HISTOIBK DE LA MÉDECINE

les solides vivants et de l'agitation de celles des fluides. A ce sujet, des rapprochements très ingénieux sont présentés entre la production de chaleur et le dégagement de l'électricité chez les animaux. La chaleur vitale est uniforme dans les températures extrêmes de chaleur et de froid. Il n"y a nul rapport entre la chaleur et la vitesse de la circulation du sang. La chaleur générale ou partielle est quelquefois considérable chez les mourants. Contre un froid excessif, le meilleur remède est un exercice violent ; je repos entraîne la mort. Pour résister à la communication de la chaleur extérieure, les fibres se contractent avec une grande violence : de là rinllexible raideur musculaire des animaux qu'on fait périr dans un air extrêmement chaud. La contraction fixe le ton des parties, et empêche la dilatation que la chaleur tend à produire. A l'état sain, la chaleur est uniforme dans les individus de l'espèce humaine, et égale aux diverses parties. Elle se conserve moins bien dans les parties externes, où l'activité de la vie est moindre. Les animaux engourdis par le froid extérieur périssent par le retour trop brusque de la chaleur. Tout grand changement est dangereux dans les corps vivants, parce que l'habitude est une loi de la vie.

Le volume des poumons est relatif au degré de chaleur qu'ils doivent produire dans le corps. Barthez ne partageait point les idéi;s de Lavoisier sur la respiration ; et il annonçait un traité particulier sur cette fonction, qu'il considérait comme propre à tempérer les agitations intes- . tines qui produisent la chaleur vitale.

L'unité du corps vivant dépend des liaisons générales des forces sensitives et motrices ; mais, outre ces rapports généraux, ces forces ont entre elles des communications particulières dans divers organes. Les causes de ces sym-