LIVRE XV

seaux eurent l'ancre au fond, Sufîren se rendit auprès de M. de Bussv. A son arrivée à terre, les batteries de la ville le saluèrent de quinze coups de canon. Les officiers et les soldats qui n'étaient pas retenus à leurs postes par un devoir impérieux, s'étaient portés vers la plage. Le bailli alla chez le général, suivi d'un immense cortège qui faisait retentir Tair des cris de vive le Roi! et vive Sufîren! Les mêmes manifestations se produisirent, lorsqu'il se sépara du commandant en chef pour regagner son canot. Les soldats et lescipayes, empruntés i\ l'armée de M. deBussy, retournèrent à terre. L'escadre débarqua mille hommes, pris parmi les soldats de marine et les matelots, pour renforcer la garnison.

La victoire de Sufîren avait complètement modifié la situation des troupes britanniques. Le général Stuart ne pouvait plus recevoir ses approvisionnements par mer. D'autre part, un détachement de cavalerie mysoréenne, très-bien commandé, battait la campagne et coupait ses communications avec Madras. Suffren, persuadé qu'une sortie générale amènerait la retraite de l'ennemi, voulait qu'on tentdt cette opération*. Ce conseil ayant été repoussé, le bailli resta étranger aux mesures prises par le général de Bussy. Le 29 juin, une frégate anglaise, la Médée^ portant pavillon parlementaire, parut devant Goudelour. Elle était chargée par lord Macarteney, gouverneur de la Présidence de Madras, et l'amiral Hughes de nous apprendre que les hostilités avaient cessé en Europe. Cette nouvelle, que les Anglais regardaient comme authentique, quoiqu'elle n^eût aucun caractère officiel, était arrivée à Bombay par la voie de terre. Le capitaine de la Médée remit à MM. de Bussy et de Sufîren les journaux et les copies de lettres particulières dans les-

1. La présence d'un tel homme, écrivait le chef de Parmée anglaise, en parlant de SufTren, nous oblige de faire nos approches avec la plus grande prudence. 11 presse M. de Bussy de nous attaquer. Il lui offre de débarquer la plus grande partie de ses équipages et de les conduire lui-mi^me à Passaut de notre camp.

470 HISTOIRE DE LA MAKINE FHAJJÇAISE.

qucïls <jtaienl iiienlionués les articles préliminaires do puiv signés, ù Paris, le 20 janvier 1783, par les reprcsenlanh (le la France, de l'AngleLerre, de l'Espagne el des Etals- Unis. Lord Macarteney et l'amiral Hughes demandaient qu'une suspension d'armes fût conclue jusqu'à l'arrivée des instructions des cours de Londœs et de Paris. Le général de Bussy, auquel il appartenait, en sa qualité de commandant en chef des forces de terre et de mer, de w prononcer sur celle proposition, se trouva trës-embarrassé de son rôle. Les Anglais désiraient recouvi-cr le plus promptomenl possible leur liberté d'action, uPindc marcher avec toutes leurs forces contre Tippo Saïb. Il était évident que leur démarche n'avait ptis d'autre but. Silo gil-néral refusait la suspension d'armes, il ustiumaitune grave responsabilité, et, s'il l'acceptait, que devenait noire allié? Les commissaires venus sur la .Vérft?*), déclaraient que les autoriti^s hrilunniques étaient décidées A donner aux généraux l'ordre de ne plus lirer un coup de fusil. M. de Bussv s'elTorça de sauvegarder les intérôls de Tippo Salh. Los Anj;lctis promirent d'entrer en arningcnirnt.i avec le sultan, aussitôt que celui-ci serait disposé & traiter, mais ils ne voulurent prendre aucun engagement relativemeal aux conditions de la paix. Si, comme le disait SufTren dans une de ses lettres, « nous avions mieux fait la guerre, l'entente, sur ce point, eût été plus facile ». Des suais militaires nous eussent permis d'avoir des exigences que notre situation ne comportait pas. Le général se décidai envoyer à Madras le major de l'escadre et deux de ses aides de camp avec les pouvoirs nécessaires pour cod' dure une suspension d'armes. Ces trois officiers arrivèrent, dans les premiers jours de Juillet, auprès de l'amiral Hughes et de lord Macarteney. 11 fut décidé que les hostilités cesseraient, sur terre et sur mer, à partir du 8 juillet, et que les prisonniers seraient immédiatement rendus. Le 1" août Suffren flt route pour Trinquemalay, oil il mouilla, le 6, après avoir touché & Tranquebar et i Karikal. L'escadre compléta six mois de vivres, flt sooeau