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anglaise s'éloigna pour réparer les avaries les plus urgtmtes ; vers minuit, elle se rapprocha de la Psyché. Celle-ci avait plus de la moitié de son équipage hors de combat et toutes ses pièces, à l'exception de deux, étaient démontées; enfin le Pigeon avait disparu. Le capitaine Bergcret envoya, à bord du San-FiorenzOy un officier porteur des propositions suivantes. Il consentait à rendre sa frégate, mais il demandait que les officiers eussent la liberté de conserver leurs armes et les matelots leurs effets; il voulait, en outre, passer la nuit, avec son équipage, à bord de la Psyché afin de donner des soins aux blessés. Ces conditions ayant été acceptées, le pavillon de la frégate française fut amené. Les pertes du San-Fiorenzo étaient de douze tués et de vingt-six blessés. La Psyché avait trente-sept tués, dont trois officiers, et quatre-vingt-sept blessés.

Les frégates YAtalante et la Belle-Poule, envoyées en croisière par l'amiral Linois, rentrèrent à l'Ile-de-France à la fin du mois d'avril 4805. La frégate la Sémillante avait été expédiée, un mois auparavant, aux Philippines pour annoncer au gouverneur général que l'Espagne était en guerre avec l'Angleterre. L'amiral Linois reprit la mer, le 22 mai 180S, avec le Marenffoet la Belle-Poule. \JAtalante, qui avait besoin de réparations, devait le rejoindre à False-Bay, à la fin du mois de septembre. Le Marengo et la Belle-Poule visitèrent successivement les rades de Madagascar, Tentrée de la mer Rouge et les Maldives. Le H juillet, près de Tile de Ceylan, la division s'empara du navire de la Compagnie des Indes, le Brunswick^ du port de quinze cents tonneaux et armé de trente-six canons. L'amiral Linois, apprenant que les Anglais avaient des forces considérables dans ces para-

ges, fit route vers le Cap de Bonne-Espérance. Le 6 août, la division française se trouvait par 19 degrés de latitude sud et 81 degrés de longitude ouest, courant les amures à bâbord, avec des vents d'est. Vers quatre heures de Taprès-midi, par un temps couvert, des voiles furent aperçues à quelques milles de distance. C'était un convoi de dix vaisseaux de la compagnie des Indes, escorté par un vaisseau de soixante-quatorze, le Blenhein^ portant le pavillon de Tamiral Toubridge. Cette flotte marchande se dirigeait vers le nord. Le Marengo et la Belle-PoulCj changeant de route, prolongèrent, sous le vent, les bâtiments anglais. Après un court engagement avec le Blenhein^ l'amiral Linois, pensant qu'il ne pourrait tirer aucun avantage de cette rencontre, s'éloigna. Il se rendit au Cap de Bonne-Espérance où il fut rejoint par YAtalante. A la (in du mois d'octobre, les trois bâtiments mouillèrent à False-Bay pour embarquer des a ivres. Le 3 novembre, un coup de vent d'une extrême violence jeta YAtalante à la côte. Le 10, Tamiral Linois quitta le Cap de Bonne-Espérance avec le Marengo et la Belle-Poule, Le capitaine Gandin Beauchéne, de Y A lalante^ avait Tordre, s'il ne pouvait réarmer sa frégate, de demander au gouverneur un vaisseau hollandais de cinquante canons qui était au cap sans équipage. L amiral ne lui laissant que cent soixante hommes, il devait compléter son personnel av-^c des matelots hollandais et des étrangers.

Le Marengo et la Belle-Poule croisèrent sur la côte occidentale d'Afrique et au large de Sainte-Hélène. L amiral, apprenant, àlaflndu mois de janvier 1806, par un navire neutre, que le Cap de Bonne-Espérance était tombé entre les mains des Anglais, se décida k

