LIVRE XV

On se battit, de part et d'autre, avec une grande vigueur, mais l'action fut particulièrement chaude à Tavant-garde et au corps de bataille. Il se produisit un peu de désordre parmi les vaisseaux des deux arrière gardes. Dans la nôtre, le Vengeur et VAnnibal s'abordèrent et se firent quelques avaries. Le feu cessa vers six heures et demie, et, à sept heures, les deux escadres étaient hors de portée de canon*. Les Français mouillèrent, le lendemain 21 juin, à deux lieues au nord de Pondichéry. Dans la soirée, la frégate de découverte ayant signalé l'ennemi , nos vaisseaux se tinrent prêts à appareiller. Le 22, au point du jour, les Anglais furent aperçus sous le vent, faisant route sur Madras. SufTren fut sur le point d'appareiller en coupant les cAbles et de les poursuivre. Diverses considérations, que nous trouvons exposées dans une de ses lettres, l'empêchèrent de prendre ce parti. « Mon premier mouvement, écrivit-il au minisire, fut de couper les câbles et de les chasser. Voilà les raisons qui m'en ont empêché : j'étais trop mal en ancres et en câbles pour en faire le sacrifice; 2* Goudelour était attaqué et j'avais douze cents hommes de sa garnison. Cette escadre, ayant sur la mienne une grande supériorité de marche et prenant chasse à Test-nord-est, pouvait me mener assez loin pour ne pouvoir plus regagner la côte, et elle aurait été tranquillement à Madras. Dans cette saison, les navires qui marchent mal ne rejoignent pas la côte quand ils la

1. Avant de sortir dé Trinquemalay; SutTren avait indiqué un ordre de bataille dans lequel les cinq vaisseaux de soixante-quatorze prenaient la queue de la ligne. En sup|)osant rarinée rangée dans cet ordre. api)elé ordre de bataille n* 3 dans le Journal du major de l'escadre^ il était prescrit à ces cinq vaisseaux de doubler l'ennemi par Tarrière-garde. Quant aux autres bAliments de Tarmée, ils devaient se placer à grande distance les uns des ^^aolres et combattre toute Ja ligne anglaise. Les 14 et lô juin, Tordre de bataille n* 'A avait été signalé. Le 20 juin, il ne s'était probablement proiJuit aucun incident permettant d'appliquer cette combinaison.

On lit dans le Journal du major de l'escadre à la date du 14 : » Ce jour-K'i le général, sur la Cleopdti'ej arrive toutes voiles dehors siir une frégate anglaise qui était venue nous observer. Elle était à une lieue et demie de nous. »

4M HIBTOmS DK Lk MAUXl VRANÇAISA.

quittent. L^nnierpoMée, un edond anglais fttt pria mr . Porto-No A, le dnqnaiitfriiititièaie jour de ê(m départ de

Hadraa. L'eacadra fraaqaiae ffi nota pour GoaddooTt oA ' Soffiroi avait hlte d'arriTer.

Nrâa indiquons, du» leatiâilaanx d^prta, l'ordre daai

leqad les deoz «acadr» étaieot rangAâa, le lO Juin, etlM

pertea qn'dles anioit sol^ea.

ESCADRE PllANÇAlSE.

Ligno de bataille.

Sphinx....

Btillant. . .

Fendant. . , Flamand . , L'Ajax . . . ,

SaWert

Dupas de la MuoelJâre. .

Corpt Ot battMe.

Clovières. . .

Moiaaar . . . .

Unij ères . . .

Beaomonl . .

Vcnjçeor . . . .

Sdvire

Aanibal

Hardi

Arlûsion

Consoionlc . .

Cuvervillo.

De Langle..

D'Aymar . . .

Jlerliué

De Vignes..

CoBlebelle. .

Totaux det tuéa et dea blcsste ' .

MU. Dupaa de la MiDoNén, PairiH, de SiJxn, nnol, anuignt ; Dieu, upiuiiu dt brllol ; rtuclto, guct.uFlician iBiiliii»*; Dumoulin, offInFr d'iabaurit.

Tnb]n>«t : MH. d* Sainl-Pilii, cipituu d< niuun : de Riirorl, tjnil'-

d* BaDUTir, d* TbiB, «Hifnm: CnM^iiird. upl- Ilicier iiiiili<i»;d* Villione, dEeinoiil.d» Lwiain,

, olShitn i'

dFiJloqnfun,