TDLPIUS ET LE THÉ

Ce sont les Hollandais qui les premiers , vers le milieu du xvii<^ siècle, ont dans leurs voyages appris de l'empirisme Chinois les propriétés alimentaires et thérapeutiques du thé. Mais Tulpius est le premier {Ohsero, 380) qui ait parlé de cette plante avec détails en 1641. Depuis lors l'usage s'en est répandu en Hollande, en Angleterre, en France et dans toute TEurope.

Pour les Chinois, c'était une panacée préservant de toutes les maladies, et dont l'usage empirique se perd dans un passé trèslointain. En Europe Tinrusion de thé est devenue un aliment dont on s'explique Timportance par les effets du principe azoté de théine qu'il renferme et par l'addition de lait et de pain beurré qu'on a coutume de faire. — C'est aussi un bon agent thérapeutique dans certains cas de dyspepsie, de diarrhée chronique, de choléra sporadique ou asiatique, de vertiges stomacaux, etc.

l'empereur selim, bauwolf et le café

Le café ou Coffea arabica, empiriquementconnu en Afrique, n*aété importé en Europe, à Constantinople, qu'en 1517 par le sultan Selim qui venait de conquérir l'Egypte où ses propriétés lui furent révélées. — Ce n'est qu'en 1583 qu'un voyageur du nom de Rauwolf le fit connaître avec détails dans la relation de son Voyage au Levant, p. 102, et en 1G40 que Prosper Alpin en fit une description botanique.

Bientôt après, ses qualités alimentaires et thérapeutiques étant mieux connues, on s'en servit pour l'usage médical, et des établissements publics de consommation s'ouvrirent en 1645 en Italie, en 1650 à Londres, à Marseille en 1671 et à Paris en 1672.

On dit que Louis XIV est le premier qui en ail pris en France, en 1644. — Les médecins commencèrent d'abord par dirti que c'était une substance nuisible à la santé, mais l'Empirisme vulgaire prit le dessus et. la gourmandise aidant , le café devint peu à peu d'un usage général. — On reconnut bien vite ses propriétés exci-

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tantes, astringéritès et tonique^. — D'àpi*ës Prosper Alpin, les Égyptieds prenaient le café comme un emmënagogue. — Lanzoni l'employait comme astringent dans les diarrhées opiniâtres, Mus* grave et Pringle le donnaient coitatne stimulant dans rastlime; on Ta donné dans la migraine, enfin il est devenu un aliment et un digestif qui mérite d'être employé en raison du principe azoté de caféine qu'il contient en assez grande proportion.

Le café, plus pfonipt et plus facile à préparer partout que le bouillon et la soupe, sert maintenant avec du pain à faire le premier repas des troupes en campagne, et il paraît que cela leur réussit très -bien.