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rentrer en France. Le 17 février, il passa la ligne pour la douzième fois depuis son départ de Brest, au mois de mars 1803. Le 13 mars, dans la nuit, alors que le Marengo et la Belle-Poule se trouvaient par 26 degrés de latitude nord et 33 degrés de longitude ouest^ plusieurs voiles furent aperçues. Au jour, sept vaisseaux, deux frégates et une corvette, commandés par l'amiral sir John Borlase Warren, étaient en vue. Le Marengo et la Belle-Poule avaient rencontré une des deux escadres envoyées à la recherche des bâtiments sortis de Brest, le 13 décembre 1805, sous le commandement des amiraux de Leissègues et Willaumez. A cinq heures et demie, le London de quatre-vingt-dix-huit, capitaine sir Harry Neale, arriva à portée de canon. Le Marengo diminua de voiles et attendit le vaisseau anglais ; peu après, un combat très vif, à portée de pistolet, s'engagea entre ces deux vaisseaux. L'amiral Linois donna à son capitaine de pavillon Tordre d'aborder le London, mais sir Harry Neale, devinant cette intention, s'éloigna. La Belle-Poule, placée sur l'avant du London, prenait part au combat. Voulant éviter à cette frégate le sort que la fortune des armes réservait au Marengo, l'amiral Linois rendit la manœuvre de la Belle-Poule indépendante. Celle-ci ne put profiter de l'autorisation qui lui était accordée de faire de la toile. La frégate V Amazon de quarante-huit, doublant, sous le vent, le Marengo, se dirigea sur la Belle-Poide qu'elle atteignit à huit heures du matin. A neuf heures trente minutes, le Marengo était sur le point d'être entouré par l'escadre de sir Borlase Warren ; déjà, le Ramillies lui envoyait des boulets. A dix heures, Tamiral Linois fit amener les couleurs ; un quart d'heure après, la Belle-Poule se voyait conn. 20

aOd HISTOIRE DE LA MARINE FRANÇAISE

trainte de se rendre. L'honneur du pavillon sortait sauf de cette affaire. La mâture et la coque du Marengo, criblées de coups de canon, la plus grande partie des pièces démontées, des pertes en hommes considérables témoignaient de l'opiniâtreté de la défense. Le Marengo avait soixante-trois tués, dont deux officiers, et quatrevingt-deux blessés parmi lesquels figuraient Tamiral, le capitaine de pavillon et cinq officiers. Les pertes de la Belle-Poule étaient relativement moindres. Cette frégate comptait six tués et vingt-quatre blessés. Quant à l'ennemi, nous n'étions pas parvenus à lui faire beaucoup de mal. Le London avait dix tués et vingt-deux blessés et la frc^gate V Amazon quatre tués et cinq blessés.

La frégaieV A talante, qui s'était Jetée à la côte, sur la rade de Table-Bay, quelques jours avant le départ du Marengo et de XeLBelle-Potile, avait été remise à flot; de nombreuses voies d'eau s'étant déclarées, il fallut renoncer à l'espoir de réarmer cette frégate. Dans cette hypothèse, prévue par l'amiral Linois, VAtalante devait, ainsi que nous l'avons dit, être remplacée par un petit vaisseau hollandais. On reconnut,après un examen attentif, que ce dernier bâtiment n'était pas en état d'aller à la mer. Le capitaine Gaudin Beauchëne envoya un officier à llle-de-France pour informer le gouverneur général de sa situation. Il attendait au Cap, avec le reste de son équipage, les instructions du général Decaen, lorsque l'on apprit l'arrivée de l'expédition anglaise. Officiers et matelots prirent part à la défense de la colonie ; tous firent vaillamment leur devoir. Sur les cent-soixante hommes dont le détachement français était composé, quarante furent tués ou blessés.

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Des quatre navires, partis de France, en 1803, avec Famiral Linois, il ne restait que la Sémillante ; cette fréngâte, expédiée aux Philippines, au mois de mars 1805, arriva à Manille le 30 mai. Cédant aux demandes instantes du gouverneur général, qui n'avait, à sa disposition, aucun bâtiment de guerre espagnol, le capitaine Motard consentit à aller à Acapulco pour y prendre des piastres dont la colonie des Philippines était complètement dépourvue. Ayant appris^ quelques jours après son appareillage, que des croiseurs anglais se trouvaient dans ces parages, il mouilla sur la rade de San-Yacintho, dans nie Ticao. Le 1" août, le Phaeton de trente-huit et la corvette le Harrier de dix-huit furent aperçus. Lo capitaine Motard embossa sa frégate près de terre, sous la protection d'une batterie établie à la pointe sud de la baie. Après un engagement de plusieurs heures avec la Sémillante^ les bâtiments ennemis s'éloignèrent. Le capitaine Motard fit élever une seconde batterie avec des canons pris sur son bâtiment. Les Anglais^ pensant probablement qu'une nouvelle attaque ne présenterait aucune chance de succès, disparurent. Le Phaeton et le Harriei* avaient éprouvé de sérieux dommages dans leurs coques et dans leurs mâtures, mais, sur chacun de ces bâtimenis, ou ne comptait que deux blessés. Nos pertes s'élevaient à quatre morts et dix blessés. Renon-

çant; par suite des avaries de son bâtiment, au voyage d'Acapulco, le capitaine Motard revint à llle-de-France.

