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des Indes. Il est juste de dire que des erreurs de ce genre avaient déjà été commises.

Le 20 juin 1801, le contre-amiral Linois reprit la mer avec le Marengo, VAtalante et la Sémillante. Il resta quelque temps en croisière près des Comores, des Maldives et au sud de Ceylan. Dans ces différents parages, nos bâtiments firent des prises. Au commencement du mois de septembre, la division française entra dans le golfe du Bengale ; le 18, elle parut devant la rade de Visigapatnam. Le vaisseau de soixante le Centurion et deux grands bâtiments de commerce se trouvaient au mouillage. Les deux frégates et le Marengo canonnèrent le vaisseau anglais qui risposta immédiatement, soutenu par une batterie de côte. Un des navires marchands fut amariné ; Tautre se mit au plain. Le combat durait depuis quelque temps, lorsque le Centurion^ appareillant avec ses focs et ses voiles goélettes, s*échoua sous la protection de la batterie. Il devenait difficile de s'emparer de ce vaisseau, alors même que notre feu eut acquis sur le sien une très grande supériorité. L'amiral, estimant que, dans ces conditions, il n'y avait aucun avantage à prolonger la lutte, ordonna de cesser le feu. Use dirigea surllle-de-France où il arriva, le 31 octobre, après avoir fait quelque prises pendant la traversée. Le Marengo et la Sémillante tureni abattus en carène. Le vaisseau avait une voie d*eau ; quant à la Sémillante son doublage était en mauvais état.

Nos forces navales, dans l'Inde, s'augmentèrent d'un bâtiment, la frégate de trente-six, la Psyché ; c'était un ancien corsaire, acheté parle général Decaen pour le compte de TEtat. Le commandement de cette frégate fut donné au capitaine de vaisseau Berge ret, Tancien com-

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mandant de la Virginie au combat du 17 juin 1795. La Psyché, envoyée en croisière dans le golfe du Bengale, se trouvait, le 14 février 1805, près de Ganjam, avec deux bâtiments de commerce dont elle s'était empanne quelques jours auparavant. Ces navires, que le capitaine Bergeret se disposait à expédier à Tlle-de- France, achevaient leurs préparatifs de départ lorsqu*une voile fut signalée C'était la frégate anglaise de quarantedeux, le SanrFiorenzo. Un des bâtiments capturés se dirigea vers la terre, tandis que la Psyché courait au large .accompagnée du second. Celui-ci, appelé le Pigeon, était placé sous le commandement du lieutenant de vaisseau Olivier ; il avait trente-quatre hommes d'équipage et était armé de six caronades et de quatre canons. A huit heures du soir, le San-Fiorenzo ouvrit le feu avec ses canons de chasse. Peu après, les deux frégates commencèrent, à portée de pistolet, un combat, soutenu, de part et d'autre, avec une extrême vigueur. Une heure après le début de l'action, le capitaine Bergeret, voyant que le feu de l'ennemi acquérait une grande supériorité, voulut tenter l'abordage. Quoique le gréement fut haché, les voiles en pièces et les manœuvres coupées, il réussit à jeter sa frégate sur le San-Fiorenzo. L'équipage français, arrêté par un feu violent de mousqueterie, ne put passer à bord du navire ennemi. Les deux frégates se séparèrent et le combat d'artillerie reprit avec un nouvel acharnement.Malheureusement, la lutte, sous ce rapport, n'était pas égale. Le San-Fiorenzo avait vingtsix canons de dix-huit, quatorze caronades de trentedeux et deux canons de neuf. L'armement de la Psyché consistait en vingt-six canons de douze, six de six et quatre caronades de trente-six. A onze heures, la frégate