils eussent changé de couleur. Enlevés du vase, ils noircirent tous en moins d'une heure.

JPai rapporté comment, en 1851 > j'étais parvenu non seulement à empêcher la pourriture de sévir davantage sur des tas de pommes de terre que j'avais au cellier, en soumettant les tubercules qui se trouvaient encore exempts d'altération à une prompte dessication au four, mais encore à arrêter , par le même moyen , la pourriture sur d'autres tubercules qui en étaient attaqués , les uns au quart de leur volume, les autres à la moitié, ou aux trois quarts. Ces tubercules > aussi bien ceux dont toutes les parties étaient saines que ceux sur lesquels les parties attaquées s'étaient cicatrisées , restaient encore dans de bonnes conditions le 7 mai 1852. Désirant savoir s'ils pourraient se reproduire, nous les fîmes planter ce jour-là. Ils donnèrent tous naissance à des pommes de terre qui poursuivirent une aussi belle végétation que

tes autres du jardin et acquirent une maturité superfeç- Nous les fîmes arracher le 7 août : nous obtînmes de trèsbeaux produits. Cette épreuve nous a révélé que la chaleur douce d'un four n'enlève rien aux tubercules de leur vertu germinatrice. On peut donc dans les plantations employer avec une entière sécurité ceux qui l'ont subie. Au surplus, les germes qui les garnissent au mois de mars indiquent assez qu'on peut les planter comme l'on ferait de ceux qui sont conservés par les moyens ordinaires.

Nous avions constamment remarqué, tes années précédentes, que si une terre pénétrée d'eau pendant quelques jours pousse facilement à la pourriture les pommes de terre qui n'ont pas atteint une maturité entière, lors de la destruction des feuilles et des tiges , soit par les gelées blanches, soit par tout autre moyen , cette terre pénétrée d'eau ne détermine pas d'altération sur les tubercules dent les feuilles et les tiges poursuivent une belle végétation; nous avons encore reconnu, cette année, par l'expérience suivante, qu'un sol fortement trempé d'eau est impuissant contre les pommes de terre, tant que la végétation est vigoureuse.

Du lw au 10 août , nous fîmes tous les jours , le matin et le soir, verser de l'eau en abondance sur quelques touffes de pommes de terre de l'espèce ronde blanche tardive qui étaient arrivées aux deux tiers de leur déve-

.( irt )

loppement et végétaient favorablement» Pendant ce témps-làf ni les feuilles, ni les tiges ne souffrirent de» copieux armements qui furent faits. Le 10 août, nous arrachâmes les tubercules; nous les recueillîmes aussi sains que ceux de la même plantation qui n'avaient pas reçu d'eau. Les années passées, j'avais expérimenté que ïnes tubercules se gâtaient facilement alors qu'arrachés aqueux et sans être mûrs , je les mettais en tas dans un lieu où pénétrait la chaleur , et que jg parvenais à le» conserver lorsque je les faisais sécher au soleil avant de les mettre en tas. Cette année, nous avons reconnu par l'expérience qui suit, faite sur les tubercules dont je viens de parler en la dernière expérience, l'exactitude de mes premières observations.

Aussitôt que le 10 août ces tubercules furent recueillis, nous les divisâmes en deux parties. Nous exposâmes ceux de la première partie au soleil pendant deux jours, puis nous les mimes dans du sable sec. Nous plaçâmes en tas dans un bâtiment ceux de la deuxième partie , sans leur faire rejeter l'eau dont ils étaient surchargés. Au bout d'un mois, les premiers étaient assez bien conservés , les seconds pourrissaient.

Si , cette année , la maladie ne s'est pas fait sentir sur les pommes de terre de mon jardin , celles du terroir n'ont pas eu à en souffrir beaucoup. On ne l'a vue paraître sur ces dernières que dans de très-rares terrains