La Sémillante sortit, le 27 janvier i 806, avec la Bellone^ corsaire de trente-quatre canons, pour combattre le Pitt qui croisait sur la côte. N'ayant pas rencontré cette frégate, les deux bâtiments se rendirent à l'île delà Réunion d^où ils ramenèrent à TIle-de-France plusieurs navires de commerce et des prises que la crainte de Tennemi retenait au mouillage. Quelques mois après, le capitaine Motard, revenant d'une nouvelle croisière, fut informé que Port-Louis était bloqué par des forces supérieures. Il jeta Tancre sur la rade de Saint-Paul, dans File de la Réunion. Ce mouillage, protégé par des batteries, fut attaqué, sans succès, le H novembre, par le Sceptre de soixante-quatorze et le Comwallis de quarante. Ces deux bâtiments ayant quitté la croisière, la Sémillante mit sous voiles pour se rendre à llle-de- Fiance. Le capitaine Motard arriva, le 21 novembre, au Port-Louis, avec ses jprises, après avoir échangé, sur sa route, quelques boulets avec la Dédaigneuse.

Au mois de juin 1807, la Sémillante fut envoyée en croisière dans le golfe du Bengale. Elle revînt au Port- Louis, au mois de novembre, avec plusieurs prises. Le capitaine Motard appareilla de nouveau, au mois de février 1808. Le 15 mars, il se trouvait à vingt lieues environ dans le sud de Ceylan lorsque la Terpsichore de «jiiarante fut aperçue. Après un engagement qui dura plus d'une heure, le feu cessa et les deux frégates exécutèrent les réparations les plus urgentes. Le capitaine Motard, blessé grièvement, avait été remplacé par son second, le lieutenant de vaisseau Duburqut)is. Le gréement, les mâts et les vergues de la Sémillante avaient

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de graves avaries ; le mât d'artimon était surle point de tomber. Le nouveau commandant, pensant que Faction, en se prolongeant, tournerait à notre désavantage, manœuvra pour s'éloigner. Pendant quelques jours, les deux frégates restèrent en vue Tune de l'autre. Le 21 , dans la nuit, profitant d'un temps couvert, la frégate française fit une fausse route ; au jour, la Terpsichore avait disparu. Pendant le combat, le feu s'était déclaré à bord de la frégate anglaise et des explosions de gar^ gousses avaient fait un certain nombre de victimes. Aussi le chiffre des morts, sur la Terpsichore, était-il de vingt et celui des blessés de vingt-deux. A bord de la frégate française, on comptait vingt-deux hommes hors de combat. L'armement de la Terpsichore consistait en .vingt-six canons de dix-huit, quatre de six et dix caronades de trente-deux. Les Anglais disent que, par suite des avaries de ce bâtiment, toutes les pièces du pont, à l'exception de deux, avaient été laissées à terre. La Sémillante portait vingt-six canons de douze, dix de six, et quatre caronades de trente-six. Cette frégate opéra son retour à l'Ile-de-France; jugée hors d'état de continuer la campagne, elle fut vendue â des armateurs qui l'expédièrent en France avec un chargement de denrées coloniales. La Sémillante parvint heureusement à sa destination.

La frégate de quarante, la Canonnière^ capitaine Bourayne, était arrivée à l'Ile-de-France, au commencement de l'année 1806. Ne trouvant pas l'amiral Linois, le capitaine Bourayne fit route vers le cap de Bonne-Espérance où il pensait rencontrer le commandant de la division. Le 21 avril, la Canonnière se trouvait à la hauteur du cap Natal, sur la côte orientale d'Afrique. A six

