CHAPITRE X

A toutes les époques, chez tous les peuples, dans Tantiquité comme dans les temps. modernes, le poison a toujours joué un rôle mystérieux et terrible, malgré les supplices infligés aux coupables. En France, la justice fut toujours aussi active que ferme pour découvrir et châtier les auteurs de crimes lâches, accomplis dans Tombre, au milieu du cercle de, la famille, frappant ici les têtes les plus hautes comme les plus humbles, là des jeunes filles, là des vieillards, toujours des parents dont la succession était lente à venir, hélas! Les moyens étaient peu variés; ils se transmettaient comme des recettes dictées par une longue expérience, consacrées par des succès certains. Les breuvages étaient, le plus souvent, préparés par des mains de femmes, avec des plantes verdâtres, cueillies la nuit aux tremblants rayons de la lune, arrosées avec le sang