CHAPITRE IX
LA MAaiE ET LA SORCELLERIE.
La philosophie se mesie et parle librement de toutes choses, pour en trouver les causes, les juger et régler.
(Gharroii , De la Sagesse,)
Les médecins sont souvent appelés à expliquer, par la science, des faits paraissant surnaturels. Aujourd'hui, nous sourions, nous les esprits forts du dix-neuvième siècle , lequel croit pourtant aux tables tournantes, au spiritisme et aux devineresses^ lorsque nous lisons « qu'en 1560 le juge criminel « de Niort fit mettre en prison obscure une femme « sur la déclaration d'une nouvelle espousée, Tac- « cusant d'avoir lié son mari^* Deux jours après, « la détenue manda aux mariés qu'ils couchassent « ensemble. Aussitost le juge, estant advertyqu*ils « estoient déliés^ lascha la prisonniérre. »
1. Bodiiij Démonofnanie et la decrétàle. De frigtdis et muleficiatis. — Voir, dan^ les Mémoires de Segrais, la scène qui se serait passée au château d'Ëgmont. Les Petits Sorciers , par M. GosseliDj greffier à la cour de Rouen (1865). Registre de la Tournelle de Rouen. — Floquet, Histoire du Parlentent de Normandie,
De nos jours, non seulement il y a encore en Franche des départements arriérés, où la sorcellerie, surtout représentée par les bergers, joue encore son rôle ; mais en plein Paris, il y a des diseuses, de bonne aventure très consultées par des clients appartenant à tous les mondes.
La verte et luxuriante Normandie où, de nos jours encore, les habitants ont tant de sapience et de finesse, fournissait déjà au dix-septième siècle (qui s'en étonnerait?) bon nombre de sorciers^. Les paroisses avoisinant Neufchâtel, Aumale, Londi-
1. Voir le curieux travail intitulé : Les Petits Sorciers du dix-septième siècle et la torture avant Vexécution, par M. F. Go&seiin, greffier-archiviste. Rouen, Gagniard, imprimeur, 1865. — Quelle curieuse histoire judiciaire nous aurions bientôt, si les greffiers suivaient partout l'exemple de recherches et d'érudition qui leur est donné par M. Gosselin? — Des marques des sorciers et de la réelle possession que le diable prend sur le corps des hommes, sur le subject du procès de l'abominable et détestable sorcier Louis Gaufredi, prcstre bénéficié en l'église parrochiale des Accoules de Marseille , qui naguères a esté exécuté à Aix par arrest de la court du Parlement de Provence; par Jacques Fontaine, conseillier et médecin ordinaire du Roy. A Lyon, Claude Barjot, 1611. Arest mémorable de la court du Parlement de Bretaigne, donné à rencontre de messire André- Marion-Pierre Souvestre, prestre; Pierre Taillandier; Jean Houyet et Jehan Benoist, dit Casseriau, exécutez à Rennes, qui ont esté convaincus de magie et de sorcellerie. A Paris, jouxte la copie imprimée à Rennes, par François de la Bistraite, avec permission, 1611, — Apologie pour les grands hommes soupçonnez de Magie, par G. Naudé, Parisien. Amsterdam, chez Jean Frédéric Bernard, 1712, in-12. — Le savant bibliothécaire de Mazarin déploie une érudition étonnante et tous les trésors de ses vastes lectures pour défendre Zoroastre, Orphée, Pythagore, Numa, Démocrite, Empédocle et Appolonius de Thyane, Socratey Aristote, Plotin, Porphyre, Jambiique, Cardan, Paracelse, Raymond LuUe, Agrippa, Merlin, Savonarole, Nostradamus, saint Thomas d'Aquin, Roger Bacon, les papes Sylvestre II et Grégoire VII, et enfin Virgile, illustres personnages sentant plus ou moins le fagot.
HISTOIRE DE LA HËDBCmE LiOALE.
:s, en avaient surtout le dangereux monopole, charmeurs y renaissaient de leurs cendres à e refroidies. Vainement, en 1618, la haute ce de Londinières envoyait k la potence huit ers; vingt ans après, NeuFchâtel voyait exé- [■ à son tour quinze de ces donneurs de sorts, uels le diable mettait en la bouche ce qu'ils mt à dire à la justice.
26 avril 1617, « procès de Conchino Conchini, ireschal de France, et de Leonora Galigay, femme. »
8 juillet 1617, « rendu en la cour du PaHejnt*. »
1 trouva dans les poches de Concini, au mo- : de sa mort, plus de deux millions de billets épargne. Son corps fut enveloppé dans un , et vers minuit on alla l'enterrer à Saint-Ger-
l'Auxerrois.
and on apprit à la maréchale la mort de son , elle ne versa pas une larme, et se contenta ire qu'il était un présomptuous, un orgueil-
rétée immédiatement, elle fut conduite à la lie, et son procès commença, [te femme, qui avait dirigé l'État, qu'on accu- 'avoir trempé dans le meurtre de Henri IV, qui lit pour avoir trafiqué de toutes les grandes res de l'État, ne fut condamnée que comme able de judaïsme et de sortilège. On déposa
ibiîothèque nationale (manuscrilsj, Harlay, iTi. Voir : us Magnus, De f^eereth muliatim libellus. (Lu((duni, Levini Lemnii, De mira(ml& oceiillin naturm. (Lugd.
t.A MAOIE ET LA SORCELLKKIE. fiS
qu'on l'avait vue sacrifier un coq, dans une église, k minuit.
Le grand argument que le procureur général fit valoir contre l'accusée, c'est qu'elle possédait quelques livres hébreux*. Comme on lui demandait par quel moyen elle était arrivée à avoir un si grand ascendant sur la reine, elle répondît: « Mon sortilège a é\^ le pouvoir que doivent avoir i< les âmes fortes sur les esprits foibles. » Elle entendit, calme et résignée, l'arrêt qui la condamnait à être brûlée vive. Une si grande infortune finit par toucher le peuple, et la condamnée eut la suprême consolation de voir enfin quelque pitié sur les visages des gens qui entouraient son bûcher. « Intrépide, mais modeste, a dit un historien, ' elle mourut sans bravade et sans frayeur. »
En 1626 eut lieu le procès de Chalais' devant la chambre de justice de Nantes, commencé le 11 août aux Cordehers. Après six séances l'arrêt fut rendu, puis exécuté sur la place du Boufé, 0(1 il y avait deux compagnies du régiment des gardes.
Le corps fut mis en un cercueil sur l'échafaud, puis dans un caresse, qui le porta aux Cordeliers, où, en présence de la dame Chalais, sa mère, il fut ensevely et enterré dans la nef, devant la chappelle des Espagnols. ^>
M. le premier président Duvair, après d'autres grands esprits, croyait aux si
1. Portœ, Magia nattiratis, lib. Vigînti. (Amstel., 1661.) — Curiositates inaudits defiguris Persamm ialismanicis. — Michaelis, Opéra édita. (Hamburgi, 1676.)
l>. Bibliothèque nationale (manuscrite), Harlaj, iTi.