heures du matin, les vigies de la frégate découvrirent plusieurs voiles. Les vents soufflaient du nord-est ; les bâtiments signalés restaient au vent et à grande distance. La Canonnière^ qui courait au sud-sud-ouest, serra le vent pour les reconnaître. On ne tarda pas à distinguer treize navires ; c'était un convoi de la Compagnie des Indes, escorté par deux vaisseaux de ligne, Tifmdostan de cinquante et le Tremendous de soixantequatorze. Ce dernier se porta au-devant de la frégate française. Après lui avoir fait des signaux de reconnaissance, auxquels celle-ci ne répondit pas, il continua la poursuite. La Canonnière pril chasse en se dirigeant vers le large. Le vaisseau avait un grand avantage de marche sur la frégate française ; à trois heures trente minutes de l'après-midi, il était dans ses eaux et à portée de canon. Le combat étant devenu inévitable, le capitaine Bourayne résolut de le commencer immédiatement. La frégate serra le vent; le vaisseau ayant imité sa marnœuvre, les deux bâtiments se trouvèrent par le travers l'un de l'autre. L'action s'engagea avec beaucoup de vivacité. Une heure après, les mâts et les voiles du vaisseau anglais avaient subi de sérieux dommages. La vergue du petit hunier était coupée, et le mât de misaine, atteint parplusieursprojectiles, menaçaitde tomber. Le Tremen^ dous laissa arriver. Son capitaine espérait qu'une volée heureuse, envoyée en poupe de la Canonnière^ mettrait cette frégate dans l'impossibilité de résister plus loi^temps. Cette espérance ne se réalisa pas; la bordée du Tremendotis fit peu de mal â la Canonnière. Celle-ci, profitant du mouvement d'arrivée du vaisseau, serra le vent ; ayant moins d'avaries dans sa voilure que son adversaire, elle s'éloigna rapidement. A six heures, la

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frégate françaiseétait au vent et hors de portée de canon du Tremendous. Le convoi s'était rapproché ; un des '^bfttiments les plus avancés tira, à grande distance, quelques volées à la Canonnière qui ne prit pas la peine de riposter. Dans la nuit, on perdit les Anglais de vue • Le Tremendous n'eut pas un homme atteint par notre feu; quarante-oinq hommes, sur la Cano/mtére, furent mis hors de combat. Un boulet pénétra dans le grand mât et coupa la mèche. La vergue de misaine, une grande ancre et une caronade de trente-deux furent mises hors de service ; enfin, la frégate reçut vingt boulets dans sa coque.

On ne saurait trop louer le sang-froid, la hardiesse du capitaine Bourayne. En présence du puissant adversaire que lui donnaient les circonstances, il ne désespéra pas de la fortune. Il entama résolument la lutte, manœuvra avec habileté et se tira glorieusement de cette rencontre. Mais on doit ajouter que,si les canonniers de la frégate française n'avaient pas tiré avec justesse et célérité, les qualités déployées par le commandant n'auraient pu empêcher cette affaire d'avoir une issue désastreuse; que le Tremendous fût en état de suivre la canonnière et celle-ci succombait dans ce combat inégal. Le capitaine Bourayne donna les plus grands éloges à la conduite de son état-major. Il cita particulièrement son second, le lieutenant de vaisseau Dubuisson, les enseignes Geoffroy et Belet et l'aspirant Frédéric Bernard. L'enseigne de vaisseau Prenat et l'aspirant Duplantes, blessés grièvement, étaient remontés sur le pont, après avoir reçu un premier pansement. € Il est impossible, écrivit le capitaine Bourayne au ministre, d'avoir un équipage plus complètement brave que celui de la fré-

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gâte que j'ai rhonneur de commander. » Il n'oublia pas les canonniers dont il loua Thabileté*

Le capitaine Bourayne se dirigea sur le Cap de Bonne- Espérance et il mouilla, le 30, sur la rade de Simon'sBay. Aussitôt queTancrefut au fond, un canot, commandé par un officier, quitta la frégate. Au moment où l'embarcation française arriva à terre, le pavillon anglais remplaça les couleurs hollandaises sur les forts, les batteries et les édifices publics et un feu très vif fut dirigé sur la frégate française. La Canonnière coupa son c&ble, mit sous voiles et sortit de la baie; les projectiles de l'ennemi ne lui avaient fait que des avaries sans importance.

