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bombardes. Nos bâtiments étaient mouillés en dehors des jetées, formant une ligne très serrée, dont les extrémités étaient protégées par des batteries établies à terre; ils étaient embossés, présentant le travers au large. Le 4 août, à cinq heures du matin, les bombardes anglaises ouvrirent le feu sur la flottille. L'amiral Nelson mit sous voiles avec tous ses bâtiments pour prendre part à l'action ; contrarié par les courants, il fut obligé de mouiller à trois mille six cents mètres de notre avantgarde. Dans cette situation, les navires ennemis échangèrent avec les nôtres une canonnade qui ne pouvait amener aucun résultat. Les bombardes se retirèrent à neuf heures du soir. Pas un homme, sur la flottille, ne fut atteint par le feu de Tennemi; trois bateaux, coulés pendant Tactîon, reprirent leurs postes quelques Jours après. Chez nos adversaires, un officier et deux matelots reçurent des blessures légères. Nelson retourna sur la rade des Dunes. Cette affaire constituait un échec pour les Anglais; ceux-ci s'étaient proposé, en attaquant nos bâtiments, de les contraindre à rentrer dans le port. Ce premier succès obtenu, ils espéraient qu'un second bombardement, dirigé sur un espace resserré, aurait pour conséquence la destruction de la flottille. De ces deux prévisions, aucune ne s'était réalisée.

L'opinion publique, de l'autre côté du détroit, se montra mécontente des résultats de la journée du 3 août. Le gouvernement, voulant calmer les esprits, résolut de diriger une nouvelle attaque contre la flottille. Le 15 août, les Anglais revinrent devant Boulogne; toute idée de bombardement était provisoirement abandonnée. L'amiral Nelson, qui avait amené un grand nombre d embarcations, les partagea en quatre divisions dont il

confia le commandement aux capitaines de vaisseau Somerville, Parker, Coatgrave et Jones. La première devait combattre notre aile droite, la deuxième et la troisième le centre, et la quatrième l'aile gauche. Les embarcations anglaises, montées par un personnel d'élite» pris parmi les matelots et les soldats de marine, avaient l'ordre d'enlever les bâtiments de la flottille à l'abordage. Des canots, désignés à l'avance, dans chaque groupe, étaient chargés d'entraîner au large les bâtiments attaqués. Les embarcations anglaises étaient munies des matières nécessaires pour incendier les canonnières ou bateaux canonniers qu'elles ne pourraient pas emmener. Depuis la journée du 3 août, il était entré, à Boulogne, un certain nombre de bâtiments appartenant à la flottille. L'amiral Latouche-Tréville avait pu compléter les dispositions prises pour la défense delà rade; à chacune des extrémités de la ligne d'embossage, telle qu'elle existait, le 3 août, il avait formé une nouvelle ligne perpendiculaire à la première. Dans cette situation la flottille faisait, de toute part, face aux assaillants; une division légère, placée en avant de notre ligne, surveillait l'ennemi. Le 15, dans la soirée, les embarcations anglaises vinrent se ranger près de la MediÂsa^ sur laquelle lord Nelson avait son pavillon. A onze heures et demie, le signal, donnant Tordre du départ, parut à bord de la frégate amirale. La première division, que commandait le capitaine de vaisseau Somerville, en arrivant près de terre, fut entraînée par le courant dans l'est de Boulogne; elle n'atteignit la flottille que fort tard dans la nuit. Le capitaine Somerville attaqua résolument les bâtiments près desquels il se trompa. Peu après, le jour s'étant levé, il s'éloigna; sa division