Dans les mêmes circonstances, une frégate française ne fut pas aussi heureuse. La Volontaire^ attachée à l'escadre de l'amiral Willaumez, avait été expédiée, ainsi qu'on l'a vu plus haut, à Sainte-Croix de Ténériffe pour y déposer des prisonniers. Chassie par l'ennemi et entraînée sous le vent, elle ne put remplir sa mission ni se trouver au rendez- vous qui lui avait été assigné, à la hauteur des Canaries. Le capitaine Bretel fit route sur le Cap de Bonne-Espérance, et il mouilla, le 4 mars, sur la rade de Table-Bay. Les couleurs hollandaises flottaient sur les forts et à l'arrière de plusieurs grands bâtiments. Aussitôt que la Volontaire eut laissé tomber son ancre, le pavillon anglais fut arboré à terre et en rade et les forts ainsi que les bâtiments ouvrirent le feu sur la frégate française. Le vent n'étant pas favorable pour gagner le large, la Volontaire amena ses couleurs ; deux cent dix-sept soldats anglais, prisonniers sur cette frégate, recouvrèrent ainsi leur liberté.

En quittant le Cap de Bonne-Espérance, la Canonnière

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se rendit à Ule-de-France et de là aux Philippines. Sur les très vives instances du gouverneur général, le capitaine Bourayne consentit à remplir la mission à laquelle la Sémillante avait été obligée de renoncer. La Canonnière arriva, le 21 juillet 1807, à Acapulco; elle en repartit, le 23 octobre, et mouilla, le 24 décembre, sur la rade de Manille. Cette frégate, partie de Manille, le 28 mars 1808, arriva à l'Ile-de-France le 13 juillet. Le 12 septembre, la Canonnière sortit de Port-Louis pour combattre le Laurel de trente-deux qui croisait en vue de la rade. Après un engagement très vif, le bâtiment anglais amena son pavillon. Le Laurel était une petite frégate, portant vingt-deux canons de neuf, quatre de six et six caronades de dix-huit. Ce bâtiment, qui ne pouvait plus manœuvrer, à la fin du combat, par suite des avaries de sa mâture, n'avait que neuf blessés. Nos pertes étaient plus grandes; elles s'élevaient à cinq tués et dix-neuf blessés. La Canonnière et le Laurel^ sous le commandement du capitaine Bourayne, furent envoyés en croisière. Après une absence de sept mois, ces deux frégates rentrèrent, n'ayant fait qu'une seule prise, la petite corvette le Discovery. Le gouverneur général, ne disposant pas des moyens nécessaires pour remettre la Canonnière et le Laurel^ qui avaient un besoin pressant de réparations, en état de reprendre la mer, vendit ces deux frégates au commerce.

La Piémontaise de quarante, capitaine Epron, arrivée à rile-de«France, au commencement de 1806, fut envoyée en croisière dans le novA de l'île. Le 21 juin» elle captura le Warren Hastings^ vaisseau de la Compagnie des Indes, qu'elle conduisit au Port-Louis. La Piémontaise reprit la mer et revint à l'Ile-de-France qu'elle

quitta de nouveau, au mois de décembre 1807, pour aller en croisière. Le 6 mars 1808, cette frégate, qui se trouvait à petite distance dans le sud de Ceylan, chassait trois vaisseaux de la Compagnie des Indes lorsqu'une voile fut signalée. C'était la frégate le San^Fiorenzo^ rancien adversaire de la Psyché; après avoir échangé quelques volées, pendant la nuit, les deux frégates se séparèrent. Le 7, au point du jour, elles s'attaquèrent avec beaucoup de vivacité. Deux heures après, le feu cessa et les combattants travaillèrent i réparer leurs avaries. Le 8, après un nouvel engagement, la Piémontaisey désemparée, ayant im grand nombre d'hommes hors de combat, amena son pavillon. Le San-Fiorenzo avait treize tués et vingt-cinq blessés, tandis i que les pertes de la frégate française s'élevaient à quarante-neuf tués et quatre-vingt-douze blessés. Cinquante hommes, sur leLPiémontaise^ avaient été détachés à bord des bâtiments capturés. En conséquence, l'effectif de cette frégate, au moment de sa reddition, se trouvait diminué de cent-quatre-vingt-onze hommes. D'autres causes avaient contribué à l'issue malheureuse de ce combat. Un prooèsverbal, relatif à la prise de la Piémontaise^ signé par tous les officiers de cette frégate, contenait ce qui suit : € Les platines des pièces furent presque toutes démontées au commencement de la troisième action ; la mèche à canon était extrêmement mauvaise ainsi que les étoupilles, au point qu'on ne pouvait s'en servir qu'avec de très grandes difficultés, motifs qui ont considérablement ralenti le feu et donné une fausse direction aux coups, lesquels n'ont malheureusement porté que dans le gréement et les voiles de notre adversaire. » Le rapport du commandant disait, en outre, que la Piémoniaise n'avdt